Mein Nachbar Totoro war der große Gewinner bei den Olivier Awards 2023, als die Bühnengemeinschaft zusammenkam, um das Beste im Londoner Theater zu feiern. Die mit Stars besetzte Veranstaltung erwies sich als erfolgreicher Testlauf für Eurovisions-Moderatorin Hannah Waddingham mit kraftvollen Darbietungen aus den größten Musiktheaterproduktionen des Jahres: Schwester Act, Oklahoma!, Der Besuch der Band, Tammy Faye, Newsies, SylviaUnd Am Himmelsrand stehensowie ein musikalisches Medley aus Fett.
Sie könnte jetzt am bekanntesten für sein Teddy Lasso, aber Waddingham arbeitete jahrelang im Musiktheater, bevor sie ihren großen Durchbruch schaffte und auf der Bühne der Royal Albert Hall zeigte, was sie konnte. Die diesjährige Show, die sich an den Büchern der Tony Awards orientiert, begann mit der allerersten Original-Musiknummer von Oliviers, geschrieben von Das große britische Bake-Off-Musicalist Pippa Cleary. Obwohl Waddingham ein „jungfräulicher Moderator der Extraklasse“ war, war er die perfekte Balance zwischen feurig, kokett und lustig. Das Publikum war sofort in ihrer Eröffnungsrede überzeugt, als Waddingham Jodie Comer sagte, sie würde von ihr „glücklicherweise zu Tode geprügelt“ werden, bevor sie mit Rose Ayling-Ellis in britischer Gebärdensprache sprach. Eurovision, so scheint es, ist in sicheren Händen.
Die großen Schauspielpreise des Abends gingen an zwei der lebhaftesten Kulturexporte Großbritanniens und Irlands – beide gaben ihr West End-Debüt. Comer wurde für ihre „außergewöhnliche“ Leistung in einem Drama über sexuelle Übergriffe durch eine Frau als beste Schauspielerin ausgezeichnet Primafacie (lesen Der Unabhängige‘s Review hier) und nutzte ihre Auszeichnung, um aufstrebende Schauspieler zu stärken, die noch keine Schauspielschule besucht haben. „Lass dir von niemandem sagen, dass es nicht möglich ist … es ist möglich“, sagte sie.
In der Zwischenzeit wurde der Mann des Mo’ Paul Mescal als bester Hauptdarsteller ausgezeichnet Eine Straßenbahn in Begierde (Sehen Sie sich hier unsere Vier-Sterne-Bewertung an), hob seine Ausbildungsstätte sowie „meine Lieblingsregisseurin“ Rebecca Frecknall hervor. Mescal, der neben den Schwergewichten Tom Hollander, Rafe Spall, David Tennant und Giles Terera in einer gestapelten Kategorie antrat, schien von seinem Sieg überwältigt zu sein und bedankte sich bei seinen Eltern und beendete seine Rede: „Mama, ich hoffe, es geht dir bald besser.“ Mescals Mutter Dearhbla unterzog sich kürzlich einer Chemotherapie, nachdem bei ihr Krebs diagnostiziert worden war. Sein Straßenbahn Co-Star Anjana Vasan gewann auch als beste Nebendarstellerin und rief Lydia Wilson, die ursprüngliche Blanche Dubois der Produktion, die eine Woche vor der geplanten Eröffnung der Show aus gesundheitlichen Gründen zurücktrat.
Paul Mescal gewinnt als bester Hauptdarsteller für „A Streetcar Named Desire“
(Getty Images für SOLT)
Adaption von Studio Ghibli durch die Royal Shakespeare Company Mein Nachbar Totoro (in unserer Rezension als „fantastische und unwahrscheinliche“ Produktion bezeichnet), kehrte diesen Sommer ins Barbican zurück und nahm sechs Auszeichnungen mit nach Hause, darunter für den besten Regisseur und die beste Unterhaltung oder das beste Comedy-Stück. Best Musical Revival ging an Oklahoma! (welche Der Unabhängige‘s Nicole Vassell gab eine mittelmäßige Bewertung ab), während die wohl größte Auszeichnung des Abends, Bestes neues Musical, an Richard Hawley’s ging Am Himmelsrand stehen (Rezension hier). Früher am Abend hielt Hawley eine wahrhaft denkwürdige Rede, in der er seinen Preis für die beste Originalpartitur oder neue Orchestrierungen dem verstorbenen Pulp-Bassisten Steve Mackey widmete. Hawley fing an, eine lange Geschichte über Mackey zu erzählen, nur damit das Orchester drohte, ihn auszuspielen, und der Sänger brüllte: „Ich weiß, es sind keine verdammten 40 Sekunden, aber Sie können diesen Scheiß bearbeiten.“ Die darauffolgende Geschichte, die während der Grundschulzeit von ihm und Mackey spielt, war ebenso unerwartet und voller Kraftausdrücke. „Hör auf zu klatschen, wir müssen weiter!“ Waddingham schrie die gackernde Menge an. Weitere Hawley-Ismen finden Sie in seinem exzellenten Interview mit Der Unabhängigeist Megan Graye.
Ansonsten verlief die Nacht reibungslos mit Waddingham am Steuer. Weitere politische Momente wurden durchweg gespickt, mit Reden, in denen der Arts Council aufgefordert wurde, weiterhin Opern und Publikum zu finanzieren, um regionale und subventionierte Theater zu unterstützen. Beverley Knight, die zweimal auftrat, bevor sie ihren lang erwarteten Olivier als beste Nebendarstellerin in einem Hip-Hop-Musical für Suffragette gewann Sylvia (Rezension hier), ging auf Kampagnen ein, in denen es hieß, Schauspieler sollten „umschulen“, während der Preis für den besten Schauspieler in einem Musical gewonnen wurde, Oklahoma!‘s Arthur Darvill flehte: „Wir sollten unsere Lehrer angemessen bezahlen und die Kunst in den Schulen nicht kürzen.“ Sag es am lautesten, Das P-Wort Der Schriftsteller Waleed Akhtar, der für die beste Show in einem angeschlossenen Theater gewann, rief die Menschen dazu auf, sich gegen die Asylpolitik der Regierung zu stellen. „Wenn ich nicht fasten würde, würde ich wahrscheinlich eff the Tories sagen“, scherzte er.
Richard Hawley und die Besetzung und das Team hinter „Standing at the Sky’s Edge“
(Getty Images für SOLT)
Aber der stärkste Moment kam von Liz Carr, der letztjährigen Gewinnerin als beste Nebendarstellerin. Während ihrer Rede im Jahr 2022 forderte Carr „zugängliche Zeremonien“, nachdem sie gezwungen war, in den Kulissen zu warten, als die Nominierungen verlesen wurden. Als sie dieses Jahr auf der Bühne stand, kommentierte sie die verbesserte Zugänglichkeit der Auszeichnungen mit den Worten: „Das ist jetzt eine Rampe … Zugang macht alles besser!“ Angesichts der Veränderungen, die in einem Jahr vorgenommen wurden, scherzte Carr, dass sie ihre Manifestationsfähigkeit für mehr Gutes einsetzen sollte – „Weltfrieden, eine neue Regierung und mehr Arbeit“.
Neben der Feier des jungen Theatertalents von heute und der innovativsten Neuproduktionen war die Zeremonie am Sonntag auch eine Nacht der Ehrung von Legenden. Arlene Phillips, die den Sonderpreis erhielt, erinnerte sich an eine Karriere, in der sie in einem von Männern dominierten Umfeld gekämpft hatte, sowie an ihre wilden Jahre als Babysitter für Ridley Scott, Drag und nackt auf der Bühne. Der Lifetime Achievement Award ging derweil an Derek Jacobi. Der Schauspieler erinnerte sich an Laurence Olivier selbst als „ein bisschen ab****r“, aber einer, dem er „alles“ verdankte. „Wie fängt man eine Rede an, wenn einem schon die Tränen kommen?“ sagte er sichtlich zitternd. „Wenn Glück im Leben eines Schauspielers eine Rolle spielt, dann hatte ich es eimerweise.“
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