NEW YORK (AP) – Die erste legale Abgabestelle für Freizeit-Marihuana in New York hat am Donnerstag ihre ersten Verkäufe getätigt und damit einen der voraussichtlich lukrativsten Märkte des Landes für Cannabis eröffnet – was durch Dutzende von nicht autorisierten Geschäften unterstrichen wird die seit Jahren im Freien operieren.
Die mit Spannung erwartete Eröffnung der ersten staatlich genehmigten Apotheke, die von der gemeinnützigen Housing Works betrieben wird, ebnet den Weg für eine Reihe von Eröffnungen, die in den kommenden Monaten in New York erwartet werden. Der Staat legalisierte den Freizeitgebrauch von Marihuana im März 2021.
Eine Schlange von Hunderten schlängelte sich um den Block, viele schwindelten vor Aufregung über die Eröffnung. Der Hauch von Marihuana erfüllte die Luft.
Lino Pastrana war unter denen, die darauf warteten, dass der Laden am Donnerstagnachmittag um 4:20 Uhr für die Öffentlichkeit geöffnet wurde.
„Das ist historisch. Es ist wirklich wichtig für uns, die wir Gras kaufen und rauchen, weil wir Qualität kaufen können, anstatt wahlloses Gras zu kaufen, von dem Sie nicht wissen, womit es gemischt ist“, sagte Pastrana.
Das habe er riskiert, sagte er. „Du kannst Gras überall in New York kaufen“, sagte er und sagte, dass er erwartet, seine Waren von nun an in legalen Apotheken zu kaufen.
Das ist genau die Hoffnung der New Yorker Marihuana-Aufsichtsbehörden, die sagen, dass eine überwachte Industrie dazu beitragen wird, dass Cannabiskonsumenten sichere Produkte kaufen.
Das war auch die Hoffnung von Housing Works-Beamten, die sagten, dass ein Marihuana-Geschäft zur Finanzierung seiner Programme beitragen wird.
„Wir sind absolut begeistert, die Ersten zu sein und hoffentlich ein Modell aufzustellen, dem andere Leute folgen müssen“, sagte Charles King, der Vorstandsvorsitzende von Housing Works, einer von Minderheiten kontrollierten Sozialdienstleistungsagentur, die Menschen mit HIV dient AIDS, sowie Obdachlose und ehemalige Inhaftierte.
Das Geschäft in Lower Manhattan ist die erste von 36 kürzlich lizenzierten Apotheken zu eröffnen, mit weiteren 139 Lizenzen, die noch vom State Office of Cannabis Management und 900 Bewerbern ausgestellt werden müssen warte noch auf Nachricht. Unter den ersten Lizenznehmern befanden sich acht gemeinnützige Organisationen, zu denen auch Housing Works gehörte.
Die Cannabis-Ladenfront grenzt an den weitläufigen städtischen Campus der New York University, deren Studenten für eine schnelle Versorgung mit Kunden sorgen könnten.
„Dieser Standort ist ein perfekter Standort. Wir sind zwischen dem West Village und dem East Village“, sagte King auf einer Pressekonferenz am Donnerstagmorgen. „Touristen kommen hier problemlos vorbei. Wir glauben also, dass wir hier viele Verkäufe ankurbeln werden.“
Vor einer Ansammlung von Kameras tätigte Chris Alexander, der erste Geschäftsführer des staatlichen Cannabisbüros, am Donnerstagmorgen den ersten Kauf: Gummibonbons mit Wassermelonengeschmack und eine Dose Marihuanablüten.
„Es war eine Menge Arbeit, die uns an diesen Punkt gebracht hat“, sagte Alexander. „Wir haben noch viel zu tun und noch viel mehr Geschäfte zu eröffnen.“
Carlina Rivera, Mitglied des Stadtrates von New York, kaufte ebenfalls Gummibärchen und sagte, sie brauche nicht länger für legales Cannabis ins Ausland zu reisen. Sie sagte voraus, dass mehr Öffnungen ein Segen für die staatliche und städtische Wirtschaft sein werden.
„Wir sind das Finanzzentrum der Welt, die größte Stadt der Welt, und ich denke, die Leute werden jetzt hierher kommen, um alle möglichen Dinge zu genießen“, sagte sie.
New York hat sich fast zwei Dutzend anderen Bundesstaaten in den USA angeschlossen, um Freizeit-Marihuana zu legalisieren. Aber im Gegensatz zu vielen anderen Staaten hat New York seine erste Runde von Einzelhandelslizenzen für gemeinnützige Organisationen sowie für Antragsteller mit Marihuana-Verurteilungen und ihre Angehörigen reserviert – eine Anerkennung der Ungerechtigkeiten, die durch den Drogenkrieg des Landes entstanden sind.
Es plante auch einen öffentlich-privaten Fonds in Höhe von 200 Millionen US-Dollar zur Unterstützung von Unternehmen mit sozialer Gerechtigkeit, die laut Gesetz als Unternehmen im Besitz von Frauen oder Minderheiten, kämpfenden Landwirten, behinderten Veteranen und Menschen aus Gemeinden definiert sind, die einer starken Cannabis-Polizei ausgesetzt waren.
„Wir haben aus erster Hand die Verwüstungen des Drogenkriegs bei Menschen gesehen, die Drogen konsumieren, insbesondere bei den am stärksten ausgegrenzten Menschen und Menschen mit niedrigem Einkommen“, sagte King.
King sagte, dass seine gemeinnützige Organisation Menschen einstellt, die wegen Marihuana kriminalisiert wurden. Housing Works bemühte sich um eine Lizenz, weil sie „die Möglichkeit haben wollten, einige der harten Umstände zu verbessern, die sowohl mit der Kriminalisierung von Cannabis als auch anderen Drogen verbunden sind“, sagte er.
„Der heutige Tag ist ein wichtiger Meilenstein in unseren Bemühungen, die gerechtste Cannabisindustrie der Nation zu schaffen“, sagte der Bürgermeister von New York City, Eric Adams, in einer Erklärung. „Die Eröffnung der ersten legalen Apotheke in unserem Bundesstaat hier in New York City ist mehr als nur ein vielversprechender Schritt für diese aufstrebende Branche – sie stellt ein neues Kapitel für diejenigen dar, die durch die gescheiterte Politik der Vergangenheit am meisten geschädigt wurden.“
Adams gewann seinen Sitz auf einer Plattform für harte Verbrechen, die die Forderungen fortschrittlicher Aktivisten zurückwies, die Polizei zu enttäuschen. Er versprach, bei der Polizeiarbeit das richtige Gleichgewicht zwischen der Verbrechensbekämpfung und der Beendigung rassistischer Ungerechtigkeiten zu finden. Als Bürgermeister hat er vorgeschlagen, die Ausgaben für Polizei und Gefängnis zu erhöhen.
Gouverneurin Kathy Hochul nannte den ersten legalen Verkauf von Cannabis für Erwachsene „einen historischen Meilenstein in der New Yorker Cannabisindustrie“.
Beamte des Housing Works sagten, dass die Apotheke bereits mehr als 2.000 Reservierungen von Menschen erhalten habe, die Einkäufe tätigen wollten.
Adriana Myles, die in der Cannabisindustrie arbeitet, wollte sich diesen historischen Tag nicht entgehen lassen.
„Ich wollte nur hier draußen sein, um Unterstützung zu zeigen“, sagte sie. “Dies ist der, an dem man sein muss – der erste.”
___ Siehe die vollständige Berichterstattung von AP über Marihuana-Themen hier: https://apnews.com/hub/marijuana