„Der Vergleich ist der Dieb der Freude“, sagte der ehemalige US-Präsident Teddy Roosevelt. Das Wesentliche ist, dass ein Vergleich manchmal unsere Wahrnehmung negativ verzerren oder unsere Wertschätzung individueller Qualitäten mindern kann. Roosevelt hatte nicht den Multiplayer-Pac-Man im Sinn, als er seinen oft zitierten tröstenden Aphorismus formulierte, aber er hat nicht unrecht.
Leider wurde sein zweiter Ausflug in das Battle-Royale-Genre auf der Switch mit dem umständlich betitelten, nur online verfügbaren Pac-Man Mega Tunnel Battle: Chomp Champs für die sphärische Arcade-Ikone unweigerlich mit PAC-MAN 99 verglichen, das positiv rezensiert wurde , inzwischen toter Online-Multiplayer-Titel, der exklusiv für Nintendo Switch Online erhältlich war.
Entwickelt von Amber Studio und ursprünglich exklusiv für das zum Scheitern verurteilte Google Stadia im Jahr 2020 veröffentlicht Pac-Man-Mega-Tunnel-KampfChomp Champs behält das erwartete punktfressende, geisterfressende Gameplay bei, fügt jedoch Power-Ups hinzu und ermöglicht es Ihnen, was am interessantesten ist, in die Labyrinthe anderer Spieler einzudringen und diese zu verschlucken, was zu einer einzigartigen Konkurrenzsituation führt.
Sicher, Chomp Champs und seine netten Wendungen zur klassischen Pac-Man-Formel machen ein wenig Spaß. Aber wenn wir uns an das flotte und süchtig machende Free-to-Play-Spiel Pac-Man 99 erinnern, wird es umso schwieriger, über die ruckelige Leistung, die Grafik des Mobilspiels und den überhöhten Preis von Chomp Champs hinwegzusehen. Dies ist ein Eigentor des Herausgebers Bandai Namco.
Das Delisting von Pac-Mac 99 zweieinhalb Jahre nach seiner Einführung im April 2021 wurde nie offiziell erklärt, aber wir erinnern uns, dass es in den letzten Monaten unter dünn besetzten Lobbys litt. Es hat nicht geholfen, dass Bandai Namco seine benutzerdefinierten Themen hinter einer Paywall sperrte, im Gegensatz zu seinem erfolgreicheren Cousin Tetris 99, der immer noch freischaltbare Themen bietet, die zum Spielen anregen.
Ob es wahr ist oder nicht, die Wahrnehmung ist, dass Pac-Man 99 ausgesondert wurde, um Chomp Champs zu verkaufen. Wenn das Problem darin bestand, dass der Pool an Spielern schrumpfte, ist es nicht die Lösung, einer klobigeren Version der Formel einen Preis von 19,99 US-Dollar aufzuerlegen. Chomp Champs wiederholt auch den Fehler, Kosmetika und Labyrinth-Themen nur durch Bezahlen und nicht durch Spielen freizuschalten.
In-Game-Währung kann gewonnen und für eine bescheidene Auswahl alberner Outfits ausgegeben werden, von Teufelsflügeln und 3D-Brillen bis hin zu einem Panda-Anzug und einigen verschiedenen Labyrinth-Themen. Aber etwa die Hälfte der freischaltbaren Inhalte des Spiels – Kosmetika und Labyrinthe, die auf klassischen Namco-IPs und Mondtierkreistieren basieren – sind kostenpflichtige DLCs zum Preis von 4,99 $ bzw. 6,99 $.
Das Spiel lässt insgesamt 64 Spieler in einem Ausscheidungs- und einem Ranglistenmodus gegeneinander antreten – aber sie spielen identisch. Wir haben nach der Veröffentlichung gespielt und hatten nie das Gefühl, dass es Dutzende anderer Spieler gäbe. Tatsächlich waren die meisten Labyrinthe, in die wir eindrangen, leer und einige Gegner schienen CPUs zu sein, die ähnlich strukturierte generische Benutzernamen verwendeten (BoredStudent, ShadyBush, CyanMommy).
Es gibt jede Menge Framerate-Einbrüche und Ruckeln sowie Latenzprobleme (die dazu führten, dass das Spiel auf Servern außerhalb unserer Region nicht spielbar war). Wir sahen glitzernde Geister, deren Sichtbarkeit immer wieder aufleuchtete, und unser Pac-Man beschleunigte beim Respawnen oft automatisch nach links. Manchmal tauchten wir in einem zufälligen Teil eines Labyrinths auf, als wir dort eindrangen, was unseren Lauf vermasselte.
Spiele neigen auch dazu, abrupt zu enden, im Gegensatz zu dem typischen Tempo und Gefühl des Höhepunkts, das man in einem Battle Royale erwartet. Wir wurden zum Sieger erklärt, als alle anderen Konkurrenten den Staub aus dem Off leckten, was dazu führte, dass sich unser Sieg oft ziemlich zufällig und unverdient anfühlte. Obwohl es sich bei Chomp Champs um eine Neuauflage eines fast vier Jahre alten Spiels handelt, mangelt es an Glanz.
Verglichen mit neueren Versuchen, Pac-Man in Titeln wie dem rasend schnellen Pac-Man Championship Edition 2 Plus zu modernisieren, verläuft Chomp Champs in einem viel langsameren, wenn auch traditionelleren Tempo. Es nimmt allmählich an Geschwindigkeit zu, fühlt sich aber nie so lebhaft oder dynamisch an wie Pac-Man 99, das, wie wir uns erinnern, fehlerfrei lief und weitaus schwieriger zu gewinnen war.
Abgesehen von den Warzen basiert das Gameplay auf einem der Tentpole-Titel des Mediums. Solange Sie über eine gute Internetverbindung verfügen und sich in einer Region mit verfügbaren Servern befinden, können Sie Spaß daran haben. Aber 19,99 US-Dollar wären viel besser für PAC-MAN MUSEUM+ oder Championship Edition 2 Plus ausgegeben, die wir mit 8/10 bzw. 9/10 bewertet haben.
Abschluss
Wir würden Mega Tunnel Battle: Chomp Champs zum Einführungspreis nur Pac-Man-Fans empfehlen. Tatsächlich würden wir angesichts des Schicksals seines Vorgängers Pac-Man 99 davor zurückschrecken, überhaupt unsere Geldbörsen dafür zu öffnen, weil wir bezweifeln, dass es eine lange Lebensdauer haben wird, wenn es nicht irgendwann kostenlos spielbar wird. Obwohl es ein oder zwei coole Ideen einführt, wurde der Multiplayer-Modus von Pac-Man von seinen Vorgängern besser gemacht, und so wie es aussieht, ist sein Preis schwer zu rechtfertigen.