Der Boston Celtics Und Indiana Pacers wetteifern um die Ehre, der erste Halbfinalist des NBA-Turniers dieser Saison zu sein, wenn sie sich am Montagabend in Indianapolis duellieren.
Indiana sicherte sich den Heimplatz, weil es eines von zwei Teams der Eastern Conference war, die in der Turniergruppe einen perfekten Lauf hinlegten und die Cleveland Cavaliers, Philadelphia 76ers, Atlanta Hawks und Detroit Pistons besiegten.
Boston gewann ebenfalls seine Gruppe, brauchte aber einen Tie-Break mit Punktdifferenz, um sich gegen die Orlando Magic und die Brooklyn Nets durchzusetzen, nachdem alle drei verloren hatten. Der KeltenTatsächlich unterlagen sie in Orlando mit 113:96, so dass sie in einem Finale mit 124:97 den Chicago Bulls den Garaus machen mussten, was den Ausschlag für die Punktedifferenz gab.
Der Schrittmacher Und Kelten haben uns in dieser Saison einmal getroffen, und es war nicht knapp. Am 1. November holte Boston in einem 155:104-Heimspiel 30 Punkte von Jayson Tatum in nur 27 Minuten, als Indiana Star Tyrese Haliburton fehlte.
Boston geht in besserer Form ins Spiel als Indiana. Der Kelten sind mit Siegesserien von fünf, sechs und drei Spielen an die Spitze der East-Rangliste der regulären Saison aufgestiegen, letztere in den letzten drei Spielen gegen die Hawks, Bulls und 76ers.
Boston hat ohne Kristaps Porzingis, der wegen einer Wadenverletzung ausfällt, weiterhin gewonnen. Der Kelten machte die Abwesenheit wett, indem sieben Spieler beim 125:119-Heimsieg gegen die 76ers am Freitag zweistellige Punkte erzielten. Zur Gruppe gehörten die Starter Tatum (21), Derrick White (21), Jaylen Brown (20) und Al Horford (20).
Der Schlüssel zum nachhaltigen Unterzahlerfolg, Kelten Trainer Joe Mazzulla sagte, es sei Horford, der in seinen letzten beiden Spielen als Starter insgesamt 36 Punkte, 15 Rebounds, neun Assists und fünf Blocks erzielte und 13 zu 17 vom Boden schoss.
„Er hat sein Spiel mit seinen offensiven Rebounds neu erfunden“, sagte Mazzulla, „und hat dazu beigetragen, unsere defensive Identität zu verbessern, indem er kreativ war und einige andere Dinge tat. Er macht Schlagzeilen.“
Der Kelten könnte das sehen Schrittmacher erneut ohne Haliburton, der den 144:129-Sieg am Samstag in Miami wegen einer Knieverletzung aussetzen musste. Zwei Nächte zuvor brannte der Star aus Indiana die Heat auf demselben Platz nieder und holte sich 44 Punkte bei einer Niederlage von 142-132.
Mit oder ohne Haliburton, Schrittmacher Trainer Rick Carlisle erkennt den größten Vorteil, den sein Team gegenüber dem haben wird Kelten ist Heimatgericht.
„Ich möchte unsere Fans einfach so gut es geht darauf aufmerksam machen, dass wir ein möglichst lautes Gebäude brauchen“, sagte Carlisle. „Um Ihnen zu zeigen, dass keine gute Tat ungestraft bleibt, ziehen wir die Mannschaft mit der besten Bilanz im Basketball. Aber wir dürfen sie zu Hause spielen. Das ist also etwas Wichtiges. Unser Gebäude muss so laut und laut wie möglich sein.“ Wir können und müssen ein außergewöhnliches Spiel hinlegen.
Der Schrittmacher„Der beste Basketball kommt aus der Offensive.“ Indiana führt die NBA mit 128,8 Punkten pro Spiel zu Beginn des Sonntags an und hat in allen bis auf vier seiner 18 Wettbewerbe die 120-Punkte-Marke erreicht.
Der Kelten Rang vier in der NBA in der Verteidigung mit einer Punktequote von 107,4 pro Spiel am Sonntag.
Der Gewinner zieht am Donnerstag in Las Vegas ins Halbfinale des Turniers ein. Das Finale ist für Samstag geplant.
—Medien auf Feldebene