Entdeckung und Erkenntnis sind die beiden großen Nervenkitzel von Outer Wilds, also lassen Sie mich das Klischee eines alten Rezensenten entstauben und sagen, dass Sie, wenn Sie dieses Spiel lieben, aufhören sollten zu lesen und ohne weiteres Echoes of the Eye spielen. Nichts, was ich schreiben kann, ist so überzeugend, wie diese erste und einzige Erweiterung für sich selbst zu entwirren.
Tatsächlich tritt das Schreiben in Echoes of the Eye in den Hintergrund – wie unerwartet die Raumfahrt. Wo Eurogamer das Beste von 2019 sah, wie Sie Hinweise von Gravitationsbrunnen zu Gravitationsbrunnen jagten und sich beeilten, ein Taschen-Sonnensystem zu verstehen, bevor die Sonne explodiert und die 22-minütige Zeitschleife des Spiels zurücksetzt, spielt Echoes fast ausschließlich auf einer, faszinierenden neuen Welt mit seinen eigene, selbstversiegelte Durchquerungsart. Es ist die einstige Heimat einer außerirdischen Rasse, deren Sprache Sie nicht kennen und deren heiße Vergangenheit Sie dementsprechend aus Bildern herauslesen müssen, die zu gleichen Teilen Kodak-Moment und Found-Footage-Unheimlichkeit sind. Glücklicherweise leistet Ihr Schiffscomputer immer noch eine solide Arbeit darin, wichtige Ergebnisse zu paraphrasieren und sie zur Betrachtung zu erfassen, unterstützt durch eine Menüoptimierung, mit der Sie Leads nach Planeten organisieren können.
Bei der neu entdeckten Bedeutung von Bildern geht es um mehr als nur um die Minimierung der Exposition. Es unterstützt Umgebungsrätsel, die sich wie die Quantenexperimente des Originalspiels damit befassen, wie Beobachtungen das Beobachtete beeinflussen, aber es transportiert diese Vorstellungen heimlich in den Bereich des Okkulten. Denken Sie an Sonnenfinsternisse und unheimliche grüne Flammen, Porträts, denen Sie den Rücken kehren fürchten, und an diese besondere Art von Düsternis, die in Jagdhütten aus Kiefernwäldern des Mittleren Westens der USA lauert. Es gibt faltbare Metallvorrichtungen, die an die Stacheln und Siphons der Amnesia-Serie erinnern, aber dies ist keine reine Horrorgeschichte, und Sie können die gruseligeren Momente in den Einstellungen jederzeit ausschalten (obwohl ich keine Gelegenheit hatte, sie erneut zu spielen und sehen Sie, was dies in der Praxis bewirkt). Vieles von Echoes findet in strahlendem Sonnenlicht statt, wo man sich neu mit Physik auseinandersetzt und erforscht, ohne sich um Sauerstoffreserven zu kümmern, und – na ja, ich habe schon viel zu viel verdorben und irgendwie liest du immer noch. OK dann. Lass uns unsere Raumanzüge zuknöpfen und weitermachen.
Aber zuerst ein paar Worte darüber, wie Echoes in was passt schon macht Outer Wilds so besonders. Das Spiel hebt sich unter den Sci-Fi-Erkundungssimulationen durch die taktile Intuitivität seiner beweglichen Teile in jeder Größenordnung ab. So riesig und oft bedrohlich, sein Sonnensystem hat die Zugänglichkeit und Beständigkeit eines liebevoll hergestellten Spielzeugs. Egal, ob es sich um stürmische Gasriesen oder Sternenschiffe handelt, die von rollenden Murmeln entlang von Rohren gesteuert werden, die Maschinerie ist gleichzeitig seltsam und gefährlich und liegt angenehm in den Händen, ein Ding zum Greifen und Spielen (und von dem man plötzlich zerquetscht wird). eine Sache, die Sie sich vorstellen können, selbst zusammenzubasteln. Outer Wilds synchronisiert das Kleine mit dem Großen und spiegelt sich religiös wider: Sein Kosmos – ein Nachkomme der Uhrwerk-Orrerien europäischer Astronomen – beherbergt eigene astrophysikalische Modelle, von verstaubten Museumsexponaten bis hin zu magischen Sandkastenhologrammen.
Es ist ein glitzernder fraktaler Zeitmesser, all das schwankende Chaos und die Gezeitenkräfte werden durch diese 22-Minuten-Resets beruhigend vorhersehbar. Echoes of the Eye hingegen ist ein Projektor. Die Einwirkung von Licht durch eine Fläche ist das bestimmende Motiv des Zusatzkapitels. Es ist das Mittel, mit dem Sie die neue Welt lokalisieren und ihre Geheimnisse enthüllen, indem Sie Ihre Helmfackel und lokal erhältliche Laternen verwenden, um die Hintergrundgeschichte und die Auslösemechanismen unter der Kruste zu enthüllen.
Die Welt selbst ist eine Ringwelt, ein wunderschönes Band aus Architektur am Flussufer, das eine Miniatursonne umkreist, die nicht nur an Halo und Larry Niven, sondern auch an Kodaks legendäre Karussellmaschine und die üppige Künstlichkeit von Myst erinnert. Dieser Fluss verleiht der Erweiterung ihren Hauch von unkomplizierter Freude: Man bewegt sich auf Hightech-Rafts, richtet die Taschenlampe zum Steuern aus und die naturgetreue Nachbildung der Wasserphysik macht selbst dann noch Freude, wenn die Stromschnellen einen unter sich ziehen und zerschmettern dein Gesicht gegen einen Felsen.
Der Fluss verleiht dem Fremden auch seine Instabilität. Wie die Ember Twins und Brittle Hollow ist dies ein Schauplatz inmitten eines katastrophalen Wandels. Auf halbem Weg durch jede Zeitschleife bricht ein Damm und schickt eine Flutwelle, die herum und über uns tobt, die die Architektur strategisch neu anordnet, bestimmte Geheimnisse verschließt und andere enthüllt. Wie beim Hauptspiel geht es beim Fortschritt darum, verschiedene Orte zu verschiedenen Zeitpunkten im Zyklus zu besuchen und immer mehr Informationen auszugraben, bis Sie schließlich genug haben, um eine Aktion auszuführen, die diese Nebengeschichte zum Abschluss bringt. Abgesehen von lichtbasierten Rätseln schleuderst du Sonden durch Risse, um eingestürzte Kammern aufzuklären, Zeichenketten aufzuspüren und Meister des Flusses zu werden. Ich bin mir nicht sicher, ob Echoes irgendwelche “Aha”-Momente hat, die es beispielsweise mit dem Quantum Moon aufnehmen können, aber die Erweiterung packt das Projektionsthema sehr elegant aus, und die wichtigsten Enthüllungen der Geschichte sind die Reise mehr als wert.
Was die Kreaturen angeht, die einst hier lebten – ich hüte mich davor, zu viel zu sagen, aber es genügt zu sagen, dass das Herabsetzen von Prioritäten eine brillante Weiterentwicklung von Outer Wilds’ Ansatz zum Geschichtenerzählen ist, und die Fremden sind ein reizvoller Kontrast zu den alten Nomai Entdecker, die Sie im Hauptspiel lernen werden. Die Nomai sind ein gesprächiger Haufen und im Allgemeinen sympathisch. Man nimmt sie als Wanderer und Tüftler wahr, Mitstreiter, deren Beweggründe im Laufe ihrer Geschichte zugegebenermaßen immer unheimlicher werden. Ihre Schreibweise – Spiralen, die Spiralen hervorbringen, mit Antworten, die auf Aussagen gepfropft sind, um exquisite Blütendesigns zu schaffen – evoziert spielerisch die komplexen gravitativen Verstrickungen, die den Kosmos des Spiels ausmachen.
Die Fremden hingegen sind in ihrem Schweigen starr und bedrohlich. Oft ohne sichtbare Münder dargestellt, drücken sie sich stattdessen durch Wandgemälde, Porträts und halbverbrannte Diarollen aus, die Stop-Motion-Videos von Prophezeiung und Apokalypse bilden, die von unheilvollen musikalischen Klängen angehoben werden. Sie verfolgen die Nomai in gewisser Weise und schweben immer am Rande ihrer verwinkelten Gespräche. Aber du bist verfolgt von die Fremden. Sie sind nicht gerade bösartig, aber sie werden von Verzweiflung heimgesucht, wie es die Nomai nie sind, eine Verzweiflung, die ihren Zufluchtsort trotz seiner Ähnlichkeit mit einem idyllischen Jagdresort mit Liegestühlen und Angelruten neben den neugierigen Maschinen durchtränkt. Sie sind auch größer als der Charakter des Spielers, ihre Möbel und Geräte machen Sie in ihrer Abwesenheit in den Schatten. Wenn die Hintergrundgeschichte einen Hauch von Amnesie hat, ist ein einfacherer Vergleich hier Goldlöckchen und die Drei Bären.
Wenn Ihnen Outer Wilds nicht gefallen hat, bin ich mir nicht sicher, ob Echoes viel für Sie tun wird. Alle leichten Frustrationen des Spiels von 2019 sind zurück, obwohl Sie zumindest nicht so viel Zeit damit verbringen, auf Planeten zu brechen oder von Fischen gefressen zu werden. Die laufende Ordnung der Welt kann nicht widerlegt werden, obwohl Sie am Lagerfeuer dösen können, um schnell vorzuspulen: einen entscheidenden Sprung versäumen oder von der Strömung mitgerissen werden, und Sie müssen Ihre Daumen drehen, bis die Supernova kommt. Das Schlimmste ist wahrscheinlich, dass Sie den Datenbanken Ihres Schiffes keine Bilder von den Folienrollen des Fremden hinzufügen können, sondern nur eine Zusammenfassung des Inhalts. Wenn Sie also in einer Schleife ein Detail übersehen haben, müssen Sie diese Rolle erneut aufspüren der nächste. All dies ist, würde ich sagen, ein kleiner Preis für eine Bühnenproduktion dieser Komplexität und Größe, und die Plattform ist ziemlich sanft neben der gemischten Schwerkraft von Brittle Hollow oder den Zyklonen von Giant’s Deep.
Das Schlimmste an der ersten Erweiterung von Outer Wilds ist aus meiner Sicht, dass es keine weitere geben wird. Was natürlich auch die beste Qualität der Erweiterung ist, denn das Letzte, was ich mir für diese komplizierte Simulation wünsche, ist so etwas wie die endlose, aufeinzelbare Ausbreitung eines No Man’s Sky. Die Moral sowohl der ursprünglichen Geschichte als auch der Erweiterung ist, dass man sich irgendwann verabschieden muss – und wie es so geht, ist dies eine für die Ewigkeit.