Als wir das letzte Mal von Overwatch 2 hörten, machte Activision Blizzard Geräusche, um anzudeuten, dass wir es möglicherweise nicht vor 2023 sehen würden; Jetzt hat der Publisher jedoch Pläne angekündigt, die PvP-Funktionen von Overwatch 2 von seinen PvE-Systemen zu „entkoppeln“, um die teambasierte Shooter-Fortsetzung früher in die Hände der Spieler zu bringen, und zwar über eine Reihe von geschlossenen Betas, die das ganze Jahr über laufen sollen.
Die Nachricht kommt über Overwatch 2-Game Director Aaron Keller in einem neuen Entwicklervideo, und sein Spin, muss gesagt werden, ist ein wenig seltsam, da er die Betas, die Blizzard für den Rest des Jahres geplant hat, als eine Art großzügiges Kopfgeld umrahmt bestehende Overwatch-Spieler, denen es an Inhalt mangelt, seit der Entwickler sich entschieden hat, sich ganz auf Overwatch 2 zu konzentrieren. An einer Stelle argumentiert er sogar, dass die Overwatch-Beta „die meisten neuen Inhalte darstellt, die wir seit dem Start in unser Spiel gebracht haben“.
„Die heutige Änderung des Ansatzes“, fährt er fort, „ermöglicht es uns, häufig PvP-Inhalte für das Live-Spiel bereitzustellen, mit dem Ziel, die frühere Rate der Inhaltsveröffentlichungen von Overwatch bei weitem zu übertreffen und die Live-Spiele zum lebendigsten und dynamischsten PvP-Erlebnis überhaupt zu machen.“
Overwatch 2 – Entwickler-Update.
Trotz der seltsamen Botschaften ist das Wesentliche, dass Blizzard ab Ende April damit beginnen wird, PC-Spielern in ausgewählten Regionen die Möglichkeit zu geben, Aspekte von Overwatch 2 für eine begrenzte Zeit auszuprobieren. Diese erste geschlossene Beta umfasst das 5-gegen-5-Gameplay der Fortsetzung, den neuen Push-Modus, vier neue Karten – Escort-Karte Circuit Royal, Hybrid-Karte Midtown sowie New Queen Screen und Colosseo, beides Push-Karten – und ein neues Ping-System. Darüber hinaus wird es den neuen Helden Sojourn und Überarbeitungen von vier bestehenden Helden enthalten: Orisa, Doomfist, Bastion und Sombra.
„Unser Ziel für diese Phase ist es, unsere neuen Funktionen, Inhalte und Systeme zu testen, bevor wir in zukünftigen Beta-Tests zum Stresstest der Server mit einer breiteren Spielerbasis übergehen“, erklärt Blizzard in einem Beitrag auf seiner Website. Anmeldungen für die geschlossene Beta (die auf eine geschlossene Alpha für Leute wie Blizzard-Mitarbeiter und Overwatch League-Profis folgt) sind jetzt geöffnet.
Nachdem Keller zu Beginn des Videos zugegeben hat, dass „wir nicht gut kommuniziert, Sie nicht auf dem Laufenden gehalten und Sie ehrlich gesagt im Stich gelassen haben, wenn es um die Bereitstellung von Overwatch-Inhalten geht“, verspricht Keller abschließend mehr regelmäßige Kommunikation in der Zukunft, in der gesagt wird, dass der Entwickler seine Erkenntnisse, die Änderungen, die er in Betracht zieht, und was er als nächstes testen möchte, nach Abschluss jeder Beta-Sitzung besprechen wird.
Was das alles für die vollständige Veröffentlichung von Overwatch 2 bedeutet, ist derzeit unklar. Keller sagt, dass öffentliche PvP-Betatests „später in diesem Jahr“ auf die Runde der geschlossenen Tests folgen werden, was darauf hindeutet, dass die tatsächliche Ankunft des Spiels noch in weiter Ferne liegt.
Ungeachtet dessen können sich diejenigen, die sich Overwatch 2 ansehen möchten, über die offizielle Beta-Anmeldeseite bewerben, die derzeit aufgrund des steigenden Datenverkehrs unter Druck zu stehen scheint. „Wenn Sie Probleme bei der Anmeldung haben“, sagt Activision, „schauen Sie bitte später noch einmal vorbei, um es noch einmal zu versuchen.“
Die heutigen Nachrichten folgen einer Reihe von Ankündigungen von Activision Blizzard – einschließlich der Neuigkeit eines neuen mobilen Warcraft-Erlebnisses und eines brandneuen, von Blizzard entwickelten Survival-Spiels –, das versucht, sich nach den schockierenden Vorwürfen des letzten Jahres wieder zu behaupten, es habe eine Unternehmenskultur gefördert, in der es um Sex ging Belästigung, Körperverletzung und unangemessenes Verhalten konnten gedeihen.
Seit diese Behauptungen in einem Gerichtsverfahren im US-Bundesstaat Kalifornien erhoben wurden, in dem Blizzard als „Brutstätte für Belästigung und Diskriminierung von Frauen“ bezeichnet wurde, haben sich die desaströsen Versuche von Activision Blizzard, sein öffentliches Image zu korrigieren, nur noch verschlimmert. CEO Bobby Kotick war daraufhin Gegenstand einer Verdammung Bericht, in dem behauptet wird, er sei sich „seit Jahren“ sexuellen Fehlverhaltens innerhalb des Unternehmens bewusst, und kürzlich gaben die Eltern eines ehemaligen Mitarbeiters von Activision Blizzard, der 2017 während einer Firmenklausur Selbstmord begangen hatte, bekannt, dass sie den Verlag wegen ungerechtfertigter Tötung verklagen würden Selbstmord war die Folge sexueller Belästigung durch Arbeitskollegen.