Ich wünschte, ich könnte Ihnen sagen, je älter und langweiliger ich werde, desto mehr sehe ich den Reiz von Wörterbüchern. In Wahrheit wurde ich alt und langweilig geboren, und ich habe Wörterbücher schon immer geliebt. Ich bin nicht in der Lage, ihrer Schwerkraft zu entkommen – ich schlage das Buch auf, um etwas nachzuschlagen, und dann zieht etwas anderes meine Aufmerksamkeit auf sich, und das führt zu etwas anderem und noch etwas anderem …
Das gilt besonders für die Wörterbücher, die ich am liebsten mag: Spezialwörterbücher. Hast du ein Reimlexikon? Du musst dir einen zulegen – er ist ein Lebensveränderer, ein freundlicher Fremder, ein Parkwächter. Dito ein Wörterbuch historischer Begriffe, ein Wörterbuch der Etymologie. Verteilen Sie sich: Ich habe ein Who is Who im alten Ägypten, das ziemlich gut durchforstet ist. Und mein Favorit? The Penguin Dictionary of Curious and Interesting Words, von George Stone Saussy III.
Überprüfen Sie den letzten Teil. Alle Wörterbücher sind eigensinnig und heimlich parteiisch – ohne dieses Zeug gibt es nicht wirklich Sprache und Definitionen. Aber ein Wörterbuch, das das Werk einer einzelnen Person ist, wird etwas ganz Besonderes sein. Dies ist sowohl eine Art zu sein als auch ein Wörterbuch – es ist ein privater Leitfaden dafür, was eine bestimmte Person bemerkenswert und bewahrenswert findet. Ich öffne seine Seiten und es ist, als wäre ich der Empfänger eines dieser langen transatlantischen Telefongespräche aus den Jahren vor Skype. Es ist ein Gas.