NRA und Ex-Chef Wayne LaPierre wegen Korruption haftbar gemacht

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Eine New Yorker Jury hat am Freitag die National Rifle Association (NRA) und ihren ehemaligen CEO Wayne LaPierre in einem Zivilkorruptionsprozess für haftbar erklärt.

Die Jury stellte fest, dass LaPierre Millionen von Dollar an NRA-Geldern falsch ausgegeben hatte, die er angeblich für teure Urlaube und für Reisen auf Yachten und Privatflugzeugen verwendet hatte. Die Jury kam außerdem zu dem Schluss, dass die NRA ihre Vermögenswerte nicht ordnungsgemäß verwaltete, Informationen in Steuererklärungen falsch dargestellt und den Whistleblower-Schutz verletzt habe.

Der Fall ereignete sich, nachdem die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James die Waffenrechtsgruppe im Jahr 2020 verklagt hatte und LaPierre und andere Führungskräfte beschuldigte, aus finanziellen Gründen gegen staatliche Gesetze verstoßen zu haben. Ursprünglich wollte sie die NRA auflösen, doch ein Richter in Manhattan lehnte den Schritt im Jahr 2022 ab.

Die Jury kam zu dem Schluss, dass LaPierre – der wenige Tage vor Beginn des Prozesses im Januar seinen Rücktritt aus der NRA bekannt gab – der NRA fast 4,4 Millionen US-Dollar zurückzahlen muss. (LaPierre wurde für 5,4 Millionen US-Dollar haftbar gemacht, aber er hat der Gruppe bereits über 1 Million US-Dollar zurückgezahlt.) Ein weiterer ehemaliger Manager, der pensionierte Finanzchef Wilson Phillips, schuldet der Gruppe 2 Millionen US-Dollar.

Der damalige CEO der NRA Wayne LaPierre spricht am 28. Februar 2021 in Orlando, Florida, auf der Conservative Political Action Conference. Eine Jury befand am Freitag in einer Klage die NRA und LaPierre für haftbar.

Foto von Joe Raedle/Getty Images

Die Jury stellte fest, dass der Generalanwalt der NRA, John Frazer, seine Pflichten verletzt hatte, er wurde jedoch nicht zur Rückzahlung verurteilt.

„Mit einem großen Sieg gewann mein Büro unseren Fall gegen die NRA und ihre Führungsspitze wegen jahrelanger Korruption und Gier.“ James schrieb auf X, ehemals Twitter, über die Entscheidung.

In einem separaten Beitrag fügte James hinzu: „In New York kann man mit Korruption und Gier nicht davonkommen, egal wie mächtig oder einflussreich man zu sein glaubt. Jeder, sogar die NRA und Wayne LaPierre, müssen sich an die gleichen Regeln halten.“ “

In einer auf ihrer offiziellen Website veröffentlichten Erklärung betonte die NRA, dass das Urteil feststellte, dass sie „von bestimmten ehemaligen Verkäufern und ‚Insidern‘ schikaniert worden sei, die das ihnen vom Verband entgegengebrachte Vertrauen missbraucht“ hätten.

„NRA-Beamte geben heute nach dem Urteil in der Klage des New Yorker Generalstaatsanwalts gegen die NRA einen zuversichtlichen Ton an“, heißt es in der Nachricht teilweise weiter. „Das Engagement der NRA für eine gute Regierungsführung kam während des Gerichtsverfahrens voll zur Geltung.“

Auch NRA-Präsident Charles Cotton äußerte sich in der Stellungnahme zur Entscheidung der Jury.

„Wir schätzen den Dienst der Jury und die Gelegenheit, heute Beweise für die positive Ausrichtung der NRA vorzulegen“, sagte Cotton. „NRA-Mitglieder sollten von der Verpflichtung der NRA zu Best Practices ermutigt sein, und wir werden unsere Compliance-Bilanz in der entscheidenden nächsten Phase dieses Verfahrens weiter ausbauen. Soweit es zu Kontrollverstößen kam, hat der NRA-Vorstand zu Beginn sofort darauf reagiert.“ im Sommer 2018.“

Newsweek hat die NRA am Freitagabend per E-Mail um weitere Kommentare gebeten.

Während die NRA weiterhin eine einflussreiche Stimme in der konservativen Politik ist, wurde die Gruppe in den letzten Jahren mit anderen Problemen konfrontiert. Die New York Times berichtete im Januar, dass die Mitgliederzahl „von fast sechs Millionen vor fünf Jahren auf 4,2 Millionen gesunken ist“, während die Einnahmen seit 2016 um 44 Prozent zurückgegangen sind.