Das überraschende Phänomen, dass Indies Hollywood-Talente besetzen, setzt sich mit „Open Roads“, einem dreistündigen Erzählabenteuer, fort. Aber dann ist dies die neueste Veröffentlichung von Annapurna Interactive, einem Herausgeber von Filmen und Spielen, der einige ähnlich gesprochene Beispiele in seinem Backkatalog hat – das köstliche The Artful Escape und das weniger gut aufgenommene 12 Minutes, um nur einige zu nennen .
Open Roads ist das Produkt des Open Roads Teams, einem Studio bestehend aus ehemaligen Fullbright (Gone Home, Tacoma) Mitarbeiter. Es begann als Fullbright-Projekt, bis Vorwürfe über toxisches Verhalten am Arbeitsplatz zum Weggang des kreativen Leiters und Firmenmitbegründers Steve Gaynor führten; Nach Verzögerungen wurde die Entwicklung schließlich mit einem Großteil des ursprünglichen Teams unter dem neuen Namen fortgesetzt.
Wie schlägt sich Open Roads? Gut genug, würden wir sagen. Wenn Sie ein Fan des Erzähl-Abenteuer-Genres sind – die eingeschränkte Ego-Interaktivität von Edith Finch ist eine offensichtliche Parallele –, werden Sie beim Spielen von Open Roads in Ihrem Element sein. Aber wenn Sie Action wollen, dann suchen Sie woanders. Abgesehen von der Hauptaufgabe des Gameplays, „das nächste Ding zu finden, um die Handlung voranzutreiben“, gibt es nicht viel mehr als ein paar Dialogoptionen, und selbst dann scheint die Auswirkung minimal zu sein.
Open Roads ist also ein weiteres Mitglied dieser immer größer werdenden Gruppe lohnenswerter digitaler Erlebnisse, bei denen das Wort „Spiel“ fast überflüssig erscheint oder einer Modifikation bedarf. Kerri Russell (Glückseligkeitein sehr schlechtes Krieg der Sterne Film) und Kaitlyn Dever (Last of Us Staffel 2ein sehr gutes Buchhändler) übernehmen die Rollen einer Mutter und einer Tochter, die beim Einpacken des Hauses ihrer kürzlich verstorbenen Mutter/Großmutter auf einen Haufen Briefe stoßen, die auf eine schockierende historische Wendung in ihrer Familie hinweisen. Der Drang nach einer Erklärung führt sie auf einen Roadtrip nach Kanada und zu einer Reihe von Orten mit Verbindungen zu dieser mysteriösen Vergangenheit.
Angesichts der Herkunft der Entwickler ist es nicht verwunderlich, dass das Storytelling des Spiels eine enorme Stärke darstellt. Dennoch ist die erzählerische Ambition von „Open Road“ – ein Zweihandroman, der sich auf Mutter Opal und Tochter Tess konzentriert – intim und kleinformatig. Da ist nichts zu auffällig oder aufmerksamkeitsstark für den Ablauf. Es war also beruhigend, dass Open Roads uns fast sofort in die Spielwelt eintauchen ließ. Es verfügt über wunderbares Umwelt-Storytelling, das A und O von narrativen Abenteuern – der erste Bereich, in dem sie glänzen müssen.
Die Eröffnungsszene versetzt uns in die Gedanken von Tess. Sie packt ihr Schlafzimmer zusammen. In der Ego-Perspektive haben Sie die Freiheit, den Raum zu erkunden, Gegenstände aufzunehmen und zu untersuchen und unterwegs einzupacken. Es tauchen kleine Hinweise auf Tess‘ Persönlichkeit auf, die in die Gesamtgeschichte eingewoben sind – vor allem das Bibliotheksbuch über Raubkopien, in dem Tess‘ Name in den letzten drei Jahren der einzige Ausleiher war.
Wenn die Charaktere miteinander sprechen, erscheinen sie als handgezeichnete Animationen auf dem Bildschirm. Es ist ein grafischer Stil, der uns verführt und bezaubert hat. Obwohl das Spiel nur teilweise animiert ist, was wenig Ist animierte Werke. Diese halbgeloopten Momente verleihen der Geschichte etwas mehr Menschlichkeit und Leben und haben uns dabei geholfen, uns in den sanften Wendungen zu verlieren.
Die Umgebungen haben eine ähnlich starke Wirkung. Schlafzimmer, Keller, Dachböden, Motelzimmer usw. werden mit viel Liebe zum Detail gestaltet. Alle Objekte in diesen Bereichen – die Fernseher, das Durcheinander – tragen entweder zur Charakterisierung von Tess und Opal bei oder tragen auf andere Weise zum Aufbau der Welt bei.
Dieser Aufwand wäre umsonst gewesen, wenn das Schreiben und die Darbietungen gefehlt hätten. Von Anfang an fühlten sich die Charaktere von „Open Roads“ echt an. Tess ist eine sympathische Teenagerin und ihre Mutter erfüllt die Rolle der unruhigen Matriarchin gut. Ihr Leben ist in Aufruhr geraten – Wohnungsprobleme, Beziehungsprobleme und schädliche Geheimnisse stehen am Rande ihrer Gespräche. Die Qualität der Sprachausgabe verleiht dieser Geschichte die subtile emotionale Vielfalt, die sie braucht. Techniken wie parallele Handlungsstränge helfen dabei, Vergangenheit und „Gegenwart“ miteinander zu verbinden (das Spiel spielt im Jahr 2003). Am wichtigsten ist, dass die Großmutter Helen, deren Leben den größten Teil des Geheimnisses von „Open Road“ ausmacht, gut gezeichnet und faszinierend ist. Sie war eine qualvolle Tante, deren Prüfungen und Nöte es mit Freude zu entdecken galt.
Die wenigen Kritikpunkte, die wir bei Open Roads haben, zu denen auch die sich wiederholende Natur des Gameplays gehört, sollten Fans des Genres nicht davon abhalten, sich auf diese Mutter-Tochter-Reise zu begeben. Aber wenn der Realismus für den Reiz des Spiels so entscheidend ist – die stimmungsvolle Grafik erinnerte uns an unsere Zeit an der Uni, insbesondere die bauchigen, übermäßig bunten Apple Macs und Plastikverpackungskartons –, war es überraschend, dass Tess‘ Bewegung so schwerfällig war. Sie wird als lebhafter Teenager dargestellt, bewegt sich aber wie eine elende, betrunkene 80-Jährige. Ihre Drehgeschwindigkeit war so langsam, dass wir wirklich habe darüber nachgedacht Und als ich versuchte, mir vorzustellen, wie sie sich in ihrer animierten, handgezeichneten Pracht so durch ihr Zimmer bewegte oder wo auch immer uns die Geschichte hinführte, wirkte das Bild absurd. Wir hätten gerne die gleiche Liebe zum Detail in diese Seite gesteckt wie anderswo in Open Roads.
Das Spiel läuft gut auf der Switch, abgesehen von ein paar sehr kleinen Fehlern, bei denen die Charaktermodelle zu Beginn eines Dialogs ein- oder zweimal einschalteten. Das hat unserem Vergnügen jedoch überhaupt keinen Abbruch getan.
Abschluss
Wenn Sie an einem dreistündigen narrativen Abenteuer im Stil von „Gone Home“ und „Tacoma“ interessiert sind und den aktuellen Preis rechtfertigen können, dann ist „Open Roads“ eine unvergessliche Zeit für Sie. Bei der Erzählung des Spiels wird kein Detail verschwendet, und die subtile und geschickte Art und Weise, wie es Sie durch die Geschichte führt, ist sehr zu schätzen. Wir haben die kleinen Momente der Charakterentwicklung genossen, die Opal und Tess die ganze Zeit über mit sich brachten. Am Ende hatten wir das Gefühl, sie zu kennen. Auch das Ende des Spiels hat uns wirklich überrascht, was eine beeindruckende Leistung ist. „Open Roads“ hat eine von Herzen kommende Originalität. Aber ja, das Gameplay Ist auch begrenzt. Die Wiederholung „einen Gegenstand aufheben, ein Gespräch führen“ hat nur vorübergehenden Reiz. Ob das Spiel für Sie geeignet ist oder nicht, hängt ganz davon ab, wie Sie über das Genre als Ganzes denken.