Freiwillige in einem der Obdachlosenheime in Ottawa sagten, sie seien am Wochenende von Demonstranten, die gegen die COVID-19-Mandate auf dem kanadischen Parliament Hill protestierten, wegen kostenlosem Essen belästigt worden, nachdem sich lokale Restaurants geweigert hatten, entlarvte Gäste zu bedienen.
„Das Personal und die Freiwilligen in unserer Suppenküche wurden von Demonstranten, die nach Mahlzeiten suchten, verbal belästigt und unter Druck gesetzt“, sagte Shepherds of Good Hope in einer Sonntagserklärung bezüglich der Wochenendkundgebung. „Obwohl wir uns der genauen Zahlen nicht sicher sind, wurden die Forderungen nach Mahlzeiten und verbalen Auseinandersetzungen während des Abendessens mehrere Stunden lang fortgesetzt.“
„Ein Mitglied unserer Schutzgemeinschaft wurde von Demonstranten angegriffen. Ein Wachmann kam ihm zu Hilfe und wurde bedroht und als rassistische Beleidigungen bezeichnet“, fügte die Organisation hinzu.
Am Wochenende kamen Demonstranten als Höhepunkt eines einwöchigen Konvois quer durch das Land nach Ottawa, um gegen das Impfmandat des Bundes für grenzüberschreitende Lkw-Fahrer zu protestieren.
Die letzte Kundgebung am Samstag führte dazu, dass die örtliche Polizei eine Reihe von Ermittlungen wegen Belästigung einleitete, aber auch Berichte über Anti-Masken-Demonstranten, die versuchten, Lebensmittel in der Stadt Ottawa zu sichern, wo Unternehmen Maskenmandate durchsetzen.
Bei einem Versuch forderten die Demonstranten Essen aus der Suppenküche von Shepherds of Good Hope in der Innenstadt.
„Heute früh wurden unsere Mitarbeiter und Freiwilligen von Konvoi-Demonstranten belästigt, die Mahlzeiten aus unserer Suppenküche suchten“, twitterte die Organisation am Samstag, nachdem mehrere Social-Media-Nutzer berichteten, dass Demonstranten versuchten, kostenlose Mahlzeiten aus ihrer Suppenküche zu bekommen.
„Die Personen erhielten Mahlzeiten, um den Konflikt zu entschärfen. Das Management wurde dann über das Problem informiert, und den Demonstranten wurden keine weiteren Mahlzeiten gegeben“, heißt es in der Erklärung des Tierheims. „Unsere Suppenküche ist bestrebt, Menschen in Ottawa, die von Obdachlosigkeit betroffen sind oder von Obdachlosigkeit bedroht sind, Mahlzeiten anzubieten. Die Ereignisse dieses Wochenendes haben unseren Betrieb in einer bereits schwierigen Zeit erheblich belastet.“
Dave Chan/AFP
In einer auf Tik Tok geposteten Bildschirmaufnahme hört man Mitglieder einer Gruppe mit dem Titel „Konvoi nach Ottawa 2.0“, die sich gegenseitig fragen, welche Unternehmen oder Organisationen in Ottawa den Demonstranten Essen angeboten haben.
“Weiß jemand, ob das Obdachlosenheim immer noch kostenloses Essen ausgibt?” man hört jemanden fragen. „Es ist ziemlich schwierig, hier in der Gegend ein Restaurant zu finden, das die Patrioten unterstützt. Die meisten von ihnen zwingen uns, Masken zu tragen – es ist ziemlich lächerlich.“
Eine Person in der Gruppe empfahl Shepherds und sagte: „Sie verteilten kostenloses Essen. Sie schienen ziemlich glücklich darüber zu sein, den Patrioten zu dienen“, während eine andere vorschlug, es in einer örtlichen Kirche zu versuchen, um Essen zu bekommen.
„Was mich betrifft, sind wir in dieser Stadt obdachlos, weil es hier in Ottawa keine Gastfreundschaft gibt, das ist sicher“, hört man jemanden in der Gruppe sagen.
Am Sonntag sagte Shepherds, seine Mitarbeiter seien „mehr als erschöpft“ von der Bewältigung der Ereignisse des „unglaublich schwierigen Wochenendes“, dankten aber allen, die sie unterstützt hätten, nachdem sie von den jüngsten Vorfällen gehört hatten.
„Shepherds of Good Hope war überwältigt von der Resonanz, die wir aus unserer Gemeinde und aus dem ganzen Land erhalten haben“, sagte die Gruppe. „Danke – wir sind sehr dankbar, diese Gelegenheit zu haben, die unglaubliche Arbeit unserer Teams hervorzuheben.“
Die Polizei von Ottawa sagte, sie sei sich des Vorfalls bei Shepherds bewusst und habe sich aktiv an die Organisation gewandt, um weitere Ermittlungen durchzuführen.