Inwiefern war Ihre Beziehung zu Teamkollegin Brittany Bowe eine Quelle emotionaler Stärke und Unterstützung für Sie?
Ich kenne Brittany, seit ich 10 Jahre alt bin, und sie ist ein paar Jahre älter als ich. Damals, als wir in Florida im selben Team aufwuchsen, war es eher so, als wäre ich das kleine Kind, das zu ihr als dem großen Kind aufschaute.
Seit sie nach Salt Lake City gezogen sind und zusammen in der Nationalmannschaft sind, ist es eher eine Peer-Beziehung. Sie war nicht nur als Mentorin für mich da, sondern auch als wirklich gute Freundin. Es war ziemlich cool. Als sie mir bei den Olympischen Prüfungen den Rücken freihielt, ist es schwer vorstellbar, dass jemand so etwas für Sie tut, also war ich wirklich dankbar.
Als sie dir diesen Platz im Olympiateam gab, hast du da zusätzlichen Druck und Gewicht gespürt, um sicherzustellen, dass du wirklich gut spielst oder dich gut platziert hast?
Nein, nicht wirklich im negativen Sinne. Es ist eher so: Sie hat an mich geglaubt, also habe ich noch mehr an mich geglaubt, wenn das Sinn macht.
Was halten Sie von der anhaltenden Diskussion über die psychische Gesundheit von Sportlern – insbesondere von jungen Sportlerinnen und jungen farbigen Sportlerinnen – und dem Druck, den die Medien auf sie ausüben?
Ich denke, es ist ein wirklich wichtiges Gespräch. Ich bin wirklich froh, dass die psychische Gesundheit mehr in den Vordergrund der Dinge rückt, auf die wir uns konzentrieren müssen. Ich habe oft den Satz „Psychische Gesundheit ist Gesundheit“ gehört. Ich denke, das ist wirklich wichtig. Was den Mediendruck angeht – ja, ich wünschte, die Leute wären netter. Aber wenn die Leute nicht netter sein können, dann ist es wichtig, ihnen klarzumachen, dass es in Ordnung ist, sich wirklich auf seine geistige Gesundheit zu konzentrieren und auf sich selbst aufzupassen und Hilfe zu suchen, wenn man sie braucht.
Wie sorgst du für deine eigene psychische Gesundheit, im Training und Wettkampf und im Alltag?
Das Größte für mich ist definitiv Stressmanagement. Ich mag es nicht, gestresst zu sein. Ich versuche, die meiste Zeit eine ziemlich ruhige, coole und entspannte Person zu sein. Um nicht zu gestresst zu werden, ist Schlaf eines meiner liebsten Dinge auf der Welt, also versuche ich sicherzustellen, dass ich genug Schlaf bekomme. Ich bleibe auch im Zeitplan und komme nicht in Verzug. Denn wenn ich mich gehetzt fühle, werde ich gestresst, und Stress ist schlecht.
Gibt es andere Dinge, die Sie tun, um sich selbst zu helfen, um diesen Stress zu bewältigen, zusätzlich zu einem guten Schlaf?
Einer der größten Teile des Stressabbaus ist für mich, mit meinen Haustieren abzuhängen. Abhängen, nur wir vier, fernsehen oder so. Ich habe zwei Katzen und einen Hund. Die Katzen sind Bradley und Reggie, und der Hund ist Winnie … Hoffentlich werde ich sie bald sehen.
Was kommt als nächstes für dich und worauf freust du dich? Wirst du eine Weile chillen?
Ich nehme es weit in die Zukunft und freue mich auf den nächsten olympischen Zyklus. Ich bin noch nicht fertig. Ich freue mich wirklich darauf, weitere Dinge zu verbessern. Ich habe Spaß damit.
Ein bisschen näher als das, ich freue mich auf ein bisschen Entspannung. Ich nehme mir einfach etwas Zeit, um mit meinen Freunden zusammen zu sein, vielleicht gehe ich für ein bisschen nach Florida zurück und sehe meine Familienmitglieder, die immer noch dort sind, und meine Freunde. Und davor ist meine Saison noch nicht ganz vorbei. Nächste Woche werde ich mich wieder mit meinem Team treffen und nach Norwegen und dann in die Niederlande fahren, weil wir noch ein paar Rennen haben.
Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet und komprimiert.
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