Mitchell Saxen hatte 20 Punkte und 13 Rebounds und die Nr. 18 Saint Mary’s meisterte eine harte Herausforderung aus San Francisco und verlängerte seine Siegesserie auf 14 Spiele mit einem 70-66-Sieg am Dienstagabend in Moraga, Kalifornien.
Alex Ducas erzielte 18 Punkte und Aidan Mahaney erzielte 12 für Saint Mary’s (22-6, 13-0 West Coast Conference), das einen Vorsprung von 2 1/2 Spielen vor Gonzaga auf dem ersten Platz der Konferenz hat.
Marcus Williams erzielte 26 Punkte und führte San Francisco an (21-7, 10-3), das sechs Mal in Folge gewonnen hatte.
San Francisco ging 5:25 vor Schluss mit einem Pull-up-Sprung von Ryan Beasley mit 58:54 in Führung, doch Saxen antwortete später mit einem Dreipunktspiel und brachte die Gaels mit 59:58 und 4:28 vor Schluss endgültig zurück in Führung.
Knapp zwei Minuten vor Schluss lagen die Dons innerhalb von zwei Punkten, aber Saxen und Luke Barrett machten jeweils zwei Freiwürfe und Williams verfehlte das vordere Ende eines Eins-und-Eins dazwischen, als Saint Mary’s 53 Sekunden vor Schluss mit 68:62 führte.
Saint Mary’s, das durchschnittlich 57,7 Punkte pro Spiel kassierte, die zweitwenigsten in der Division I, ging in der Pause mit 30:25 in Führung.
Die Gaels übernahmen für den Rest der ersten Halbzeit die Führung mit einem 6:0-Lauf, der sie 9:59 vor Schluss mit 15:11 in Führung brachte, konnten ihren Vorsprung jedoch nur zweimal vor der Halbzeit auf sechs ausbauen.
Williams erzielte in aufeinanderfolgenden Spielen fünf Punkte und zog die Dons 1:50 vor Schluss in der Halbzeit auf einen Punkt heran (26:25), aber Saint Mary’s holte in der Pause die letzten vier Punkte des Viertels und baute damit das Fünf-Punkte-Polster auf .
Beide Teams hatten in der ersten Halbzeit Probleme mit ihrer Genauigkeit.
Die Dons schossen 37 Prozent aus dem Feld, während die Gaels 39,3 Prozent schossen, aber einen Vorsprung von 24-12 bei den Rebounds hatten.
Mike Sharavjamts und Williams machten in den ersten vier Minuten der zweiten Halbzeit drei Punkte, um San Francisco dabei zu helfen, nah dran zu bleiben.
Die Dons gingen 11:36 vor Schluss mit einem 3-Punkte-Wurf von Ndewedo Newbury zum ersten Mal seit Beginn der ersten Halbzeit mit 46:45 in Führung, doch Saxen antwortete schnell mit einem Dreipunktspiel und übernahm mit 48:46 die Führung.
—Medien auf Feldebene