In einer Wettbewerbssituation hat Orion Pictures von MGM die Spielfilmrechte gewonnen und wird mit dem Produzenten Freddy Wexler an einem abendfüllenden Film zusammenarbeiten, der auf dem Leben von Keith Adams basiert, dem Trainer der Riverside Cubs, dem siegreichen komplett gehörlosen Footballteam der High School .
Der Film, der sich auch auf das Leben der beiden Söhne von Adams konzentrieren wird, die im Team spielten, soll voraussichtlich 2023 mit der Produktion beginnen.
Henry Joost und Rel Schulman, das Duo hinter „Project Power“ und „Catfish“, werden den Spielfilm nach einem Drehbuch von Josh Feldman, am besten bekannt für Marvels „Grasshopper“, und einer Geschichte von Wexler inszenieren. Feldman war zuvor Co-Autor von „This Close“, der ersten großen US-Serie, die von gehörlosen Autoren erstellt wurde.
Die Underdog-Geschichte von Coach Adams und den Cubs eroberte das Herz Amerikas. Die California School for the Deaf, Riverside, ist die einzige gehörlose High School in ihrer Abteilung und eine von nur zwei Schulen im Bundesstaat für Gehörlose. Nach sieben verlorenen Spielzeiten in Folge gewannen die Cubs, angeführt von Coach Adams und seinem Sohn, dem Star-Quarterback des Teams, 11 Siege in Folge gegen alle hörenden Teams und schafften es zum ersten Mal in der 68-jährigen Geschichte der Schule zur Staatsmeisterschaft. Obwohl sie verloren haben, kehrten die Cubs dieses Jahr am 18. November zur Staatsmeisterschaft zurück – wo sie gegen dieselbe Mannschaft spielten – und alles gewonnen. Sie sind die erste gehörlose Fußballmannschaft aus Kalifornien, die jemals den Titel gewonnen hat.
„Wir sind begeistert, dass die inspirierende Geschichte von Keith Adams und den bemerkenswerten Cubs ein Zuhause bei MGMs Orion Pictures gefunden hat, einem Studio mit einer unglaublichen Erfolgsbilanz beim Erzählen mutiger und fesselnder Geschichten“, sagte Wexler. „Dies ist nicht nur ein herzliches Familien- und Sportdrama, sondern auch eine bahnbrechende Geschichte für die Repräsentation im Sport. Mit der Unterstützung von Orion und einem fantastischen Kreativteam hinter diesem Film freuen wir uns darauf, neue Wege in der Repräsentation in Hollywood zu beschreiten.“
Alana Mayo, Präsidentin von Orion Pictures, fügte hinzu: „Die Kerngeschichte dieses Projekts liegt eindeutig in dem unerschütterlichen Glauben von Coach Adams an sein Team und der Überzeugung des Teams, dass es nichts gibt, was sie nicht gemeinsam erreichen könnten. Orion ist weiterhin ein Zuhause für Geschichten, die jede Gemeinschaft feiern, und wir freuen uns sehr, mit der Familie Adams, Freddy, DJ, Josh, Henry und Rel zusammenzuarbeiten, um diese unglaubliche Geschichte dem Publikum zugänglich zu machen.“
„Es ist schwer, jemandem seine Lebensrechte anzuvertrauen, aber meine Familie und ich wissen, dass Freddy, Alana und dieses ganze Team die wahre, authentische Geschichte unserer Gemeinde und den historischen Aufstieg der Riverside Cubs ehren werden“, sagte Adams.
Zuvor wurde bekannt gegeben, dass Wexler die exklusiven Lebensrechte der Familie Adams erworben hat und den Spielfilm zusammen mit DJ Kurs produzieren wird, dem Tony-nominierten und gehörlosen künstlerischen Leiter des Deaf West Theatre, der Firma hinter „Spring Awakening“ und einem bevorstehenden „ CODA“-Musical. Ausführende Produzenten sind Eryn Brown von Entertainment 360, Dean Movshovitz von Freddy Wexler Company, Elliah Heifetz von Evergreen Enterprise Experience und Orlee-Rose Strauss von Supermarché. Brown und Kurs sind Mitbegründer der 1IN4 Coalition, einer Interessenvertretungsorganisation, die sie letztes Jahr mit ins Leben gerufen haben, um Probleme der Beschäftigung und Vertretung von Menschen mit Behinderungen in Hollywood anzugehen.
Das Kreativteam hinter dem Film engagiert sich dafür, einen gehörlosen Schauspieler für die Hauptrolle zu besetzen, als Teil der Verpflichtung, mehr gehörlose Talente in Hollywood zu entdecken und zu fördern. Alle gehörlosen Rollen werden von gehörlosen oder schwerhörigen Schauspielern gespielt, einschließlich der Fußballmannschaft.
Dieses Projekt reiht sich in eine wachsende Liste von Film- und Fernsehprojekten ein, die von Wexler produziert wurden, darunter das zuvor angekündigte „Soul Superhero“, eine musikalische Fantasy-Live-Action, die Wexler mit den Westbrook Studios produziert und zusammen mit Kwame Kwei-Armah schreibt. Es gibt auch „Grace“, das sich um eine hochtalentierte, behinderte Tänzerin drehen wird. Wexler produziert diesen Film für Walt Disney Pictures und schreibt gemeinsam mit Kiera Allen. Darüber hinaus hat sich Wexler mit der NFL zusammengetan, um einen kurzen Dokumentarfilm über Adams und die Cubs zu produzieren und gemeinsam Regie zu führen.
Zu den jüngsten Filmen von Orion Pictures gehört Billy Porters Regiedebüt „What If?“ und „Till“ von Chinonye Chukwu, wobei letzterer als großer Anwärter auf die Oscars gilt. Zu den bevorstehenden Veröffentlichungen gehören Sarah Polleys von der Kritik gefeiertes „Women Talking“ und eine Feature-Adaption des mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Romans „The Nickel Boys“ von RaMell Ross.
Wexler wird vertreten durch CAA und Felker Toczek Suddleson Abramson. Joost und Schulman werden von CAA und Rechtsanwalt James Feldman bei Lichter, Grossman, Nichols, Adler und Feldman vertreten. Feldman wird von UTA, Grandview und Rechtsanwalt Jackoway Tyerman Wertheimer Austen Mandelbaum Morris & Klein vertreten.