Ich habe instinktiv das Gefühl, dass ein gutes Kinderbuch zwei Dinge gleichzeitig sein sollte. Nehmen Sie so etwas wie Home von Carson Ellis. Auf einer Ebene ist dies eine fantasievolle Erkundung der verschiedenen Lebensweisen verschiedener Menschen. Menschen, die vielleicht ein Zuhause in einem Schuh finden oder auf der Spitze eines Berges sitzen. Aber ein gutes Kinderbuch sollte zwei Dinge gleichzeitig sein, und der tiefere, befriedigendste Aspekt von Zuhause besteht darin, eine Reihe von Gegenständen zu verfolgen, die auf den einzelnen Seiten des Buches auftauchen – eine Teetasse, eine Flagge – und sie dann zu sehen arrangiert in dem letzten Zuhause, das wir zu sehen bekommen, das zufällig das Zuhause von Carson Ellis ist, wo sie ihre Kunst erschafft.
Sam & Dave Dig a Hole ist zwei Dinge in einem. Und das ist eigentlich kaum verwunderlich, denn es ist das Ergebnis einer der idealsten Partnerschaften aller Kinderbücher – Worte von Mac Barnett und Bilder von Jon Klassen.
Echtes Gespräch: Ich würde gerne mit diesen beiden Leuten befreundet sein. Barnett ist ein Schriftsteller von erstaunlicher Reichweite und Präzision, ein verspielter Schuft in einem Buch, während er im nächsten seelenvollere Tiefen erreicht. Er ist ein Dandy, aber ein Dandy, der jede Melodie spielen und zu jedem Beat passen kann. Klassen hingegen – und Entschuldigung an Oli Welsh, der diese Verbindung zuerst hergestellt hat – ist Samuel Beckett. Der Schriftsteller, nicht der Zeitreisende – aber wer weiß? Er ist Samuel Beckett mit ein paar Witzen mehr. Und noch vieles mehr. Seine Aquarelle – ich glaube, es sind Aquarelle – haben eine wunderbare Art, die Dicke und Dichte des Papiers, auf dem sie verteilt sind, hervorzuheben: Sie fangen das Gefühl ein, wenn gutes Papier feucht wird und eine filzige Qualität annimmt. Klassen ist auch sehr geschickt darin, die Strenge und Überraschung in den Gesichtern seiner Figuren einzufangen. Er ist der ideale Illustrator für Geschichten, die die stumpfen Grenzen der Sprache betreffen – die Stellen, an denen sie aufhört und jeden im Stich lässt.