Ceci Kurzman hat einen Großteil ihrer Karriere damit verbracht, Marken aufzubauen und in diese zu investieren und als eine der wenigen schwarzen weiblichen Vorstandsmitglieder von Unternehmen wie Lanvin, Revlon und Warner Music+ zu fungieren.
Als Kurzman im Namen einiger Kunden investierte, die sich für Schönheits- und Körperpflege interessierten, erkannte er eine Lücke bei den verfügbaren Produkten für multikulturelle Gruppen und beschloss, etwas dagegen zu unternehmen.
„Ich fing an, nach einer Art erstklassigem, leistungsstarkem Unternehmen zu suchen, das direkt an den Verbraucher geht und alle Geschäftsmodellinnovationen nutzt, die zu diesem Zeitpunkt auf dem Spiel standen, wie E-Commerce, Personalisierung, saubere Daten, Daten.“ motiviert, inklusiv und nachhaltig, und ich konnte nichts auch nur annähernd finden“, sagte Kurzman gegenüber TechCrunch. „Als ich nichts fand, in das ich investieren konnte, habe ich Gruppen zusammengestellt, die sich an die Zielgruppe der professionellen, begeisterten Millennial-Konsumenten richteten. Wir haben 30.000 von ihnen befragt und festgestellt, dass 60 % nicht bekamen, was sie wollten und fühlte mich immer noch festgefahren.“
Aus dieser Forschung entstand UnserXdas neueste Unternehmen, das in die Haarpflegebranche für schwarze Menschen einsteigt, derzeit auf 2,51 Milliarden US-Dollar geschätzt. Die proprietäre Technologie des Unternehmens nutzt sechs Jahre Forschung und Datenanalyse, um Haarkuren und Schulungen für die Kopfhaut und dicht strukturiertes Haar zu entwickeln.
Der erste Schritt besteht darin, die vierstufige Haarbeurteilung durchzuführen, bei der die Gesundheit Ihres Haares, die Art des Stylings und der Behandlungen, die Sie durchführen, Ihr Tagesablauf und Ihr Lebensstil abgefragt werden. Am Ende werden eine Produktpalette, ein Haarcoach und eine Peer-Community vorgestellt, die Sie bei der Anwendung der Produkte bestmöglich unterstützen. Es umfasst auch eine Reihe von geführten, videobasierten Tests zu Hause, um eine noch genauere Aussage über die Haar- und Kopfhauteigenschaften zu ermöglichen. Während des gesamten Bewertungsvorgangs erhalten Benutzer Feedback und Bildungstipps basierend auf den von ihnen bereitgestellten Eingaben.
OurX-Gründer Ceci Kurzman (Bildnachweis: Lisa Houlgrave Photography) und CEO Meghan Maupin (Bildnachweis: Ourx für Maupin).
OurX verfügt derzeit über sieben Produkte und die durchschnittliche Produktpalette liegt zwischen 115 und 130 US-Dollar. Der Einzelzugang zu Haarcoaches ist über ein Abonnement möglich.
Die Produktpalette wird von einer Gruppe von Experten beeinflusst, darunter der Dermatologin Jenna Lester, dem Star-Friseur Johnny Wright und der Friseurin Cataanda James.
Gleichzeitig mit der Markteinführung gab OurX bekannt, dass es mit Meghan Maupin eine neue CEO hat. Maupin, ein MIT-Absolvent, gründete zuvor die Marke Atolla für personalisierte Hautpflege, die 2021 von Function of Beauty übernommen wurde.
„Als ich tiefer in die Haarpflege eintauchte, erkannte ich, dass tatsächlich ein großer Bedarf an Personalisierung besteht, insbesondere für diesen Verbraucher“, sagte Maupin in einem Interview. „Für Verbraucher mit strukturiertem Haar ist es keine Einheitslösung, sondern tatsächlich viel komplexer im Hinblick auf die täglichen Anforderungen.“
Wie Kurzman ging Maupin in die Schönheitsbranche, um Dinge zu ändern. Sie bemerkte, dass sie „viele Dinge in der Schönheitsbranche sah, die kaputt waren“ und wusste aufgrund ihres Hintergrunds in Daten und Technologie, dass sie einige dieser Probleme beheben konnte.
In der Zwischenzeit startete OurX auch mit einer 2,5-Millionen-Dollar-Seed-Runde unter der Leitung von Reign Ventures.
„Es war uns sehr wichtig, einen abwechslungsreichen Kappentisch zu haben, daher war es wirklich wichtig, unseren Kappentisch auswählen und gestalten zu können“, sagte Kurzman. „Wir wollten Investoren, die die Mission, den Bedarf und den Markt verstehen. Wir haben Glück, dass wir diese Runde hauptsächlich mit Frauen und farbigen Frauen finanzieren konnten, und es gibt auch einige Verbündete dabei.“