Die letzten 24 Stunden oder so waren gefüllt mit kreischenden Referenden über die MLB-Playoffs und ihre Struktur. Nicht, dass sich diese Struktur wirklich so sehr von der vorherigen unterscheidet. Aber die Hoffnung, mit freundlichen Grüßen ausgedrückt Außerdem sollte es diejenigen belohnen, die in der regulären Saison mehr gespielt haben als in den Playoffs zuvor, wenn die Teams mit den niedrigeren Plätzen ein oder zwei Spiele mehr spielen mussten, bevor sie überhaupt in die Divisionsrunde kamen.
Offensichtlich hat es so nicht geklappt. Die Phillies und Padres sind Champions von nichts und werden dennoch um die Meisterschaft der National League spielen. Sie sind jedoch nicht nur Faulpelze, die sich den Weg in die Playoffs gehofft haben. Beide haben in dieser Saison über 200 Millionen Dollar ausgegeben, in der Hoffnung, dass sie mit den großen Hunden in ihren Divisionen laufen würden. Ihre Dienstpläne waren auf verschiedene Weise irgendwie wackelig, was sie davon abhielt. Sollte Cleveland mit Spiel 5 aus der Bronx rennen, könnten Sie ihre Besitzer definitiv als die Art von Geißel bezeichnen, die nicht daran interessiert ist, alles zu sein, was sie sein können, und damit davonzukommen.
Das Wehklagen besteht aus zwei gegensätzlichen Seiten, von denen eine schreit, wie unfair es ist, dass ein Team sechs Monate wie die Dodgers verbringen kann, sich als eines der dominantesten Teams aller Zeiten erweist, und dann alles innerhalb von 10 Minuten um die Ohren krachen lässt Ein Wochenende. Andere schreien trotzig darüber, wie viel Spaß das die Nachsaison macht. Sie haben beide in gewisser Weise Recht. Weil die Playoffs keine Prozession sind, weil sie wirklich nichts damit zu tun haben, was Baseball und die Baseballsaison sein sollen. Deshalb schalten viele ein. Und es ist unfair, dass nicht immer und selten das beste Team gewinnt. Denn sie verlieren nicht durch Mangel oder Mangel. Sie verlieren wegen einer kurzen Abweichungsspitze, die in den 162 Spielen verloren geht, aber eine kurze Serie definiert. Es ist einfach, wie diese Hand ausgeteilt wird, und die Teams können das nicht kontrollieren.
Aber die Sache ist, es war schon immer so. Das Problem von Baseball, wenn es überhaupt eines gibt, ist, dass viele Fans (wahrscheinlich mehr als jede andere Sportart angesichts des Durchschnittsalters seiner Fans im Vergleich zu den anderen Sportarten) sich leicht an eine Zeit erinnern, in der es unglaublich schwierig war und als so angesehen wurde, nur die Nachsaison zu schaffen ein Erfolg. Die Division gewinnen zu müssen, kam nicht oft vor. Die Red Sox und Cubs und White Sox-Streaks der Vergeblichkeit waren nicht nur wegen ihrer Länge episch, sondern auch wegen der wenigen Schüsse, die sie hatten, um sie zu beenden. Die Red Sox hatten nur 1967 oder 1975 oder 1986. Es war nicht nur das Nichtgewinnen, sondern die Tatsache, dass diese Chancen so heilig und so wenige waren. Sie verpassten so viel mehr als nur die Chance auf eine historische Parade. Der Aufstieg dorthin schien so beängstigend. Noch seltener waren die Chancen der Cubs und der White Sox.
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Aber es waren nicht nur sie. Diese A-Teams der späten 80er waren absolut geladen. Sie haben die Serie nur einmal gewonnen und wurden tatsächlich in zwei weiteren getaktet. Aber wir erinnern uns an sie als die Großen aller Zeiten, denn selbst dort zu sein, wurde als eine solche Leistung angesehen. Die Braves der 90er stellten vielleicht das größte Pitching-Team aller Zeiten zusammen. Ein World Series-Sieg. Die Phillies von 2008 waren möglicherweise nicht so gut wie die drei Phillies-Teams, die nach ihnen kamen. Trotzdem nur einmal gewonnen. Mitte der 90er Jahre gewann Cleveland nie einen. Die Piraten der frühen 90er Jahre haben es nicht einmal zur World Series geschafft. Diese Liste ließe sich fortsetzen.
Und doch werden Teams, die es vor sagen wir 1995 überhaupt in die Playoffs geschafft haben, immer noch gefeiert, auch wenn sie nicht gewonnen haben. Weil sie etwas erreicht haben, was selten war. Das machen wir nicht mehr und werden es wahrscheinlich auch nicht wieder tun. Alles wurde in NBA-ähnlicher Weise durch Titel definiert, aber Basketball ist einfach ein anderes Spiel.
Unsere Wahrnehmung der World Series hat sich geändert, da sich die Playoffs ausgeweitet haben und Reisen zu ihnen für eine Gruppe von Teams zu einem bestimmten Zeitpunkt automatischer geworden sind. Jetzt heißt es Meisterschaft oder Pleite. Aber selbst das Teamsystem mit vier Playoffs war selten fair, wie oben zu sehen war. Sieben Spiele sind im Vergleich zu 162 nur ein Rückgang. Es gibt wirklich kein faires Baseball-Playoff-System, ohne dass jede Serie zum Besten von 13 oder 15 oder so wird. Und das kommt nie.
Wir erinnern uns nicht an eine besondere Niederlage der Dodgers vor dem Gewinn der World Series. Sie sind jetzt nur ein Block von Verlusten, weil die Chancen nicht so heilig sind. Sie werden nur als Chance auf das gesehen, was hätte sein können, und nicht auf das, was vorher kam und was hineinging. Diese sechs Monate Arbeit und Exzellenz sind jetzt selbstverständlich. Rote. Gleiches gilt für die Astros, sollten sie in ein paar Wochen nicht gewinnen. Die Playoffs werden als gegeben angesehen, nicht als die sechsmonatige Reise, die es früher war.
Die Befürchtung ist, dass, sollten wir weiterhin sehen, dass die reguläre Saison durch das, was in nur wenigen Tagen im Oktober passiert, entwertet, strittig oder verschwendet wird, dies tatsächliche Auswirkungen auf die Teams und die Art und Weise haben wird, wie sie aufgebaut sind. Wir sind noch nicht da. Auch hier sind die Phillies und Padres Teams, die sich in den letzten Jahren sehr bemüht haben. Wenn wir in der Nachsaison eine Reihe von Teams mit 87 Siegen haben und kontinuierlich erfolgreich sind, werden wir vielleicht eine Veränderung sehen. Es gibt einige Anzeichen. Die Besucherzahlen sind zurückgegangen, aber die Besitzer scheinen nicht viel dagegen zu haben. Sie brauchen nicht wirklich reguläre Saisonbesuche. Ihre großen TV-Verträge befinden sich in der Nachsaison, was bedeutet, dass sie niemals schrumpfen oder auf sinnvolle Weise geändert werden. Wir könnten diesen Abhang zu etwas wirklich Widerlichem hinunterrutschen, aber es ist noch ein weiter Weg.
Aber diejenigen, die die Zufälligkeit dieses Postseason-Systems beklagen, sehnen sich nach den Tagen, an denen wir Wertschätzung für das hatten, was ein Team während der regulären Saison geleistet hat. Diese Zeiten sind wahrscheinlich vorbei. Ich denke an die Giants letztes Jahr, ein Team mit 107 Siegen aus dem Nichts, über das zu einer anderen Zeit genauso gesprochen wurde wie über das Team mit 103 Siegen von 1993, das es nicht einmal in die Playoffs geschafft hat. Eine seltene, aber geschätzte Anomalie. Und doch endete die letztjährige Saison des Giants-Teams in weniger als einer Woche. Und ich weiß nicht, ob sie jemals ein Jahr später gedacht werden.
Das Giants-Team von 1993 war im Grunde der Grund, warum die Wildcard erfunden wurde. Es wurde als Gerechtigkeit für ein solches Team angesehen, das folgen würde, dass sie auch für ihre hervorragende Leistung belohnt würden. Und doch fühlt es sich so an, als ob diese Art von Teams im Grunde genommen nur aus dem Gedächtnis gelöscht wurde, irgendwo in den Trümmern der varianzgefegten Division oder der LCS-Serie. Sie sind alle nur ein weiterer Nicht-Champion.
Baseball war schon immer so, wir sehen es nur anders.
Hmm
Und jetzt, Einfachheit: