Der pakistanische Kapitän Babar Azam würdigte den Eröffnungspartner Mohammad Rizwan dafür, dass er sich aus seinem Krankenhausbett aufgestanden und bei der Halbfinalniederlage der T20-Weltmeisterschaft gegen Australien ein wichtiges Inning gespielt hatte
Rizwan war der erste Batter in der Geschichte, der 1.000 internationale T20-Runs in einem Kalenderjahr ansammelte, da sein Schlag von 67 von 52 Bällen die Gesamtzahl von 176 für vier pakistanische Bälle untermauerte, nachdem sie gebeten wurden, zuerst in Dubai zu schlagen.
Während Marcus Stoinis und insbesondere Matthew Wade eine unglaubliche Rettungsaktion vollführten, um einen Fünf-Wicket-Sieg für Australien zu besiegeln, stellte sich später heraus, dass Rizwan die letzten beiden Nächte auf einer Intensivstation verbracht hatte.
Dr. Najeebullah Soomro, Pakistans Chief Medical Officer, erklärte: „Mohammad Rizwan erkrankte am 9. November an einer schweren Brustinfektion, woraufhin er ins Krankenhaus eingeliefert wurde. Er verbrachte zwei Nächte auf der Intensivstation, um sich zu erholen.
„Er hat sich unglaublich erholt und wurde vor dem Spiel als fit erachtet. Die Entscheidung um seine Gesundheit wurde von der gesamten Teamleitung getroffen. Dies betraf die Moral des gesamten Teams, und deshalb haben wir es im Team behalten.“
Rizwan teilte sich 71 mit Babar und 72 mit Fakhar Zaman.
Trotzdem erkannte Babar, was es für Rizwan brauchte, um am Donnerstag auf den Boden zu kommen, und sagte: „Die Art, wie er gespielt hat, war außergewöhnlich.
„Als ich ihn sah, war er ein bisschen niedergeschlagen, aber als ich ihn nach seinem Gesundheitszustand fragte, sagte er ‚Nein, ich werde spielen‘. Und seine Spielweise hat gezeigt, dass er ein Teammann ist. Und ich bin sehr zuversichtlich, was seine Einstellung und seine Leistung angeht.“
Pakistan war stark davon ausgegangen, am Sonntag einen Showdown gegen Neuseeland zu buchen, und das wurde verstärkt, als Australien bei der Verfolgung von 172 auf 96 für fünf stolperte, nachdem Shadab Khan sein viertes Wicket der Innings geholt hatte.
Aber Stoinis und Wade ließen sich nicht beirren und reduzierten die Gleichung von 62 aus den letzten fünf Overs auf 22 aus den letzten beiden. Wade beendete die Sache dann mit einem Over, das dank dreier Sechser in Folge von Shaheen Shah Afridi übrig blieb.
Wade, der 21 Minuten vor dem Angriff auf Afridi in die Tiefe geworfen wurde, war mit 41 von 17 Bällen ungeschlagen und Stoinis war ein fähiger Foil bei 40 nicht aus 31 Lieferungen.
Wade sagte: „Marcus Stoinis hat ein großartiges Innings gespielt, um es auf eine Gesamtzahl zu bringen, von der wir dachten, dass sie dort gegen Ende verfolgt werden könnte. Ich denke, die Art, wie er gespielt hat, hat mich befreit, um das zu tun, was ich am Ende dort getan habe.
„Wir sind sicherlich nicht in das Game Targeting (Afridi) eingestiegen. Er ist ein großartiger Bowler und ich hatte einfach Glück, nehme ich an.“
Vor weniger als zwei Wochen von England an diesem Veranstaltungsort gehämmert, hat Australien großartig reagiert und Pakistans 100-Prozent-Rekord im Turnier beendet, um zu garantieren, dass am Sonntag ein erster Sieger gekrönt wird.
Wade fügte hinzu: „Wir haben nichts zu verlieren. Wir werden da rausgehen, unser absolutes Bestes geben.“