Didier Deschamps war von den Beinen gerissen und jubelte mit geballten Fäusten. Frankreich brauchte kein viertes Tor gegen Australien, aber dies war viel mehr als ein Fall von Aufblähen einer Torlinie. Es war ein Moment der französischen Fußballgeschichte, und als Spieler und Trainer hat Deschamps mehr als die meisten anderen miterlebt und geschaffen.
Deschamps war ein Teamkollege von Thierry Henry, als er debütierte, und diente als sein Kapitän in den Mannschaften, die 1998 die Weltmeisterschaft und die Euro 2000 gewannen. Als er in den Ruhestand ging, etablierte sich Henry als einer der großen Stürmer seiner Generation. Olivier Giroud hat nicht den gleichen Status, aber ein Mann, der Henry in die Stürmer von Arsenal und Frankreich gefolgt ist, hat es ihm in einer anderen Hinsicht gleichgestellt. Als Kylian Mbappe, der als Spieler mehr Ähnlichkeiten mit Henry aufweist, flankte und Giroud den typischen Kopfball des Zielmanns lieferte, brachte es ihn auf 51 Tore für Frankreich. Er ist gleichauf mit Henry, hinter niemandem; nicht Zinedine Zidane oder Just Fontaine oder Michel Platini oder Mbappe.
Es ist eine erstaunliche Leistung. Mbappes Freude war offensichtlich, was zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass Giroud zu der Art von Stürmern gehört, die sich damit zufrieden geben, in der Nebenbesetzung zu dienen. Diese 51 Tore wurden oft erzielt, als entweder Mbappe oder Antoine Griezmann der Galactico von Les Bleus war. Giroud steht an der Spitze der Formation, aber nicht ganz oben auf der Rechnung.
Seine berühmteste Leistung bestand darin, kein Tor zu erzielen; nicht einmal einen Schuss aufs Tor. Er spielte 546 Minuten bei der Weltmeisterschaft 2018, ohne einen gegnerischen Torhüter zu belästigen, ließ Griezmann und Mbappe jedoch häufiger treffen, auch im Finale. Seine Belohnung war die prestigeträchtigste aller Medaillen; Seine ersten WM-Tore seit 2014 schienen ein verspäteter Preis zu sein. Der erste wurde von Adrien Rabiot geschenkt, der ihn nach einem köstlichen Backheel von Mbappe zu einem Tap-in aufschlug. Der Spieler von Paris Saint-Germain war der unmittelbare Lieferant für seinen zweiten. Gefälligkeiten wurden erwidert. Karim Benzema wurde nicht vermisst, als Frankreich sich an das Leben ohne den amtierenden Ballon d’Or-Gewinner gewöhnte.
Schade war vielleicht, dass der rekordverdächtige Moment nicht von Girouds spektakulärstem Beitrag kam. Er war schon immer ein hervorragender Volleyschuss und schloss wunderbar mit einem Fallrückzieher ab, der knapp daneben flog. Es war eine Erinnerung daran, dass er, so offensichtlich seine Flugfähigkeiten auch sind, immer einen wunderbaren linken Fuß hatte.
Er besitzt seit langem das Bewusstsein und die Technik, um sich mit extravaganteren Figuren zusammenzutun. Mesut Özils beste Arsenal-Form kam dank seiner Einigung mit Giroud zustande. Mbappe ist ein ganz anderes Talent, aber er spielt gerne gegen eine konventionelle Nr. 9. Christophe Galtier hat zugegeben, dass Mbappe bei Frankreich mehr Freiheiten eingeräumt wird als bei Paris Saint-Germain, wenn er durch die Führung eingeschränkt ist. Das ist mit freundlicher Genehmigung von Giroud.
Mbappes Rückkehr in die Weltmeisterschaft war als umwerfend schneller Linksaußen. Deschamps, kaum einer der natürlichen Kavaliere des Fußballs, hatte für eine Überraschung gesorgt, indem er mit Angreifern überhäuft und vier Stürmer ausgewählt hatte. Deschamps’ Entscheidung brachte reichlich Rechtfertigung, als Ousmane Dembele zu Mbappe herüberpasste, um einzuköpfen. Jeder startete weit und schien in der Lage zu sein, mit der doppelten Geschwindigkeit seiner jeweiligen Markierung zu sprinten, als sie die Nachbrenner einschalteten.
Nicht, dass Giroud in einem Rennen gegen sie gut abgeschnitten hätte. Schnelligkeit war noch nie seine Stärke und jetzt kann er sich auf das Alter als Milderung berufen. Mit 36 Jahren wurde er der älteste Spieler, der Frankreich bei der Weltmeisterschaft vertrat; Er wurde ein paar Monate nach dem Turnier von 1986 geboren. Mbappe wurde geboren, nachdem Deschamps Frankreich 1998 zum Sieg geführt hatte.
Lilian Thuram ist der einzige ältere Feldspieler, der seit den 1950er Jahren für sie spielt. Verlängern Sie seine internationale Karriere über dieses Turnier hinaus und Giroud findet vielleicht noch neue Wege, um Geschichte zu schreiben. Doch die doppelte Auszeichnung als Weltmeister und Frankreichs Rekordtorschütze, ob gemeinsam oder allein, ist ein Zeichen dafür, dass er alle realistischen Erwartungen für einen Spieler, dessen Debüt in der Ligue Un wenige Wochen vor seinem 24. Geburtstag stattfand, bei weitem übertroffen hatth Geburtstag.
Nun darf er doch als zweifacher Weltmeister untergehen. Wie schon 2018 startete Frankreich mit einem Sieg über Australien. Nach wie vor begannen Mbappe, Dembele und Griezmann im Angriff. Aber ein Unterschied ist, dass Giroud damals auf die Bank gesetzt wurde. Deschamps erkannte bald seinen Fehler und schickte Giroud mit dem Fallschirm zurück ins Team. Und wenn Benzema, der beste Spieler der Welt in den letzten 12 Monaten, ihn verdrängen musste, ist Giroud jetzt zurück, neben Griezmann und Mbappe in der Sturmlinie, neben Henry in der Torschützenliste, dem liebenswürdigen Jedermann des französischen Fußballs verdientermaßen in Gesellschaft der Legenden.