NOVAK DJOKOVIC kehrte zum ersten Mal seit seinem Ausscheiden aus Australien durch einen Sieg in Dubai auf den Platz zurück.
Die Nummer 1 der Welt besiegte am Montagabend im Nahen Osten den Wild Card Lorenzo Musetti.
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Es war sein erstes Spiel des Jahres und das erste, seit ihm letzten Monat die Einreise nach Australien verweigert wurde.
Der 20-fache Grand-Slam-Sieger beteuert, kein Impfgegner zu sein – glaubt aber an das Wahlrecht des Einzelnen.
Djokovic hat Covid-Impfstoffe abgelehnt und ist mit einer „medizinischen Ausnahmegenehmigung“ zum ersten Grand Slam des Jahres nach Down Under gereist.
Der Tennisstar wurde festgenommen und kehrte dann an der australischen Grenze um, als er letztes Jahr versuchte, in das Land einzureisen, um an den Australian Open teilzunehmen.
Nach intensiven 11 Tagen, in denen zwei Visa annulliert wurden, zwei Gerichtsverfahren sowie Übernachtungen in einer Einwanderungshaftanstalt, wurde Djokovic abgeschoben.
Und die Nummer 1 der Welt behauptete kürzlich, er sei bereit, mehr Grand Slams zu verpassen, anstatt gestochen zu werden.
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Der 34-jährige Djokovic sagte gegenüber Amol Rajan von der BBC, dass der Verlust zukünftiger Sportsiege „der Preis ist, den ich zu zahlen bereit bin“.
Er sagte: “Die Prinzipien der Entscheidungsfindung in Bezug auf meinen Körper sind wichtiger als jeder Titel.”
Der Serbe machte deutlich, dass er Wettbewerbe wie Wimbledon und die French Open lieber verpassen würde als seine Haltung.
Djokovic verdiente letztes Jahr 1,7 Millionen Pfund für den Gewinn des Wimbledon-Titels – der Gesamtpreistopf betrug 35 Millionen Pfund – und 1,2 Millionen Pfund für seinen Ruhm bei den French Open.
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Er nahm 1,5 Millionen Pfund mit nach Hause, nachdem er die Australian Open im Jahr 2021 gewonnen hatte, obwohl sein großer Rivale Rafa Nadal letzten Monat 2,3 Millionen Pfund in Down Under einsteckte – zusätzliche 53 Prozent aufgrund der finanziellen Erholung von der Pandemie.
Djokovics gesamte Karriereeinnahmen belaufen sich auf mehr als 114 Millionen Pfund, da er in 19 Jahren auf 86 Titel und 11 Siege zurückblickt, weniger als 1.000 Einzelsiege.
Der siebenmalige Nummer 1 der Welt zum Jahresende fügte jedoch hinzu, dass er hoffe, dass sich die strengen Regeln für Impfstoffe für zukünftige Turniere ändern könnten, da er „noch viele Jahre spielen“ möchte.
Er erklärte auch, dass er als Kind Impfungen erhalten hatte, und fügte hinzu: „Aber ich habe immer die Freiheit unterstützt, zu wählen, was Sie in Ihren Körper stecken.“
Eine Reihe von Covid-Impfstoffstudien hat gezeigt, wie wirksam die Impfung ist, um die Ausbreitung des tödlichen Virus zu verlangsamen.
Es ist wichtig, dass Sie Ihre lebensrettenden Spritzen erhalten und vollständig geschützt sind – nachdem die neuesten Forschungsergebnisse von Pfizer herausgefunden haben, dass drei Dosen die mutierte Variante „neutralisieren“.
Und nur eine Covid-Impfung bietet zwei Drittel Schutz gegen das Virus.