Die Teilnahme von Novak Djokovic an den Australian Open im Januar ist zweifelhaft, nachdem Offizielle bestätigt haben, dass alle Spieler geimpft werden müssen, um am Turnier teilnehmen zu können.
Djokovic, ein neunmaliger Sieger in Melbourne, hat sich wiederholt geweigert, seinen Impfstatus offenzulegen, und angedeutet, dass er nicht spielen würde, wenn die Impfentscheidung durchgesetzt würde.
Turnierdirektor Craig Tiley sagte bei der offiziellen Eröffnung des Turniers: „Jeder vor Ort – die Fans, das Personal und die Spieler – müssen geimpft werden, um an den diesjährigen Australian Open teilnehmen zu können.
Novak Djokovic könnte die Australian Open im nächsten Jahr aufgrund seiner Impfentscheidung verpassen (Luca Bruno / AP)
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„Es gab viele Spekulationen über Novaks Position. Er hat zur Kenntnis genommen und öffentlich gesagt, dass es sich um eine Privatangelegenheit handelt. Wir würden Novak gerne hier sehen [but] er weiß, dass er geimpft werden muss, um spielen zu können.“
Djokovic jagt seinen 21. Grand-Slam-Titel, scheint aber fest davon überzeugt zu sein, dass er sich den Forderungen Melbournes nicht beugen wird.
Djokovic betonte diese Woche beim ATP-Tour-Finale in Turin zum Saisonende: „Sie sollten die Freiheit haben, zu entscheiden, was Sie tun möchten. In diesem speziellen Fall, was Sie Ihrem Körper zuführen möchten.“
Djokovic löste im vergangenen Jahr Wut aus, als er im Vorfeld des Turniers einen Brief schrieb, in dem er vorschlug, die strengen 14-tägigen Quarantäneregeln für Spitzenspieler zu lockern.
Im Jahr 2020 endete seine Wohltätigkeitsveranstaltung in Belgrad in einem Fiasko, bei dem eine Reihe von Top-Spielern – darunter Djokovic – nach einem Turnier, das die soziale Distanzierung zu ignorieren schien, positiv getestet wurden.
Tiley sagte, ihm sei versichert worden, dass die führenden Frauen Serena Williams und Naomi Osaka in Melbourne spielen werden.
Tiley fügte hinzu: “Ich habe in den letzten 48 Stunden mit Serena telefoniert und sie bereitet sich darauf vor, im Januar hier zu sein.”