Im Juli dieses Jahres kündigte Blizzard an, seine Spiele nach mehreren Jahren der Abwesenheit wieder auf Steam zu veröffentlichen, beginnend mit Overwatch 2. Das Debüt des teambasierten Ego-Shooter-Spiels auf der Plattform von Valve wurde jedoch durch schwere Kritiken getrübt. Overwatch 2 wurde tatsächlich zum am schlechtesten bewerteten Spiel aller Zeiten auf Steam, als es dort zum ersten Mal verfügbar war. Obwohl das Spiel nicht ganz so beliebt ist wie sein Vorgänger, ist es dennoch ein solides Produkt, das nicht annähernd so schlecht bewertet werden sollte. Der Hauptgrund dafür war die Abschaffung des PvE-Modus, die die Fans aufgrund des gebrochenen Versprechens des Entwicklers verärgerte, aber das ist nicht die ganze Geschichte.
Die 32-jährige Amtszeit von Bobby Kotick, CEO von Activision Blizzard, endete offiziell vor zwei Tagen, und die Mitarbeiter verschwendeten keine Zeit damit, sich gegen ihn auszusprechen, als dies geschah. Die Führung des Unternehmens durch Kotick war in den letzten Jahren aufgrund mehrerer Belästigungs- und Diskriminierungsvorwürfe heftig umstritten, aber das waren nicht die einzigen Mängel, die ihm die Mitarbeiter jetzt zu Füßen legen.
Andy Belford, Blizzards Senior Manager für Community-Entwicklung, erklärt in einem Twitter-Thread dass Overwatch 2 im Wesentlichen von Kotick selbst auf Steam in den Tod geschickt wurde.
Ich breche mein Schweigen, um eine lustige Tatsache mitzuteilen: Als wir den Steam-Start von Overwatch 2 planten, warnte mein Team (Monate im Voraus), dass wir eine Bombe mit Rezensionen bekommen würden. Wir baten um mehr Informationen, mehr Details und mehr Ressourcen, um den erwarteten Zustrom zu bewältigen, was alles rundweg abgelehnt wurde. Die Moderation von Steam wurde dem Community-Team übertragen (keine Funktion der Community bei Blizz), obwohl ich mich weigerte, Mitglieder meines Teams diesem Ausmaß an giftigen Inhalten/Beiträgen auszusetzen. Auf die Frage, wessen Entscheidung es war, ohne zusätzliche Hilfe auf Steam zu starten: Bobby.
Dies ist nur ein Beispiel für die Kultur, die Kotick bei AB gezüchtet hat: Die Scheiße floss flussabwärts und landete normalerweise bei den am schlechtesten bezahlten und am meisten überarbeiteten Leuten. Das Management war zu sehr damit beschäftigt, auf stark schwankende Richtungen und Entscheidungen zu reagieren, die keinen Sinn ergaben. Letztendlich bedeutete die Spielererfahrung/der Mitarbeiter für die CSuite und die Führungsebene keine Bedeutung. Es drehte sich alles um die Bekanntgabe der Quartalsergebnisse.
Kotick verließ Activision Blizzard im Zuge der Übernahme des Unternehmens durch Microsoft im Wert von 68,7 Milliarden US-Dollar, die am 13. Oktober abgeschlossen wurde. Die Teams von Activision Blizzard (genau wie die von Bethesda) werden nun direkt an Matt Booty berichten, der ebenfalls Leiter der Xbox Game Studios ist, was die Mitarbeiter hoffen eine deutliche Verbesserung der Arbeitsbedingungen.
Was Overwatch 2 betrifft, so befindet sich das Spiel bereits in der achten Staffel, in der der neue Panzerheld Mauga hinzukam. Weitere Informationen zum Design von Mauga finden Sie in diesem BlizzCon 2023-Interview mit dem Entwicklungsteam.