Der pakistanische Verteidigungsminister sagt, dass Geschäfte im Rahmen des neuen Energiesparplans bis 20:30 Uhr und Restaurants bis 22:00 Uhr schließen sollen.
Die pakistanische Regierung hat Maßnahmen zum Energiesparen angeordnet, einschließlich der Schließung aller Einkaufszentren und Märkte bis 20:30 Uhr (15:30 GMT), da das Land mit einer lähmenden Macht- und Wirtschaftskrise zu kämpfen hat.
Die vom Kabinett genehmigten Maßnahmen sollen dem Land etwa 62 Milliarden pakistanische Rupien (273 Millionen US-Dollar) einsparen, sagte Verteidigungsminister Khawaja Asif am Dienstag vor Journalisten.
Pakistan ist knapp bei Kasse, da sich das Geld, das im Rahmen eines Programms des Internationalen Währungsfonds (IWF) erwartet wird, verzögert. Seine Devisenreserven decken jetzt kaum noch einen Monat Importe, von denen die meisten für den Kauf von Energie bestimmt sind.
Der Verteidigungsminister sagte, dass zusätzliche Maßnahmen, die sofort in Kraft treten, die Schließung von Restaurants und Hochzeitssälen bis 22 Uhr (17:00 Uhr GMT) beinhalten. Er sagte, einige Marktvertreter hätten auf längere Öffnungszeiten gedrängt, aber die Regierung habe entschieden, dass eine frühere Schließung erforderlich sei.
Asif sagte auch, Premierminister Shehbaz Sharif habe allen Regierungsstellen befohlen, den Stromverbrauch um 30 Prozent zu senken.
Die Maßnahmen werden umgesetzt, während Pakistan darum kämpft, die Befürchtungen einer Zahlungsunfähigkeit zu unterdrücken, nachdem die IWF-Finanzierung in Höhe von 1,1 Mrd. USD verzögert wurde. Islamabad hat Meinungsverschiedenheiten mit dem IWF über eine Überprüfung der Politik und Reformen, die die Agentur in Pakistan durchführt. Die Überprüfung hätte im November abgeschlossen sein sollen.
Andere kritische internationale Finanzierungen sind mit dem IWF-Programm verbunden, was bedeutet, dass die südasiatische Nation mit 220 Millionen Einwohnern Schwierigkeiten haben wird, ihren externen Finanzierungsbedarf zu decken. Diese belaufen sich bis Juni auf mehr als 30 Milliarden US-Dollar und umfassen Schuldenrückzahlungen und Energieimporte.
Die gesamten liquiden Devisenreserven Pakistans beliefen sich Ende letzten Monats auf 11,7 Mrd. $, wovon 5,8 Mrd. $ bei der Zentralbank liegen. Das ist die Hälfte des Werts ihrer Devisenreserven, die sie Anfang 2022 hielt.
Asif sagte, der Energiesparplan sehe auch ein Verbot der Produktion ineffizienter Glühbirnen ab Februar und Ventilatoren ab Juli vor.
Er sagte, dass Pakistans Spitzenstromverbrauch im Sommer 29.000 Megawatt (MW) betrug, verglichen mit 12.000 MW im Winter, hauptsächlich aufgrund der Verwendung von Ventilatoren bei heißem Wetter.
Auch die Hälfte der Straßenlaternen im ganzen Land werde ausgeschaltet bleiben, sagte der Minister.
Der größte Teil des pakistanischen Stroms wird mit importierten fossilen Brennstoffen erzeugt, darunter verflüssigtes Erdgas, dessen Preise in den letzten Monaten in die Höhe geschossen sind.
Die Regierung hat versucht, die Wirtschaft zu stabilisieren, indem sie Importe und die seit Jahrzehnten hohe Inflation eindämmte. Eine schnell an Wert verlierende Währung hat Importe teurer gemacht, während die Verbraucherpreise in der ersten Hälfte des Geschäftsjahres oder vom 1. Juli bis 31. Dezember im Jahresvergleich um 25 Prozent gestiegen sind.
Pakistan erholt sich derzeit von den katastrophalen Überschwemmungen des letzten Jahres, die mehr als ein Drittel des Landes überschwemmten und weitreichende Verwüstungen und große finanzielle Verluste verursachten.
Laut dem von der Umwelt-NGO Germanwatch erstellten Global Climate Risk Index ist das Land das achtgefährdetste Land für durch den Klimawandel verursachte Wetterextreme.
Überschwemmungen, Dürren und Wirbelstürme haben in den letzten Jahren Tausende von Menschen getötet und vertrieben, Lebensgrundlagen zerstört und Infrastruktur beschädigt.