PEKING (AP) – Der kanadische öffentlich-rechtliche Sender CBC sagte, er schließe sein China-Büro, nachdem die chinesische Regierung Anfragen ignoriert habe, einen Reporter in Peking zu stationieren.
CBC sagte, seine Anträge seien erfüllt worden „durch monatelanges Schweigen chinesischer Beamter.“ Der letzte Korrespondent des Senders verließ Peking, als China 2020 inmitten der COVID-19-Pandemie geschlossen wurde.
Das Büro, das sich in einem der diplomatischen Hochsicherheitskomplexe Pekings befindet, war in Erwartung einer Neubesetzung geöffnet geblieben.
Am Donnerstag blieb eine Plakette, die das Büro identifizierte, an der Außenwand angebracht, aber niemand reagierte auf Klopfen oder die Türklingel. Auch Anrufe bei der vom chinesischen Außenministerium veröffentlichten Nummer des Büros blieben unbeantwortet.
China hat in den Außenbeziehungen eine immer strengere Linie eingeschlagen, und die Beziehungen zu Kanada brachen ein, nachdem China, die USA und Kanada im vergangenen Jahr einen Gefangenenaustausch mit hohem Einsatz abgeschlossen hatten, an dem ein Top-Manager des chinesischen Technologieriesen Huawei beteiligt war die von den USA wegen Betrugs angeklagt worden waren
China hat zwei Kanadier inhaftiert, kurz nachdem Kanada Meng Wanzhou, Chief Financial Officer von Huawei Technologies und Tochter des Firmengründers, auf Grund eines US-Auslieferungsersuchens festgenommen hatte. Sie wurden im September nach Kanada zurückgeschickt, am selben Tag, an dem Meng nach China zurückkehrte, nachdem sie in ihrem Fall eine Einigung mit den US-Behörden erzielt hatte.
Viele Länder bezeichneten Chinas Vorgehen als „Geiselpolitik“, während China die Anklagen gegen Huawei und Meng als einen politisch motivierten Versuch bezeichnete, Chinas wirtschaftliche und technologische Entwicklung aufzuhalten.
Kanada hat Mobilfunkanbietern verboten, Huawei-Geräte in seinen Hochgeschwindigkeits-5G-Netzwerken zu installierenindem sie gemeinsam mit Verbündeten das Unternehmen meiden, das enge Verbindungen zur regierenden Kommunistischen Partei und ihrem militärischen Flügel, der Volksbefreiungsarmee, unterhält.
Kanada hat auch drei chinesische Unternehmen bestellt Lithiumabbauanlagen in Kanada zu verkaufen, nachdem es Beschränkungen für ausländische Beteiligungen an der Lieferung von „kritischen Mineralien“ auferlegt hatte, die in Batterien und Hightech-Produkten verwendet werden.
Der Befehl kam am Mittwoch inmitten zunehmender Spannungen zwischen dem Westen und China über die Kontrolle von Quellen für Lithium, seltene Erden, Cadmium und andere Mineralien, die in Mobiltelefonen, Windturbinen, Solarzellen, Elektroautos und anderen aufstrebenden Technologien verwendet werden.
China hat die Präsenz ausländischer Medien im Land zunehmend eingeschränkt und gleichzeitig seine eigene Propagandapräsenz im Ausland verstärkt. Die Haltung steht im Einklang mit ihrer zunehmend konfrontativen Beziehung zu den USA und den westlichen Demokratien in Bezug auf Handel, Menschenrechte und territoriale Ansprüche.
China beschuldigt die USA, die Spannungen angeheizt zu haben, nachdem Washington 20 Visa, die Journalisten chinesischer Staatsmedien ausgestellt wurden, gekürzt und von den verbleibenden verlangt hatte, sich unter anderem als ausländische Agenten zu registrieren.
China reagierte mit der Ausweisung von Journalisten, die für US-amerikanische Medien arbeiteten, und schränkte die Bedingungen für diejenigen, die weiterhin im Land arbeiten, stark ein.
Nachdem ihnen Visa verweigert wurden, haben viele ausländische Medien Korrespondenten in Taiwan und anderen asiatischen Zentren stationiert, die die Meinungsfreiheit schützen.
„Es hat keinen Sinn, ein leeres Büro zu behalten, wenn wir uns leicht an einem anderen Ort in einem anderen Land niederlassen könnten, das Journalisten willkommen heißt und die journalistische Kontrolle respektiert“, sagte Brodie Fenlon, Chefredakteur von CBC News, am Mittwoch in einem Blogbeitrag.
„Die Schließung des Pekinger Büros ist das Letzte, was wir tun wollen, aber wir wurden dazu gezwungen“, sagte Fenlon.
CBC sagte, Philippe Leblanc, ein Journalist bei Radio-Canada, dem französischsprachigen Gegenstück des Senders, werde von Taiwans Hauptstadt Taipeh aus arbeiten, nachdem chinesische Diplomaten seine Bewerbungen ignoriert hätten.
Kanada schließt sich nun Australien an, da es nach diplomatischen Streitigkeiten keine ständige Medienpräsenz mehr in China hat. CBC sagte, es sei das erste Mal seit mehr als 40 Jahren, dass der Sender nicht in China präsent sei.
Der Asien-Korrespondent von Kanadas größter Zeitung, Globe and Mail, lebt in Hongkong, weil er kein China-Visum bekommen konnte.
Chinas Medien werden streng von der Kommunistischen Partei kontrolliert, und Peking betrachtet die ausländische Presse als eine Verlängerung der Politik ihrer Heimatländer, unabhängig von Eigentum und staatlicher Kontrolle.
Das chinesische Außenministerium antwortete nicht auf Anfragen zur Stellungnahme zur Visasituation, aber Sprecher Zhao Lijian sagte, dass China aufgrund von pandemischen Reisebeschränkungen gegen die Forderung verstoßen habe, ausländische Nachrichtenbüros, die seit mehr als 10 Monaten unterbesetzt waren, automatisch zu schließen.
Zhao sagte auch, China habe die Berichterstattung von CBC über die diesjährigen Olympischen Winterspiele erleichtert. Das Internationale Olympische Komitee verlangt, dass die Gastgebernationen solche Dienstleistungen als Teil seines Vertrags mit ihnen erbringen.
„Ich möchte betonen, dass wir ausländische Journalisten immer willkommen heißen, in China gemäß den Gesetzen und Vorschriften zu arbeiten“, sagte Zhao bei einem täglichen Briefing am Donnerstag.