Olympia-Sponsoren wurden von der britischen Regierung aufgefordert, ein fortgesetztes Verbot russischer und weißrussischer Athleten für die Spiele im nächsten Jahr in Paris zu unterstützen.
Kulturministerin Lucy Frazer hat an die britischen Geschäftsführer der 13 weltweiten Partner des Internationalen Olympischen Komitees geschrieben, zu denen Coca-Cola, Intel, Samsung und Visa gehören, um Druck auf das IOC auszuüben, damit es die Einzelheiten des „Weges“ darlegt, der es ist Überlegen Sie, was es Russen und Weißrussen ermöglichen würde, als Neutrale zu konkurrieren.
Der Vorstand des IOC empfahl im vergangenen Februar, unmittelbar nach der russischen Invasion in der Ukraine, Athleten aus diesen beiden Ländern von internationalen Sportveranstaltungen auszuschließen.
IOC-Präsident Thomas Bach besteht jedoch darauf, dass dies Maßnahmen zum „Schutz“ dieser Athleten waren, und sagt nun, dass Athleten nicht wegen ihres Passes diskriminiert werden sollten.
Das Vereinigte Königreich ist eine von 35 Nationen, darunter auch die Vereinigten Staaten und Gastgeber Frankreich, die vom IOC Klarheit über die genauen Bedingungen der Neutralität verlangt haben.
Frazer schrieb: „Wir wissen, dass Sport und Politik in Russland und Weißrussland eng miteinander verflochten sind, und wir sind entschlossen, dass es den Regimen in Russland und Weißrussland nicht erlaubt werden darf, Sport für ihre Propagandazwecke zu nutzen.
„Solange unsere Bedenken und der erhebliche Mangel an Klarheit und konkreten Details zu einem praktikablen „Neutralitäts“-Modell nicht angesprochen werden, stimmen wir nicht zu, dass russische und weißrussische Athleten wieder am Wettbewerb teilnehmen dürfen.
„In Anbetracht der erklärten Position des IOC, dass noch keine endgültigen Entscheidungen getroffen wurden, haben wir das IOC nachdrücklich aufgefordert, die von allen Ländern identifizierten Fragen anzugehen und seinen Vorschlag entsprechend zu überdenken.
„Als olympischer Partner würde ich Ihre Ansichten zu dieser Angelegenheit begrüßen und Sie bitten, gemeinsam mit uns auf das IOC zu drängen, die in unserer Erklärung geäußerten Bedenken auszuräumen.“
Die britische Regierung ist der Ansicht, dass sich die Situation in der Ukraine verschlechtert hat, seit das IOC seine ursprüngliche Haltung einnahm, Russland und Weißrussland auszuschließen, und dass Athleten aus diesen Ländern nicht zugelassen werden sollten, solange der russische Präsident Wladimir Putin die Invasion fortsetzt.
Bach hat die Einmischung der Regierung in dieser Angelegenheit kritisiert.
Nach einer Sitzung des IOC-Vorstands im vergangenen Dezember, als das Leitungsgremium zum ersten Mal sagte, es prüfe einen Weg für die Rückkehr russischer Athleten, sagte Bach: „Wenn dies (Einmischung) anhalten würde, dann würden unsere Sportwettkämpfe und das internationale Sportsystem es tun gegangen.
„Heute sind es Russland und Weißrussland. Morgen ist es das nächste Land und dann kommen die anderen Länder mit Gegensanktionen zurück.
„Wir müssen für unsere einigende Mission arbeiten, um die Athleten (und) die internationale Sportbewegung zu verteidigen.“