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Die französische Regierung hat dem Rettungsschiff Ocean Viking mit 234 Migranten einen sicheren Hafen gewährt.
Innenminister Gérald Darmanin sagte, Frankreich werde die Passagiere des Schiffes am Freitag im Militärhafen der Stadt Toulon willkommen heißen.
Das Schiff unter norwegischer Flagge, das von der NGO SOS Méditerranée betrieben wird, ist seit fast drei Wochen auf See.
Italien hatte sich geweigert, den Migranten zu erlauben, auf italienischem Territorium von Bord zu gehen, was einen Streit mit Paris auslöste.
Darmanin sagte, die 230 Passagiere an Bord der Ocean Viking würden anschließend auf Frankreich, Deutschland und andere europäische Länder aufgeteilt.
Die französische Küstenwache hat bereits mit einer medizinischen Untersuchung begonnen und vier Migranten wurden aus medizinischen Gründen per Hubschrauber vom Schiff evakuiert.
„Es werden alle Maßnahmen ergriffen, um die Passagiere gesundheitlich und medizinisch zu versorgen“ und Sicherheitskontrollen durchzuführen, sagte Darmanin gegenüber Reportern in Paris nach der wöchentlichen Kabinettssitzung der Regierung.
Er fügte hinzu, dass die Entscheidung „ausnahmsweise“ getroffen worden sei und dass Passagiere, die die Kriterien für Asylsuchende nicht erfüllten, „direkt abgeschoben würden“.
Einige Gesetzgeber der Opposition haben die französische Regierung kritisiert und argumentiert, dass das Land durch die Aufnahme von NGO-Schiffen mehr Migrantenschmuggel fördern würde.
Marine Le Pen, die Vorsitzende der rechtsextremen National Rally, sagte, der Schritt sei ein „dramatisches Signal der Nachlässigkeit“.
Die Ocean Viking hatte rund 20 Tage lang mehr als 230 Migranten im Mittelmeer transportiert.
Die Generaldirektorin von SOS Méditerranée, Sophie Beau, hatte gesagt, die Situation an Bord habe ein „kritisches Stadium“ erreicht, in dem „Menschenleben“ drohen.
Nachdem Italiens rechtsextreme Regierung sich weigerte, dem Schiff einen sicheren Hafen zu gewähren, segelte es in Richtung der französischen Insel Korsika, in der Hoffnung, dort an Land zu gehen.
Meloni gibt nach, lässt Hunderte von Bord gehen
In der Zwischenzeit lenkte die italienische Regierung von ihrer Haltung ab und erlaubte Hunderten von geretteten Migranten, drei andere NGO-Schiffe zu verlassen, und nicht nur diejenigen, die als „gefährdet“ eingestuft wurden.
Die italienische Premierministerin Giorgia Meloni sorgte am Dienstag für einen diplomatischen Streit, als sie der französischen Regierung vorschnell für die Aufnahme des Schiffes dankte. Die französische Regierung hatte zu diesem Zeitpunkt kein solches Versprechen öffentlich gemacht.
Meloni hat erklärt, dass die europäischen Länder die Verantwortung für die Aufnahme von im Mittelmeer gefundenen Migranten teilen sollten, insbesondere wenn Rettungsschiffe unter der Flagge ihres Landes fahren.
Aber Darmanin kritisierte die Entscheidung Roms als „inakzeptabel“ und „unverständlich“ und warnte, dass „es extrem starke Konsequenzen für die bilateralen Beziehungen geben wird“.
„Frankreich wird in den kommenden Stunden Maßnahmen ergreifen, um die Grenzsicherung zu Italien zu verschärfen“ und die bilateralen Beziehungen entsprechend anzupassen, sagte Darmanin am Donnerstag.
„Frankreich bedauert zutiefst, dass Italien nicht akzeptiert hat, sich wie ein verantwortungsvoller europäischer Staat zu verhalten“, fügte er hinzu.
„Die Steuerung der Migrationsströme im Mittelmeerraum ist ein europäisches Problem, das uns alle betrifft und eine europäische Antwort erfordert.“
Die französische Regierung hat nun „mit sofortiger Wirkung“ die geplante Ankunft von 3.500 Flüchtlingen aus Italien ausgesetzt.
Die Europäische Kommission hat eine ungewöhnliche Haltung zu einer inländischen Einwanderungsangelegenheit bezogen und Ocean Viking aufgefordert, „sofort von Bord zu gehen“.
Der französische Regierungssprecher Olivier Véran sagte, Paris werde in den kommenden Tagen ein Treffen mit Brüssel vereinbaren, um die Position Italiens zu erörtern.
Nach Seerecht haben alle Menschen, die in Seenot angetroffen werden, Anspruch auf Zugang zum nächstgelegenen sicheren Hafen, wo sie dann Asyl beantragen können.
„Rettungskriterien sind nicht willkürlich“
Frankreich und Italien Zuvor kam es über dem Rettungsschiff Aquarius zu Zusammenstößendie schließlich 2018 in Valencia, Spanien, von Bord ging.
„Die unerträgliche Situation der Ocean Viking zeigt, dass die europäischen Staaten dringend einen dauerhaften Ausschiffungs- und Verteilungsmechanismus einrichten müssen [for rescued migrants]“, sagte Sophie Beau, Direktorin von SOS Méditerranée.
“Das [French government’s] Lösung hat einen bitteren Beigeschmack, weil diese 234 Menschen gerade eine echte Tortur durchgemacht haben”, sagte sie gegenüber AFP.
“Es ist eine Erleichterung mit Bitterkeit, es ist wirklich eine Anerkennung des Versagens der Politik der europäischen (Mitglieds-)Staaten, die das Seerecht in beispielloser Weise missachtet haben.”
Der Versuch der italienischen Regierung, den Block zu erpressen, habe keine rechtliche Grundlage im Völkerrecht, sagte Fulvio Vassallo Paleologo, ehemaliger Professor für Asylrecht und verfassungsrechtlichen Status von Ausländern an der Universität von Palermo, gegenüber Euronews.
„Die Kriterien, nach denen ein Staat Migranten rettet, sind nicht willkürlich, sondern völkerrechtlich festgelegt, etwa durch die Hamburger SAR-Konvention, die EU-Frontex-Verordnung sowie das UNCLOS-Übereinkommen. Die Ausschiffung muss am nächstgelegenen sicheren Hafen und in erfolgen so schnell wie möglich”, erklärte Vassallo Paleologo.
„Küstennationen können ihre Verpflichtungen nicht zur Schau stellen, indem sie Migranten in ein anderes, weit entferntes Land schicken, das möglicherweise Wochen braucht, um es zu erreichen.“
„Italien sollte sich an diese Regeln halten – aber die Regierung will das aus politischen Gründen nicht tun“, sagte er.
Auch die Forderungen der Meloni-Regierung nach mehr Hilfe von anderen EU-Mitgliedstaaten seien laut Vassallo Paleologo nicht durch die Zahl derjenigen gerechtfertigt, die in italienischen Häfen ankommen.
„Die Zahl der Migrantenankünfte in Italien ist nicht so hoch, dass sie eine Forderung nach mehr Solidarität aus Europa rechtfertigen würde. Wenn Sie sich die Zahl der gestellten Asylanträge ansehen, hat Italien etwa 50.000 pro Jahr, während Deutschland etwa 100.000 hat, 150.000 mehr.“