Novak Djokovic besiegte Stan Wawrinka und die Ausgangssperre von Wimbledon und sicherte sich seinen Platz in der vierten Runde.
Das Spiel begann erst um 20.40 Uhr, eine Stunde später, als Andy Murray und Stefanos Tsitsipas am Donnerstag begannen, aber Djokovic beendete 14 Minuten vor Schluss einen 6:3, 6:1, 7:6 (5) Sieg.
Es hat Wawrinka sicherlich keinen Gefallen getan, dass Djokovic gegen die Uhr war, da er sofort auf Hochtouren ging und bei jeder Gelegenheit das Tempo erhöhte.
Es war der 31. Sieg in Folge für Djokovic beim All England Club und stellte damit den besten von Pete Sampras ein, und der siebenmalige Champion sagte: „Er war nur noch zwei Punkte davon entfernt, dieses Spiel auf einen weiteren Tag zu verlängern. Als wir auf den Platz kamen, wussten wir, dass es sehr eng werden würde.
„Ich weiß, dass ich immer besser spielen kann, ich habe immer ein paar Gänge, die ich höher schalten kann. Hoffentlich kann ich im Laufe des Turniers immer besser spielen.“
Dies war das 27. Aufeinandertreffen der beiden, und obwohl Djokovic mit 20:6 führte, stand es bei Grand Slams 4:4 unentschieden, wobei zwei von Wawrinkas drei Titeln nach Siegen über den Serben im Finale kamen.
Allerdings ist beides nun schon einige Jahre her und für den 38-jährigen Wawrinka war es nach Knie- und Fußoperationen ein langer Weg zurück in die Top 100.
Wimbledon war mit Abstand sein schwächster Slam und er hat seine Chancen vor seinem ersten Aufeinandertreffen auf dem Rasen mit Djokovic freudig komplett abgeschrieben.
Das erwies sich eher als realistisch als als pessimistisch, da Djokovic präzise Grundschläge in die Ecken schlug und seinem Gegner nach heftigen Ballwechseln immer wieder Fehler entlockte.
Die Statistiken von Wawrinka waren nicht besonders lesenswert, aber es wäre hart, den Veteranen zu sehr zu kritisieren, abgesehen von einer sehr niedrigen Quote beim ersten Aufschlag, wenn man bedenkt, wie viel Qualität von der anderen Seite kommt.
Im dritten Satz schlug er deutlich besser auf und kämpfte außerordentlich hart darum, einen Tiebreak zu erzwingen.
Djokovic hatte seine letzten elf Tiebreaks bei Grand Slams gewonnen und bei den French Open bekanntermaßen keinen ungezwungenen Fehler begangen. Dieser Rekord war hier in Gefahr, als Wawrinka mit 5:3 in Führung ging, aber er konnte den Wettkampf nicht auf einen zweiten Tag verschieben, da Djokovic einen Termin bei Hubert Hurkacz vereinbarte.