Die Energiepreisobergrenze von Ofgem könnte durch ein neues System ersetzt werden, das die Tageszeit des Energieverbrauchs und die „Verwundbarkeit“ eines Kunden misst, wurde angekündigt.
Die Aufsichtsbehörde hat eine Konsultation zur Aktualisierung der Preisobergrenze eingeleitet, bei der es sich um den Höchstbetrag handelt, den Energieversorger Haushalten für jede Energieeinheit im Rahmen eines variablen Standardtarifs berechnen können.
Zu den vorgebrachten Ideen gehören eine „Time-of-Use“-Rate bis hin zur Einführung einer gezielten Obergrenze, die auf Faktoren wie Anfälligkeit basieren könnte, und Schutzmaßnahmen wie die Begrenzung der Marge, die Lieferanten erzielen können.
Ofgem fragt Wohltätigkeitsorganisationen, Verbrauchergruppen und Rechnungszahler nach ihrer Meinung zu den zukünftigen Alternativen.
Die Behörde sagte, die 2019 eingeführte Obergrenze müsse mit den Veränderungen auf dem Energieeinzelhandelsmarkt Schritt halten, da immer mehr Kunden jetzt Elektrofahrzeuge, Wärmepumpen und Sonnenkollektoren nutzen.
Tim Jarvis, Generaldirektor für Einzelhandel und Märkte bei Ofgem, sagte: „Während die Preisobergrenze eine wichtige Rolle beim Schutz der Verbraucher vor der Loyalitätsstrafe spielte, die vor ihrer Einführung bestand, verändert sich der Energiemarkt, während wir uns dem Netto-Nullpunkt nähern, und das erkennen wir.“ Auch die Systeme, die wir haben, müssen sich möglicherweise ändern.
„Wir schauen uns im Detail die Elemente der Preisobergrenze an, die gut funktioniert haben, und die Herausforderungen, die wir in den letzten Jahren identifiziert haben, und überlegen gleichzeitig, wie ein breites Spektrum zukünftiger Verbraucher Energie nutzen und bezahlen werden, um sicherzustellen, dass wir uns weiterentwickeln die richtigen Maßnahmen, die den Verbrauchern in allen Bereichen Schutz und Nutzen bieten.“
Die Preisobergrenze von Ofgem ändert sich alle drei Monate, um sicherzustellen, dass die Rechnungen die Energiekosten genau widerspiegeln. Im April fiel es auf den niedrigsten Stand seit mehr als zwei Jahren, mit einem Rückgang um 238 £ für den durchschnittlichen Dual-Fuel-Haushalt.
Es handelt sich nicht um den Höchstbetrag, der einem Kunden pro Jahr in Rechnung gestellt wird, sondern um den durchschnittlichen Betrag, den Haushalte voraussichtlich zahlen müssen, wenn ihr Energieverbrauch „typisch“ ist.
Das System wurde kritisiert.
Kritiker sagen, dass bessere Einsparungen durch einen Anbieterwechsel erzielt werden könnten, anstatt sich auf eine Senkung der Obergrenze zu verlassen, und dass dies den Wettbewerb beeinträchtige, da kein Anreiz für bessere Tarife bestehe.
Simon Virley, Leiter Energie und natürliche Ressourcen bei KPMG UK, sagte: „Die Preisobergrenze wurde vor fünf Jahren als vorübergehende Maßnahme eingeführt, um „ungebundene“ Kunden zu schützen, während der Energiemarkt reformiert wurde.
„In der Zwischenzeit hat die Preisobergrenze dazu beigetragen, den Kunden Geld zu sparen, insbesondere in den letzten Jahren, in denen wir beispiellose Preiserhöhungen erlebt haben.
„Unsere jüngsten Untersuchungen haben jedoch gezeigt, dass dies seinen Preis hat, da effektiver Wettbewerb und Innovation auf dem Markt darunter leiden und die Umstellungsniveaus ins Wanken geraten.“
Richard Neudegg, Direktor für Regulierung bei Uswitch.com, sagte: „Wir unterstützen Ofgems Ansicht, dass die Preisobergrenze reformiert werden muss, da sie nachweislich erhebliche Einschränkungen aufweist.“
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