Gott sei Dank für Owen Wilson. Ohne die lakonische, entspannte komödiantische Herangehensweise des Stars an die Figur, sein neuer Film Malen wäre eine reine Komödie nach Zahlen. Auch wenn Wilson als Carl Nargle, ein lokaler Star des öffentlich-rechtlichen Fernsehens in Burlington, Vermont, dessen Zeit im Rampenlicht er immer gehalten hat, sein Bestes gibt, verblasst schnell, Malen scheint eine verpasste Gelegenheit zu sein.
Glücklicherweise hat Autorin und Regisseurin Brit McAdams Wilson, der es zusammenhält, mit einer hervorragenden, überwiegend weiblichen Nebenbesetzung, die ebenfalls die Ware liefert. Es reicht jedoch nicht in einem weitgehend geistlosen Indie-Unternehmen, das in 20 Tagen während der Pandemie gedreht wurde.
Nargle ist von PBS-Star Bob Ross inspiriert, der mit voller Dauerwelle und charakteristischer Pfeife seine bescheidene Show fortführte, in der er Sofortkunst machte, indem er Landschaften malte und das Fernsehpublikum einlud, mit ihm zu malen, wie er es anbot sanfte Ratschläge im Stil von Mister Rogers. Aber McAdams malt eine ganz andere Hintergrundgeschichte in dieser ansonsten fiktiven Erzählung eines Kleinstadt-PBS-Stars, der nicht weiß, wie es ist nicht eine lokale Berühmtheit zu sein. Er lebt in seinem farbenfrohen, gut ausgestatteten Van und lebt scheinbar immer noch in seinem vergangenen persönlichen und beruflichen Ruhm. Jetzt wird er von der Zukunft und der Realität der sich ändernden Zeiten bedroht, als ein neuer und jüngerer Star, Ambrosia (Ciara Renee), einzieht auf seinem Revier und beweist eine flinkere und einnehmendere Persönlichkeit, eine, die perfekt ist, um den Mantel anzunehmen, den Carl aufgestellt hatte.
Mit Stationsleiter Tony (ein feiner Stephen Root), der Carl die schlechte Nachricht überbringt, dass der Sender weiterziehen muss, einer Ex-Frau Katherine (wunderbare Michaela Watkins), die seine Gefühle und sein Leben verkompliziert, und einer viel jüngeren Freundin Jenna (Lucy Freyer). Frustriert in ihrer unangenehmen Beziehung, sind dies nicht die besten Zeiten für den Mann, der zusieht, wie sein Leben und seine Berühmtheit direkt vor seinen Augen zusammenbrechen. Sogar das Versprechen des Senders, seine Arbeit für die Zuschauer in Wiederholungen weiterleben zu lassen, wird katastrophal, als sich herausstellt, dass in all diesen Hunderten von alten Episoden Carl seine Pfeife rauchte, was heutzutage ein No-Go ist. Die Welt, sein Welt, ist an ihm vorbeigegangen.
Wilson macht dies mit seiner zurückhaltenden, toten Darbietung sehenswert, aber Sie wünschen sich nur, dass die satirische Neigung, die McAdams selten erreicht, vollständiger realisiert würde. Als ich diesen Film sah, dachte ich immer wieder an eine Komödie von Norman Lear aus den frühen 70er Jahren, Kalter Truthahn, in dem es um Bewohner einer Kleinstadt ging, die alle versuchten, das Rauchen aufzugeben. Lear behielt die ganze Zeit die menschliche Verfassung im Auge, ohne zu versuchen, Lacher zu erzwingen, während er die ganze Zeit über eine ironische Satire auf das amerikanische Leben baute. Sie kamen natürlich. Hier in Burlington erleben wir einen Ort, der anscheinend immun gegen das Wachstum mit der modernen Zeit und den sich ändernden Geschmäckern ist, aber der Rand ist einfach nicht da, die Komödie erliegt zu oft der Erfindung. Carls Privatleben nimmt zu viel von der Handlung ein, wenn er sich nur auf einen Mann konzentriert, dessen Berühmtheit schwindet, sein charakteristisches Haar ein Symbol dafür, dass er nicht bereit ist, den Gang zu wechseln, sondern sich lieber an besseren Tagen in einer Welt bewegt, die an ihm vorbeizieht.
Der Fehler liegt sicher nicht in unseren Stars, sondern im Drehbuch. Die Co-Stars Wendi McLendon-Covey und Luisa Strus haben sicherlich auch ihre Momente, aber Rückblenden auf den jüngeren Carl und Katherine funktionieren überhaupt nicht, nicht zuletzt, weil Wilson und Watkins daran scheitern, glaubhaft 20 Jahre jünger zu sein und der Alterungsprozess war eindeutig nicht im Budget.
Ich wollte unbedingt das Harmlose, aber Vergessliche mögen Malen viel mehr als ich, aber trotzdem ist es immer schön, Owen Wilson zu sehen, selbst in einem weniger denkwürdigen Film.
Produzenten sind Richard J. Bosner und Sam Maydew. IFC Films eröffnet den Film am Freitag in den Kinos.
Titel: Malen
Studio: IFC-Filme
Veröffentlichungsdatum: 7. April 2023
Autor-Regisseur: Brit McAdams
Gießen: Owen Wilson, Michaela Watkins, Wendi McLendon-Covey, Luisa Strus, Stephen Root, Lucy Freyer
Bewertung: PG-13
Laufzeit: 1 Std. 36 Min