Tottenham-Trainer Nuno Espirito Santo sagt, seine Mannschaft kann sich nach einer 0:1-Niederlage gegen Vitesse Arnhem noch für die K.o.-Phase der Europa Conference League qualifizieren
Nuno wechselte seine gesamte Startelf und ließ alle seine großen Geschütze zu Hause, um sich auf das Premier-League-Spiel am Sonntag gegen West Ham vorzubereiten. Eine zweite Reihe wurde durch Maximilian Witteks Treffer in der 78. Minute zunichte gemacht.
Die Mannschaft, die Nuno wählte, hatte immer noch neun Nationalspieler, aber sie waren nie wirklich im Spiel, und Bryan Gils Schuss, der zu Beginn der zweiten Hälfte die Latte traf, war ihr einziger Moment der Aufmerksamkeit.
Damit liegen sie auf dem dritten Platz in der Gruppe G, zwei Punkte hinter Vitesse und drei hinter Spitzenreiter Rennes zur Halbzeit.
Mit dem Rückspiel gegen die Niederländer in zwei Wochen und einer Reise zum schwächsten Team des Wettbewerbs, NS Mura, entschied der Portugiese, dass es ein Risiko war, seine großen Kanonen für dieses Spiel in London zurückzulassen.
„Man muss die Optionen besprechen, die Entscheidung ist gefallen“, sagte er. „Wir haben uns einen Moment Zeit genommen, um uns zu entscheiden, und wir haben uns entschieden, die Spieler, die angefangen haben, mit der U23 zu unterstützen, um uns zu unterstützen.
„Es war ein hartes Spiel, ein hartes Spiel, wie wir es erwartet hatten. In Europa in der Conference League immer außer Haus zu sein, ist hart. Ich denke, wir können gut konkurrieren, was den Angriff angeht, denke ich, dass wir die Aktionen besser beenden sollten. Einige Kombinationen fehlten.
„In der zweiten Halbzeit gab es eine Phase, in der wir ein wenig die Kontrolle verloren haben, aber in Bezug auf den Mangel an Konzentration im Moment des Tors, Details, die wir wie immer verbessern sollten.
„Die Conference League ist immer eine Chance, den Spielern ein Protokoll zu geben, Spieler, die hart arbeiten und es verdienen. Darum geht es, also lasst uns voranschreiten.
„In Bezug auf die Gruppe denke ich, wir haben zwei Heimspiele gegen Vitesse und Rennes und dann müssen wir gegen Mura spielen. Wir können die Situation der Gruppe lösen.“
Obwohl keiner der Spieler, die in Holland gespielt haben, am Sonntag gegen West Ham starten wird, besteht Nuno darauf, dass dies nicht seine zweite XI war.
„Ich betrachte das nicht so“, sagte er. „Ein Fußballspiel ist immer eine Chance, sich zu messen. Unser Ansatz ist immer der gleiche, wir erwarten von unseren Spielern, dass sie in allen Spielen antreten, unabhängig von der Konkurrenz.
„Das ist nicht die Frage. Es geht darum, Minuten zu haben, zu konkurrieren, sich zu verbessern, denn wie Sie wissen, haben wir einen harten, harten Zeitplan vor uns und wir werden alle Spieler in der bestmöglichen Verfassung brauchen.“