Ich habe Paul Auster zum ersten Mal gelesen, als ich an der Universität war. Ein Tutor hat mir The Music of Chance empfohlen, glaube ich, und am Ende habe ich all seine Sachen in einer dieser Liebesausbrüche gelesen, die man manchmal für Schriftsteller bekommt. Dann bin ich irgendwie aus dem Auster-Geschäft ausgestiegen. Zu Beginn des Lockdowns las ich Leviathan aus einer Laune heraus noch einmal und liebte es nicht. Ich habe The New York Trilogy, die ich beim ersten Mal geliebt hatte, noch einmal gelesen und fand es in Ordnung.
Auster ist ein seltsamer Schriftsteller, und er ist auf eine Weise seltsam, wie kein anderer Schriftsteller, dem ich begegnet bin, seltsam ist. Er ist verspielt, aber auch humorlos. Ist diese Kombination überhaupt möglich? Auster legt es nahe: Sein Zeug ist voller Spiele und Anspielungen und Illusionen, Riffs auf Don Quijote oder Tesla – aber man kann sich nicht wirklich vorstellen, dass einer seiner Protagonisten jemals lachen würde, und sein Text entfaltet sich elegant, während er von vielem sauber geschrubbt wird Art des Charakters.
Er erinnert mich in gewisser Weise an Magritte, und das nicht nur wegen der Art und Weise, wie Auster mit dem Surrealismus flirtet. Magritte malt magische Dinge, aber auf die profanste Weise. Das ist kein Schlag für ihn – es ist Teil der Wirkung. Auster-Charakteren passieren erstaunliche Dinge, aber sie beschreiben ihre Abenteuer, als würden sie einen Ausflug zum Lebensmittelgeschäft beschreiben.