Als Evie und Gia beschlossen zu heiraten, stellten sie Rumäniens zunehmende Diskriminierung von LGBTQ-Personen auf den Kopf.
Das Land ist eines der letzten in der EU, in dem gleichgeschlechtliche Ehen und Lebenspartnerschaften immer noch verboten sind, und im vergangenen Jahr verabschiedete sein Senat ein Gesetz, das „Schwulenpropaganda“ verbietet, die Minderjährige beeinflussen könnte.
Während Evie eine Transgender-Frau ist, wird sie in ihren Ausweispapieren als männlich eingestuft.
Technisch gesehen könnten die beiden Frauen also legal heiraten.
Aber der offizielle „Widerstand“ gegen ihre Gewerkschaft begann, sobald Evie mit ihrem Life Coach-Partner im örtlichen Rathaus auftauchte, um den Papierkram zu erledigen.
„Sie sahen mich komisch an … und sagten, dass sie meinen Hintergrund extra überprüfen müssten. Sie gaben mir das Gefühl, ein Spion zu sein“, sagte der 38-jährige IT-Entwickler.
Dann forderten Beamte, dass „ich entsprechend dem Geschlecht meiner Ausweispapiere gekleidet komme“, sagte Evie, die sich weigerte.
Stand-off am Hochzeitstag
An ihrem Hochzeitstag weigerten sich die Beamten zunächst, sie zu heiraten, bevor sie „nach 20 Minuten Debatte“ nachgaben. Erst nach Überwindung weiterer Einwände des Standesbeamten gelang es ihnen, Fotos machen zu lassen.
Die Erfahrung hat das Paar, das aus Angst vor einem Angriff seine vollständigen Namen nicht preisgeben wollte, dazu gebracht, darüber nachzudenken, das Land zu verlassen.
„Es gibt viele Probleme in den Gesetzen des Landes, die Menschen wie mich direkt betreffen“, sagte Evie.
Der Gesetzentwurf zur Verhinderung der „Förderung von Homosexualität und Geschlechtsumwandlungen“ ist eine von mehreren derartigen Maßnahmen, die die rumänische LGBTQ-Gemeinschaft beschäftigen.
Eine Kopie eines umstrittenen ungarischen Gesetzes, das noch vom Unterhaus des Parlaments genehmigt werden muss, und es ist noch keine Abstimmung angesetzt.
Homosexualität wurde in Rumänien erst 2001 entkriminalisiert, und in den letzten Jahren hat das Land zunehmend versucht, die Rechte von LGBTQ einzuschränken, einschließlich des Versuchs, Gender-Studien zu streichen und ein Verbot der Homo-Ehe in der Verfassung zu verankern.
‘Sehr gruselig’
„Es ist definitiv sehr beängstigend“, sagte Evie, die befürchtete, dass die feindselige Atmosphäre sogar Gewalt fördern könnte.
Bilder von Evies und Gias Hochzeit auf Facebook stießen auf „sehr negative“ Kommentare, obwohl die Reaktionen auf TikTok, das von jüngeren Leuten genutzt wird, positiver waren, sagte das Paar.
„Die ältere Generation akzeptiert uns immer noch nicht“, sagte Evie.
Während die Anti-Schwulen-Gesetzgebung in Ungarn und Polen Schlagzeilen gemacht hat, gehört Rumänien laut der Interessenvertretung ILGA-Europa zu den EU-Staaten mit den niedrigsten Rechten für LGBTQ.
Der mächtigen orthodoxen Kirche Rumäniens wird oft vorgeworfen, homophobe Einstellungen zu fördern, aber es war die Partei der überwiegend protestantischen ethnischen ungarischen Minderheit, die das jüngste Gesetz gegen „Schwulenpropaganda“ vorgeschlagen hat.
Der Gesetzgeber der Partei, Zoltan Zakarias, bestreitet, dass es sich um einen „Angriff auf die Freiheit“ handelt, und sagt, es ziele darauf ab, „Kinder vor Inhalten zu schützen, die Homosexualität fördern oder populär machen“.
„Sexualerziehung ist Sache der Eltern … und wenn jemand das Alter erreicht, um zu entscheiden, macht er, was er will“, sagte er gegenüber AFP.
Tiefe Kluft
Aber von schwuler Propaganda zu sprechen, sei „absurd“, sagte Gia. „Menschen zu zeigen, dass sie existieren, bedeutet nicht, dass Sie ihre Lebensweise fördern.“
Florin Buhuceanu, Leiter der LGBTQ-Gruppe Accept, sagte, es sei „traurig zu sehen, dass einige Leute in der politischen Klasse denken, wir seien immer noch eine Bedrohung.“
Hadley Renkin, Anthropologe an der CEU-Universität in Wien, sagte, die Gesetze seien „Teil eines viel tieferen, breiteren Trends“, bei dem politische Führer wie der ungarische Viktor Orban gegen einen „übermäßig liberalen, zu toleranten Westen“ schimpften.
„Es ist sehr wichtig zu erkennen, dass diese Art von Gesetzen Teil einer größeren Dynamik zwischen Ost und West sind“, sagte er gegenüber AFP.
Für Evie und Gia geht der Kampf weiter. Evie hat bei einem örtlichen Gericht beantragt, ihr Geschlecht in ihrem Ausweisdokument ändern zu lassen, und erwartet bald eine Entscheidung.
Sie hofft auf eine positive Entscheidung auf der Grundlage eines Urteils des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte, das sich in dieser Angelegenheit auf die Seite mehrerer rumänischer Transgender-Personen gestellt hat.