Die Omicron-Variante von COVID-19 könnte Idaho, Wyoming, Alabama, Mississippi und Louisiana in den kommenden Wochen am härtesten treffen, da sie die niedrigsten Impfraten des Landes haben.
Während andere Faktoren wie das Tragen von Masken, soziale Distanzierung und die Politik der Bundesregierung gegenüber der Pandemie eine Rolle spielen, sind Impfungen der wichtigste Schutzfaktor, um die Omicron-Variante zu bekommen und daran schwer zu erkranken.
Nach Angaben der New York Times, ab 22. Dezember sind Idaho, Wyoming, Alabama, Mississippi und Louisiana die am wenigsten geimpften Bundesstaaten der USA
In Idaho sind nur 46 Prozent der Bevölkerung vollständig geimpft, während in Wyoming und Alabama jeweils 47 Prozent der Bevölkerung vollständig geimpft sind.
Mississippi und Louisiana folgen mit 48 bzw. 50 Prozent ihrer Bevölkerung, die vollständig geimpft sind.
Erste Daten deuten darauf hin, dass Impfstoffe zu etwa 30 bis 40 Prozent bei der Vorbeugung von Infektionen und zu 70 Prozent wirksam bei der Vorbeugung schwerer Krankheiten durch die hoch mutierte neue COVID-Variante sind.
Obwohl diese Daten darauf hindeuten, dass aktuelle Impfstoffe gegen die Omicron-Variante weniger wirksam sind als die Delta-Variante, gibt es vielversprechende Anzeichen dafür, dass Booster zusätzlichen Schutz bieten. Die frühen Daten zur Wirksamkeit von COVID-19-Impfstoff-Boostern gegen den Schutz gegen Omicron sind ermutigend und deuten darauf hin, dass dies der beste Schutz gegen die neue Variante ist. Moderna gab am Montag bekannt, dass seine Booster in vorläufigen Laborversuchen einen signifikanten Anstieg der neutralisierenden Antikörperspiegel gegen Omicron zeigten. Pfizer und BioNTech erzielten am 8. Dezember ähnliche Ergebnisse und sagten, dass eine Auffrischung ihres Impfstoffs die Antikörpertiter um das 25-Fache erhöht. Die Unternehmen gaben jedoch keine Daten heraus.
Obwohl diese frühen Daten aus Südafrika, wo die Omicron-Variante erstmals Mitte November entdeckt wurde, darauf hindeuten, dass sie aufgrund eines viel geringeren Anstiegs der Krankenhauseinweisungen und Todesfälle als in der vorherigen Welle möglicherweise weniger schwerwiegend ist als frühere Varianten, warnen Wissenschaftler davor, dass kann nicht bedeuten, dass die Variante weniger tödlich ist. Stattdessen könnte es an der jungen Bevölkerung Südafrikas liegen – das Durchschnittsalter liegt bei 27 Jahren – und dass Antikörperumfragen darauf hindeuten, dass zwischen 70 und 80 Prozent der Südafrikaner möglicherweise zuvor mit dem Virus infiziert waren, sodass ein Großteil der Bevölkerung bereits Antikörper hat Omicron zu bekämpfen. Die im Vergleich zu früheren Wellen höhere Zahl an Impfungen im Land kann auch verhindern, dass die neue Variante schwere Erkrankungen auslöst.
Obwohl die Impfrate in den USA höher ist als in Südafrika, beträgt das durchschnittliche US-Alter laut dem nationalen Volkszählungsbüro von 2019 38 Jahre. Angesichts des höheren Durchschnittsalters könnte sich Omicron in den USA als ansteckender erweisen als in Südafrika.
Ende November haben die Bundesaufsichtsbehörden autorisiert Moderna und Pfizer-BioNTech COVID-19-Impfstoff-Booster für alle Erwachsenen. Auch Sechzehn- und 17-Jährige können sie bekommen.
Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) Bis Dienstag haben nur 30,4 Prozent der vollständig geimpften US-Bevölkerung die Auffrischimpfung erhalten – oder 62,2 Millionen Menschen. In allen Altersgruppen sind dies 33,1 Prozent der Personen ab 18 Jahren, 44,9 Prozent der Personen ab 50 Jahren und 55,4 Prozent der Personen ab 65 Jahren.
Beamte der Biden-Regierung ermutigen die Amerikaner, ihre Auffrischungsimpfung zu erhalten, während sich Omicron in den Vereinigten Staaten verbreitet. Bundesgesundheitsbeamte sagten, dass Omicron jetzt der dominierende Stamm in den USA ist und 73 Prozent der Neuinfektionen in der letzten Woche ausmachte.
Mario Tama/Getty