Die Kohlenachfrage in Europa stieg 2022 das zweite Jahr in Folge, angeführt von einem „starken Wachstum“ bei der Stromerzeugung, wo sie laut der Internationalen Energieagentur (IEA) Gas als Ersatzstromquelle teilweise ersetzt hat.
Kohle, die einst vom billigeren und weniger umweltschädlichen russischen Gas verdrängt wurde, erlebt in Europa ein Comeback, um Strom zu liefern, wenn kohlenstofffreie Quellen wie Kernenergie und erneuerbare Energien nicht verfügbar sind.
Und da die Gaspreise voraussichtlich noch einige Zeit volatil bleiben werden, wehen die Winde für europäische Kohlekraftwerke günstiger, sagte ein IEA-Beamter am Montag (23. Januar).
„Unserer Prognose nach ist Kohle trotz des jüngsten Rückgangs der Gaspreise bis 2025 immer noch wettbewerbsfähiger als Gas“, sagte Carlos Fernández Alvarez, Leiter der IEA-Abteilung für Gas-, Kohle- und Strommärkte.
Die wachsende Nachfrage nach Kohle wurde hauptsächlich durch den Krieg in der Ukraine und die Notwendigkeit, den Gasverbrauch zu reduzieren, nachdem Russland beschlossen hatte, die Lieferungen nach Europa zu verringern, angetrieben. laut Kohlebericht 2022 der IEAerschienen im Dezember.
Alvarez sagte, dass die Nachfrage nach Kohle in Europa auch durch den Rückgang der Kernenergieerzeugung in Frankreich, Deutschland und Belgien in die Höhe getrieben wurde.
„Da ist eine Lücke [in power generation capacity] das muss gefüllt werden. Und bei hohen Gaspreisen ist es Kohle“, die die Lücke füllt, sagte der IEA-Analyst bei einem vom Branchenverband Euracoal organisierten Treffen.
Infolgedessen wird die Kohlenachfrage in Europa im Jahr 2022 das zweite Jahr in Folge wachsen, wie die IEA in ihrem Dezemberbericht angab.
Kurzlebige Wiederbelebung
Für viele in Europa beendete Russlands Krieg in der Ukraine die Annahme, dass Gas als Sprungbrett für den Ausstieg aus der Kohlekraft dienen würde.
„Letztes Jahr sahen wir das Ende der Vorstellung von Gas als Übergangsbrennstoff“, sagte Radan Kanev, ein bulgarischer konservativer Europaabgeordneter.
Vielmehr „ist der Übergangsbrennstoff der traditionelle Brennstoff“, fügte er über die wachsende Nachfrage nach Kohle im vergangenen Jahr hinzu, um russisches Gas zu ersetzen.
Das Wiederaufleben der Kohle in Europa dürfte jedoch nur von kurzer Dauer sein.
Angesichts des zunehmenden Drucks der EU, die Klimaziele zu erreichen und bis 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen, geht die Industrie davon aus, dass Kohle im nächsten Jahrzehnt vollständig aus dem Strommix der EU verschwunden sein wird.
„Wenn man es genau durchdenkt, bedeutet das, dass der Stromsektor bereits 2035 netto Null erreichen muss“, sagte Roger Miesen von RWE, einem deutschen Energieversorger. Mit anderen Worten, die Kohleerzeugung in Europa wird voraussichtlich „in den 2030er Jahren praktisch auf Null“ zurückgehen. er erklärte.
„Falsch“, sich nur auf den Kohleausstieg zu konzentrieren
Der Ausstieg aus der Kohleverstromung impliziert jedoch auch, dass alternative saubere Stromerzeugungskapazitäten parallel ausgebaut werden, um sie zu ersetzen.
Dies sei laut Miesen ein oft übersehener Aspekt in der öffentlichen Diskussion, die sich vor allem auf die Notwendigkeit des Kohleausstiegs konzentriere, ohne die Verfügbarkeit von Alternativen zu prüfen.
„Das ist aus unserer Sicht die falsche Diskussion“, sagte er und fügte hinzu: „Das ist sogar gefährlich, weil man Probleme mit der Versorgungssicherheit bekommen könnte“.
„Die richtige Diskussion ist, wie wir die Alternativen hineinbringen. Wenn die Alternativen da sind, wird die Kohle sowieso abziehen“, sagte er. Aber wenn die Alternativen nicht schnell genug gebaut würden, könnte die Energiewende einfach „ausbleiben“, warnte er.
Eine weitere Schlüsselfrage ist, ob Kohle benötigt wird, um sogenannte „Systemdienstleistungen“ für das Stromnetz bereitzustellen, beispielsweise um erneuerbare Energien zu unterstützen, wenn sie nicht verfügbar sind.
„Diese Dienste werden nicht als Nebenprodukt entstehen; jemand muss garantieren, dass sie bereitgestellt werden, sonst haben wir einen Blackout“, sagte Alvarez.
In diesem Zusammenhang warnte Euracoal-Generalsekretär Brian Ricketts vor einem Druck der Gasindustrie, staatliche Subventionen für den Bau neuer Gaskraftwerke als Backup für erneuerbare Energien zu erhalten.
„Die Gasversorger fordern Subventionen für den Bau dieser Anlagen“, was angesichts der aktuellen geopolitischen Volatilität mit Gas „absolut erstaunlich“ sei, sagte Ricketts gegenüber EURACTIV.
Eine billigere Option wäre die Nutzung von Kohlekraftwerken, die sofort verfügbar sind und keine neuen Investitionen erfordern.
[Edited by Alice Taylor]