Der Oberste Gerichtshof (SCOTUS) hat zwei Urteile zugunsten von Technologieunternehmen erlassen, die sie weiterhin vor der Haftung für das schützen, was Benutzer auf ihren Plattformen veröffentlichen. Im ersten Fall waren sich die Richter einstimmig darüber einig, dass Twitter sich nicht mit Vorwürfen auseinandersetzen muss, dass es den Terrorismus über Tweets unterstützt hat, die die Terrorgruppe ISIS gepostet hat.
SCOTUS hob eine Entscheidung eines Untergerichts auf, die die Fortsetzung einer Klage gegen Twitter ermöglichte, nachdem ein anderer Richter sie zunächst abgewiesen hatte. Die Klage wurde von US-Angehörigen von Nawras Alassaf eingereicht, einem Mann, der 2017 bei einem Anschlag in Istanbul getötet wurde, von dem ISIS behauptete, er habe die Klage erhoben. Die Richter kamen zu dem Schluss, dass das Hosten allgemeiner terroristischer Reden keine indirekte rechtliche Verantwortung für bestimmte Terroranschläge begründet CNN Berichte. Dies dürfte es für Opfer von Terroranschlägen oder deren Angehörige künftig schwieriger machen, eine ähnliche Klage gegen Online-Plattformen einzureichen.
„Natürlich kann es sein, dass schlechte Akteure wie ISIS Plattformen wie die der Angeklagten für illegale – und manchmal schreckliche – Zwecke nutzen können. Aber das Gleiche gilt auch für Mobiltelefone, E-Mails oder das Internet im Allgemeinen“, sagte Richter Clarence Thomas schrieb in der Stellungnahme des Gerichts. „Wir kommen zu dem Schluss, dass die Behauptungen der Kläger nicht ausreichen, um nachzuweisen, dass diese Angeklagten ISIS bei der Durchführung des betreffenden Angriffs unterstützt und unterstützt haben.“
Die Richter wiesen den Fall ebenfalls ab Gonzalez gegen Google, Darin wurde dem Unternehmen ein Verstoß gegen US-amerikanische Anti-Terror-Gesetze vorgeworfen. Damit ließen sie eine Entscheidung eines niedrigeren Gerichts unberührt, mit der die Klage der Familienangehörigen eines Opfers des Terroranschlags in Paris 2015 gegen YouTube abgewiesen wurde. Sie argumentierten, dass die Schutzmaßnahmen gemäß Abschnitt 230 in diesem Fall nicht für Google und YouTube gelten sollten, da deren Algorithmen ISIS-Videos in Empfehlungen auftauchen ließen.
„Wir lehnen es ab, die Anwendung von Abschnitt 230 auf eine Beschwerde zu behandeln, die kaum oder gar keinen plausiblen Anspruch auf Rechtsbehelf zu enthalten scheint“, schrieb das Gericht in einer nicht unterzeichneten Stellungnahme. „Stattdessen heben wir das nachstehende Urteil auf und verweisen den Fall an Ninth Circuit zurück, um die Beschwerde der Kläger im Lichte unserer Entscheidung in Twitter zu prüfen.“
Abschnitt 230 bezieht sich auf eine Klausel im Communications Decency Act von 1996. Im Wesentlichen schützt er Online-Plattformen vor der Haftung für das, was ihre Benutzer veröffentlichen, sowie vor der Fähigkeit von Unternehmen, Material Dritter zu moderieren.
Die Klausel stieß im Laufe der Jahre auf Widerstand von beiden Seiten, wobei sowohl Demokraten als auch Republikaner versuchten, sie zu reformieren oder abzuschaffen. Präsident Joe Biden behauptete während seines Wahlkampfs, dass Abschnitt 230 „sofort aufgehoben“ würde, wenn er gewählt würde, aber das ist offensichtlich nicht eingetreten. Im Verhältnis zu Gonzalez gegen GoogleBidens Regierung argumentierte dass sich die Schutzmaßnahmen gemäß Abschnitt 230 nicht auf die Algorithmen von Google erstrecken, da die Klausel „Ansprüche nicht ausschließt, die auf angeblich gezielten Empfehlungen von YouTube zu ISIS-Inhalten basieren“.
„Unzählige Unternehmen, Wissenschaftler, Kreative und zivilgesellschaftliche Gruppen, die sich uns in diesem Fall angeschlossen haben, werden durch dieses Ergebnis beruhigt sein“, sagte das Public-Policy-Team von Google sagte in einer Erklärung auf Twitter. „Wir werden weiterhin die freie Meinungsäußerung im Internet schützen, schädliche Inhalte bekämpfen und Unternehmen und Kreative unterstützen, die vom Internet profitieren.“ Twitter verfügt über kein Kommunikationsteam, das für Kommentare erreichbar ist.
Gruppen für digitale Rechte gehören zu denen, die die SCOTUS-Urteile begrüßt haben. „Wir freuen uns, dass das Gericht Abschnitt 230 nicht angesprochen oder geschwächt hat, der ein wesentlicher Bestandteil der Architektur des modernen Internets bleibt und den Benutzerzugriff auf Online-Plattformen weiterhin ermöglichen wird“, sagte David Greene, Direktor für Bürgerrechte der Electronic Frontier Foundation, in einem Erklärung gegenüber Engadget. „Wir freuen uns auch, dass das Gericht festgestellt hat, dass ein Online-Dienst nicht für Terroranschläge haftbar gemacht werden kann, nur weil seine Dienste im Allgemeinen von Terrororganisationen genauso genutzt werden wie von Millionen von Organisationen auf der ganzen Welt.“
„Mit dieser Entscheidung lebt die freie Meinungsäußerung im Internet, um einen weiteren Tag zu kämpfen“, sagte Patrick Toomey, stellvertretender Direktor des National Security Project der ACLU. „Auf Twitter und anderen Apps gibt es eine enorme Menge an geschützter Meinungsäußerung, und es wäre verheerend, wenn diese Plattformen auf Zensur zurückgreifen würden, um eine Flut von Klagen wegen der Beiträge ihrer Nutzer zu vermeiden. Die heutigen Entscheidungen sollten dafür gelobt werden, dass sie anerkennen, dass die Regeln, die wir im Internet anwenden, die freie Meinungsäußerung fördern und nicht unterdrücken sollten.“
Update 18.05. 15:05 Uhr ET: Aussage von Google hinzugefügt.