Owen Paterson hat beschlossen, als Tory-Abgeordneter für North Shropshire zurückzutreten, nachdem festgestellt wurde, dass er gegen Lobbying-Regeln verstoßen hatte, und sagte: “Ich werde ein Beamter bleiben, aber außerhalb der grausamen Welt der Politik.”
Es kommt, nachdem die Regierung von Boris Johnson eine kreischende Kehrtwende über die Entscheidung vollzogen hatte, die Suspendierung des ehemaligen Kabinettsministers zu blockieren, mit Plänen, ein von Konservativen dominiertes Komitee zu schaffen, um die Regeln des House of Commons umzuschreiben.
Die Abstimmung am Mittwoch löste weit verbreitete Empörung aus. Der Labour-Chef Sir Keir Starmer bezeichnete es als „Korruption“ der Regierung und der Vorsitzende des aktuellen Normenausschusses beschrieb es als die Art von Aktion, die in Russland zu erwarten wäre.
Als Folge des Regierungsabstiegs am Donnerstag – weniger als 24 Stunden nachdem die Abgeordneten angewiesen wurden, für einen neuen Ausschuss zu stimmen – musste Herr Paterson erneut über die von Westminsters Standards Watchdog empfohlene 30-tägige Suspendierung abstimmen, nachdem er der Lobbyarbeit für schuldig befunden wurde Minister und Aufsichtsbehörden im Namen von Unternehmen, die ihm mehr als 100.000 Pfund pro Jahr zahlen.
Anstatt sich einer erneuten Abstimmung über ein mögliches sechswöchiges Verbot zu stellen, sagte Herr Paterson jedoch, er werde als Abgeordneter zurücktreten, was eine Nachwahl in North Shropshire auslöste – einem Wahlkreis, den er seit 24 Jahren vertritt.
Zuletzt gewann er das Mandat bei den Winterwahlen 2019 mit deutlicher Mehrheit und über 62 Prozent der Stimmen, wobei der Kandidat von Labour auf dem zweiten Platz zurücklag.
„Ich habe heute nach Rücksprache mit meiner Familie und mit großer Trauer beschlossen, als Abgeordneter für North Shropshire zurückzutreten“, sagte der ehemalige Kabinettsminister von Tory in einer Erklärung am Donnerstag.
In Bezug auf die zweijährige Untersuchung seines Verstoßes gegen den Verhaltenskodex des Commons sagte er: „Die letzten zwei Jahre waren für meine Familie und mich ein unbeschreiblicher Albtraum. Meine Integrität, die mir sehr am Herzen liegt, wurde wiederholt und öffentlich in Frage gestellt.
„Ich behaupte, dass ich völlig unschuldig bin an dem, was mir vorgeworfen wurde, und ich habe jederzeit im Interesse der öffentlichen Gesundheit und Sicherheit gehandelt. Ich, meine Familie und die, die mir am nächsten stehen, wissen dasselbe. Ich kann meinen Namen unter dem aktuellen System nicht löschen.
„Weit, viel schlimmer, als meine Ehrlichkeit in Frage zu stellen, war natürlich der Selbstmord meiner geliebten und wunderbaren Frau Rose.“
Er beschrieb die letzten Tage als „unerträglich“ und behauptete auch: „Das Schlimmste war, dass Menschen, einschließlich Abgeordneter, Roses Tod öffentlich verspotten und verspotten und unseren Schmerz herabsetzen.
„Meine Kinder haben mich deshalb gebeten, die Politik ganz zu verlassen, sowohl um meinetwillen als auch um ihretwillen. Ich stimme Ihnen zu. Ich möchte nicht, dass das Andenken und der Ruf meiner Frau ein politischer Fußball werden. Vor allem stelle ich meine Familie immer an die erste Stelle.
„Dies ist eine schmerzhafte Entscheidung, aber ich glaube, die richtige. Ich habe es geliebt, Abgeordneter für North Shropshire zu sein und habe es als Privileg angesehen, für meine Wähler 24 Jahre lang gewählt worden zu sein.“
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