Novak Djokovic hat schlechte Nachrichten für Carlos Alcaraz, Daniil Medvedev und alle anderen Grand-Slam-Anwärter: „Ich werde weitermachen.“
Djokovic sicherte sich seinen 24. Grand-Slam-Rekordtitel, als er Medvedev in drei aufreibenden Sätzen besiegte und die US Open gewann.
Der 36-Jährige krönte ein weiteres dominantes Jahr, in dem er die Australian Open und die French Open gewann und in Wimbledon Zweiter hinter Alcaraz wurde, indem er der älteste Champion in Flushing Meadows in der Open-Ära wurde.
Sogar Medwedew, dessen Herausforderung endete, nachdem er einen 104-minütigen zweiten Marathonsatz verloren hatte, fragte: „Was machst du hier noch?“ Ich meine, komm schon.”
Aber Djokovic bestand darauf: „Ich werde weitermachen. Weißt du, ich fühle mich gut in meinem eigenen Körper. Ich habe immer noch das Gefühl, dass ich die Unterstützung meines Umfelds, meines Teams, meiner Familie habe.
„Die Grand Slams, das habe ich in den letzten Jahren immer gesagt, waren in der gesamten Saison immer mein höchstes Ziel und meine Priorität. Im Vergleich zu anderen Turnieren spiele ich nicht so oft, deshalb versuche ich, meiner Vorbereitung Priorität einzuräumen, damit ich bei Slams Höchstleistungen erzielen kann.
„Das sind die Momente und das sind die Emotionen, mit denen ich mich jeden Tag motiviere, wenn ich nicht an einem Turnier spiele.
„Ja, manchmal frage ich mich: Warum brauche ich das jetzt noch, nach allem, was ich getan habe? Wie lange möchte ich noch weitermachen?‘ Natürlich habe ich diese Fragen im Kopf.
„Aber da ich weiß, dass ich immer noch auf einem so hohen Niveau spiele und die größten Turniere in diesem Sport gewinne, möchte ich diesen Sport nicht verlassen, wenn ich immer noch an der Spitze bin, wissen Sie, wenn ich noch spiele die Art, wie ich spiele.“
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Ein Doppelfehler von Medvedev und ein fulminanter Rückhand-Siegtreffer auf der ganzen Linie verschafften Djokovic den frühen Breakpoint, den er in Love verwandelte und sich anschließend in relativ schnellen 48 Minuten den ersten Satz sicherte.
Aber Medvedev, der etwa eine Viertelmeile hinter der Grundlinie zurückkam, machte Djokovic im zweiten Satz zu schaffen, und das machte sich bemerkbar, als der Favorit Anzeichen von Ermüdung zeigte.
Nach einer Stunde und drei Vierteln erzielte er seinen ersten Breakball des Spiels, doch Djokovic parierte ihn gekonnt mit einem großen Aufschlag und einem tadellosen Volleyschuss, indem er seinen Spielplan offensichtlich änderte, um die Punkte zu verkürzen.
Medvedev hatte nach dem Aufschlag von Djokovic den Punkt erzielt, aber ein weiterer Volleyschuss ins Netz machte das zunichte, und als dem 27-Jährigen der Tie-Break entging, folgte das Match bald, und Djokovic zog mit Margaret Courts Rekord an großen Titeln gleich.
„Der zweite Satz war der beste Satz, den ich gespielt habe, und ich habe ihn nicht gewonnen“, sagte der an Nummer drei gesetzte Russe Medvedev.
„Deshalb ist es normal, dass das Spiel so verlief, denn im ersten und dritten Spiel war er irgendwie besser. Zweitens: Wenn ich es gewonnen hätte, hätte es vielleicht ein anderes Spiel werden können.
„Ja, so ist das Leben und so ist Tennis. Deshalb werde ich versuchen, beim nächsten Mal besser zu sein.“