Oscar de la Hoya sagte, er sei „einer Kugel ausgewichen“, indem er den ehemaligen UFC-Champion Vitor Belfort nicht boxte, der stattdessen gegen Evander Holyfield kämpfte und die Legende im September auf brutale Weise ausschaltete.
De la Hoya, 49, genoss zwischen 1992 und 2008 eine glänzende professionelle Boxkarriere und gewann Weltmeistertitel in sechs Gewichtsklassen, und der Amerikaner sollte letztes Jahr für einen Kampf mit Belfort in den Ring zurückkehren.
De la Hoya musste sich jedoch aus dem Kampf zurückziehen, nachdem er Covid unter Vertrag genommen hatte.
„[My bout with Covid] war eigentlich schlecht. Es war wirklich, wirklich schlimm“, sagte De la Hoya weiter Die MMA-Stunde. „Es war sehr unglücklich, weil ich in einer großartigen Form war. Ich war topfit, aber ich muss zugeben: Ich habe mich selbst belogen.
„Beim Sparring wurde ich oft geschlagen. Es war also so, als wäre ich stur. Ich war in großartiger Form, meine Reflexe, die Videos, die ich gepostet habe … sie waren echt, sie waren schnell. Ich hatte das Gefühl, dass meine Reflexe unglaublich waren, aber beim Sparring wurde ich zu sehr getroffen.“
Nachdem De la Hoya Covid unter Vertrag genommen hatte, trat die Boxikone Holyfield ein, um sich dem 45-jährigen Belfort zu stellen. Der Kampf wurde in einen Ausstellungskampf geändert.
Der Brasilianer Belfort, der 2004 den UFC-Titel im Halbschwergewicht hielt, besiegte den 59-jährigen Holyfield in der ersten Runde.
Vitor Belfort stoppte Evander Holyfield im Handumdrehen
(Getty Images)
„Alles geschieht aus einem bestimmten Grund“, fuhr De la Hoya fort. „Es hat leider nicht stattgefunden, aber ich bin froh, dass ich nicht gegen dieses Monster von einem Kämpfer gekämpft habe, denn er ist ein großer Kerl, er weiß, was er tut, er ist talentiert.
„So alt wir auch waren, wir können immer noch Schläge austeilen. Wir haben es bei Evander Holyfield gesehen, wo er ihn bewusstlos geschlagen hat, also glaube ich, dass ich dort einer Kugel ausgewichen bin.“
Auch De la Hoya, der mittlerweile vor allem als Promoter arbeitet, schloss eine künftige Rückkehr in den Ring aus.
„Nein, nein, nein, ich bin fertig“, sagte er. „Wie ich schon sagte, alles passiert aus einem bestimmten Grund, und ich bin eigentlich froh, dass ich nicht zurückgekommen bin. Ich denke, mein Ego hat mich als Kämpfer ein wenig mitgenommen, denn im Ring zu stehen, ist für mich meine sichere Zone.
„Boxen, der Ring, das ist alles für mich. Niemand kann mich da drin berühren, ich fühle mich sicher. Die Tatsache, dass ich in den Ring steigen und trainieren und dieses Adrenalin spüren wollte, hat mich mental irgendwie überwältigt. Ich habe geglaubt, dass ich das wirklich kann, und das ist offensichtlich die Nemesis eines Kämpfers: Wenn dein Verstand dir sagt, dass du es kannst, aber dein Körper einfach nicht reagiert.
„Es ist eine Hassliebe, die ich zum Boxen habe, aber alles passiert aus einem bestimmten Grund. Ich habe Covid wirklich schlimm bekommen, ich bin froh, dass ich es überlebt habe, und hier sind wir.
„Ich werde so schnell nicht wiederkommen, das ist sicher.“