Bevor Nr. 12 BYU am Dienstagabend in Provo, Utah, gegen Baylor Nr. 12 antritt, sucht Nr. 19 BYU nach Möglichkeiten, eine plötzlich durchlässige Verteidigung zu stärken.
Die Cougars (18-7, 6-6 Big 12) lagen am Samstag bei einer 93-83-Niederlage gegen Oklahoma State von Anfang an zurück, nachdem sie den Cowboys erlaubt hatten, 11 Dreier zu schlagen und 59,6 Prozent aus dem Feld zu schießen. BYU lag in der zweiten Halbzeit bis zu 20 Punkte zurück und kam nie näher als neun heran, nachdem es ihm wiederholt nicht gelang, die Defensive zu stoppen.
Oklahoma State hatte bis zur Halbzeit 49 Punkte auf dem Konto, nachdem die weiche Außenverteidigung der BYU den Cowboys in den ersten 20 Minuten ein 8-gegen-14-Duell aus der Distanz ermöglichte.
„Sie haben in den ersten neun Minuten des Spiels 27 Punkte erzielt und ich denke, wir hatten die ganze Zeit über zwei Stopps, also müssen wir einen Weg finden, um zu Beginn dieser Spiele einen größeren Einfluss auf die Defensive zu erzielen.“ „, sagte Cougars-Trainer Mark Pope.
Die Defensivprobleme beschränkten sich nicht nur auf das Spiel am Samstag. UCF setzte sich gegen BYU durch, bevor die Cougars letzten Dienstag mit einem 90:88-Sieg davonkamen, nachdem die Knights in der zweiten Halbzeit insgesamt 62 Punkte bei 23 erzielten Field Goals erzielt hatten. UCF erzielte allein in der letzten Minute fünf Körbe – darunter vier 3-Punkte-Würfe.
BYU griff den Ring an und gelangte gegen UCF an die Freiwurflinie, um das Comeback abzuwehren. Die Cougars folgten gegen Oklahoma State nicht der gleichen Formel. Sie schossen aus der Distanz miserable 8 von 35 und verpassten eine solide Leistung von Fousseyni Traore, der bei 7 von 10 Schüssen 17 Punkte erzielte.
„Wir konnten bis zum Rand (Samstag) nichts ausnutzen“, sagte Pope.
Baylor scheint perfekt positioniert zu sein, um die schwache Verteidigung der BYU auszunutzen.
Die Bears (19-6, 8-4) besiegten West Virginia am Samstag mit 94-81 und holten sich ihren dritten Big-12-Auswärtssieg der Saison. Ja’Kobe Walter beendete das Spiel mit 23 Punkten und lag damit vor sechs Baylor-Spielern, die zweistellig punkteten. Jayden Nunn fügte 20 Punkte hinzu und RayJ Dennis kam auf 18 Punkte und acht Assists.
„Wenn man in ein Spiel geht und sich auf eine Person verlässt und diese einen freien Abend hat, ist es erledigt“, sagte Baylor-Trainer Scott Drew. „Wenn die Verteidigung sie wegnimmt, bist du fertig. Es ist großartig, wenn du die Balance hast. Wenn es also nicht deine Nacht ist, hast du Leute, die dich abholen.“
Baylor dominierte in der ersten Halbzeit gegen die Mountaineers rund um den Korb. Mit Hilfe von sechs Korblegern und fünf Dunks erzielten die Bears vor der Halbzeit insgesamt 22 Punkte. Sie richteten auch aus der Distanz Schaden an und beendeten das Spiel mit zwölf 3-Punkte-Würfen und einer Schussquote von 37,5 Prozent aus der Distanz.
Es war der fünfte Sieg in sechs Spielen für Baylor und half den Bears, in einem Spiel gegen Houston und Iowa State um den ersten Platz in den Big 12 zu bleiben.
Baylor setzte sich mit 81-72 durch, als die beiden Teams im Januar in Waco, Texas, aufeinandertrafen. Die Bears erholten sich von einem Neun-Punkte-Rückstand in der zweiten Halbzeit und setzten sich in ihrem Big-12-Heimauftakt von BYU ab.
—Medien auf Feldebene