Damen und Herren,
Lassen Sie mich zunächst dem Griechischen Haus Davos und seiner Vorsitzenden, Frau Irini Vantaraki, für die Einladung danken, zum Thema „Stärkung der europäischen Architektur in Zeiten globaler Krisen“ zu sprechen.
Tatsächlich haben wir in den letzten Jahren eine sehr rasche Zunahme an Veränderungen und Herausforderungen für die Menschheit erlebt: Nach der Wirtschafts- und Finanzkrise kam eine Migrationskrise, dann COVID-19 mit seinen Folgen für unsere Volkswirtschaften und Gesellschaften; All dies vor dem Hintergrund des Klimawandels, der für unseren Planeten immer bedrohlicher wird. Erst letztes Jahr wurde Europa von einer der schlimmsten Dürren heimgesucht, die die Ernten in einigen Ländern um 30 % reduzierte und die Schifffahrt sogar in unseren großen Flüssen zum Erliegen brachte.
Die Europäische Union hat auf neue Herausforderungen reagiert, indem sie ihre Strategien und Verfahren oft auf revolutionäre Weise erneuert hat: Erlauben Sie mir, nur die beispiellose Zusammenarbeit im Sanitärbereich zu erwähnen, die wir erlebt haben, das Konzept der vereinten Stärke, auf dem Europas Aufbauplan NextGenerationEU basiert , sowie der Green Deal, der Europa bis 2050 zum ersten klimaneutralen Kontinent machen soll.
In dieser Stimmung haben wir das Jahr begonnen, aber dann hat eine neue Tragödie unsere Perspektiven dramatisch verändert. Russlands Krieg gegen die Ukraine ist nicht nur ein schrecklicher Akt der Aggression, er ist auch ein Versuch, die internationale Ordnung gewaltsam gegen alle Prinzipien der friedlichen Konfliktlösung, der internationalen Zusammenarbeit, der Demokratie und der Rechtsstaatlichkeit zu verändern, für die die EU steht. Der Krieg und seine Unterbrechungen des Welthandels sowie der Wettbewerb um Rohstoffe und Energiequellen haben zu einem Anstieg der Inflation mit direkten Auswirkungen auf die Lebensbedingungen unserer Bürger geführt. Die EU reagiert auf diese Krisen auch durch eine engere Zusammenarbeit innerhalb der Union und mit gleichgesinnten Ländern. Die Union hat auch der Ukraine, der Republik Moldau und Georgien unter Auflagen den Kandidatenstatus zuerkannt und damit eine Botschaft geopolitischer Entschlossenheit ausgesandt.
Meine Damen und Herren, eine der größten Herausforderungen neben der Beendigung des Krieges in der Ukraine, insbesondere im Hinblick auf den nahenden Winter, ist Energie. Die Union arbeitet hart daran, ihre Energieabhängigkeit zu verringern und alternative Gasversorgungen zu sichern. Die Gasreserven der EU-Länder sind im Durchschnitt bereits zu 82,5 % ihrer Kapazität gefüllt. Dies zeigt kollektive Mobilisierung. Aber es gibt noch viel zu tun, um den Energiemarkt der EU zu reformieren. Wir müssen schnell handeln, um erschwingliche Preise für Unternehmen und Endverbraucher zu sichern. Um es klar zu sagen: Andernfalls wird das demokratische System der EU belastet. Daher haben wir hohe Erwartungen an das, was die Kommission den Mitgliedstaaten in diesen Tagen vorschlagen wird.
Besonders hervorheben möchte ich die Energiewende: Dekarbonisierung muss weiterhin unsere Priorität sein, nicht trotz dieser Krise, sondern wegen dieser Krise. Der Übergang erfordert sowohl individuelle als auch kollektive Veränderungen, und die EU muss konsequent an den grundlegenden Zielen ihrer Energiepolitik festhalten: Versorgungssicherheit, angemessene Kosten und Preise sowie CO2-Neutralität. Der Krieg in der Ukraine und die daraus resultierende Energiekrise unterstreicht die Notwendigkeit einer erfolgreichen grünen Wende.
Eine weitere dringende Herausforderung, die ich erwähnt habe, ist die hohe Inflation. Die Inflation behindert die Wettbewerbsfähigkeit und löst eine schnellere geldpolitische Reaktion als erwartet aus, indem die Zinssätze immer schneller angehoben werden. Der Anstieg der Verbraucherpreise ist besonders gefährlich, da er die Kaufkraft untergräbt und die soziale Situation der Haushalte verschlechtert. Wir müssen einen Aufschwung sicherstellen, der Europa dabei hilft, wettbewerbsfähiger, nachhaltiger und widerstandsfähiger zu werden. Wir brauchen Reformen, um den digitalen und grünen Wandel zu erreichen und dabei niemanden zurückzulassen.
Meine Institution, der EWSA, ist sich der enormen Schwierigkeiten bei der Umsetzung einer Wirtschaftspolitik bewusst, die gleichzeitig darauf abzielt, die Inflation zu senken und Wirtschaftswachstum, Beschäftigung und die Tragfähigkeit der öffentlichen Finanzen sicherzustellen. Die europäischen Behörden, die nationalen Regierungen und die Europäische Zentralbank müssen in enger Abstimmung handeln, um sicherzustellen, dass der Rückzug der expansiven Geld- und Fiskalpolitik so erfolgt, dass er nicht zu einer neuen Rezession führt. Wir warnen auch vor Maßnahmen, die Sozial-, Bildungs- und Gesundheitsausgaben kürzen würden. Der wichtigste Vorschlag des EWSA zur Überarbeitung des haushaltspolitischen Rahmens besteht darin, eine goldene Regel für öffentliche Investitionen einzuführen und gleichzeitig die mittelfristige Haushalts- und Finanzstabilität zu wahren. Während außergewöhnliche Situationen außergewöhnliche Maßnahmen erfordern, dürfen wir nie vergessen, dass wir heute Verantwortung übernehmen, morgen ist der Rucksack auf den Schultern und der Zukunft unserer Kinder und Enkelkinder.
Meine Damen und Herren, der geopolitische Schock durch den Krieg in der Ukraine hat zu neuen entschlossenen Entscheidungen geführt, wie beispiellos harte Wirtschaftssanktionen gegen Russland, die bedingungslose Unterstützung der Ukraine und die Anerkennung des Kandidaturstatus für die Ukraine und Moldawien und möglicherweise auch für Georgien. Mit dem Vorschlag einer europäischen geopolitischen Gemeinschaft, die in konzentrischen Kreisen entsprechend dem Grad der Integrationsbereitschaft unserer Nachbarn arbeiten würde, ohne die Erweiterungsperspektive auszuschließen, hat eine Reflexion über eine neue Sicherheitsarchitektur für Europa begonnen.
All dies ergänzt die laufende Debatte über die strategische Autonomie Europas und über eine gemeinsame europäische Verteidigung im Rahmen der NATO-Kooperation. Anfang dieses Jahres verabschiedete der Rat der EU den Strategischen Kompass, ein Instrument, um die EU zu einem stärkeren Sicherheitsanbieter zu machen, der seine Bürger schützen und zu internationalem Frieden und Sicherheit beitragen kann. Da der Kompass jedoch konzipiert wurde, als ein konventioneller groß angelegter Krieg in Europa nicht zu den vorhergesehenen Szenarien gehörte, könnte eine Überprüfung erforderlich sein. Noch einmal: Solidarität ist der Schlüssel: Hätten die europäischen Länder zum Beispiel eine gemeinsame Energiepolitik und ein gemeinsames Netz, das zusätzliche in Spanien produzierte Energie in den Rest des Kontinents bringt, wären wir jetzt viel weiter auf unserem Weg zur Energiesouveränität.
All diese offenen Dossiers führen mich zu der Notwendigkeit, die europäische Architektur zu stärken, um globalen Krisen besser zu begegnen und widerstandsfähiger zu werden. Dies war eines der Ziele der Konferenz zur Zukunft Europas: Die Zukunft wird neue Herausforderungen bringen, die unser Leben wahrscheinlich nicht einfacher machen werden, und deshalb können wir die Unterstützung der Bürger nicht als selbstverständlich ansehen. Die immer wichtigere Rolle der EU bei der Bewältigung großer Probleme erfordert einen verstärkten demokratischen Prozess: Wir können uns nicht darauf verlassen, dass alle fünf Jahre Wahlen stattfinden, um Rückmeldungen zu erhalten. Wir müssen die Bürger und die organisierte Zivilgesellschaft standardmäßig einbeziehen, wenn wir Entscheidungen treffen, die sich auf ihr tägliches Leben auswirken.
Die Konferenz zur Zukunft Europas hat bewiesen, dass die Beteiligung der Bürger einen Mehrwert darstellt: Wir sollten daraus lernen und einen langfristigen Mechanismus aufbauen. Die Konferenz forderte auch eine stärkere Rolle des Europäischen Wirtschafts- und Sozialausschusses, der Institution, der ich vorsitze, als Brücke zwischen der organisierten Zivilgesellschaft und den europäischen Entscheidungsträgern. Wir intervenieren ständig mit unterschiedlichen Meinungen und Entschließungen zu allen Herausforderungen, mit denen Arbeitgeber, Arbeitnehmer und die Zivilgesellschaft konfrontiert sind und die unserer Ansicht nach eine gemeinsame europäische Antwort erfordern. Wir werden weiterhin als Garant der partizipativen Demokratie arbeiten, da die partizipative Demokratie in dem sich schnell verändernden Szenario immer wichtiger wird: Wir müssen sicherstellen, dass niemand bei den großen Entwicklungen, die uns in die Zukunft führen, zurückgelassen wird.
Wir danken Ihnen für Ihre Aufmerksamkeit und freuen uns auf die weitere Zusammenarbeit.