Der norwegische Gesetzgeber hat am Dienstag (9. Januar) grünes Licht für die Tiefsee-Bergbauexploration rund um das arktische Archipel Spitzbergen gegeben, eine Weltneuheit, die bei Umweltgruppen Besorgnis hervorgerufen hat.
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Bei einer Abstimmung im nationalen Parlament am Dienstag gaben die Abgeordneten grünes Licht für die Tiefsee-Bergbauexploration in einem Gebiet von 281.200 Quadratkilometern rund um den arktischen Archipel Spitzbergen.
Ziel ist es, den Weg für die kommerzielle Nutzung der im Nordatlantikschelf reichlich vorhandenen Mineralien zu ebnen.
Dazu gehören Kupfer, Mangan, Kobalt und Lithium – Rohstoffe, die von der EU als strategisch wichtig eingestuft werden, da sie als Voraussetzung für den grünen und digitalen Wandel gelten.
Dieselben kritischen Mineralien werden derzeit hauptsächlich in einigen wenigen Ländern abgebaut, darunter in der Demokratischen Republik Kongo, China und Russland. Angesichts der immer volatileren Lieferketten ist die Sicherung des Zugangs zu ihnen für westliche Länder zu einer Priorität geworden.
Im Critical Raw Materials Act, den die EU im vergangenen Dezember verabschiedete, waren diese Rohstoffe drei von nur 16 Mineralien, die es auf die oberste Prioritätsliste der strategischen Rohstoffe schafften.
„Ein Tag der Schande für Norwegen“
Vor der Abstimmung am Dienstag treffen sich internationale Aktivisten und Umweltorganisationen versammelt vor dem norwegischen Parlament, um Abgeordnete mit dem Slogan „Stoppt den Tiefseebergbau“ unter Druck zu setzen.
Gegner des Tiefseebergbaus verweisen auf die „irreversiblen“ Auswirkungen, die dieser auf eines der letzten von menschlichen Aktivitäten unberührten Ökosysteme haben könnte.
„Diese Entscheidung schadet Norwegens Ruf als verantwortungsvoller Meeresstaat irreparabel“, sagte Steve Trent, CEO und Gründer der Environmental Justice Foundation, nach der Abstimmung.
„Wir wissen wenig über den Tiefseeboden, aber wir wissen genug, um sicher zu sein, dass seine Ausbeutung zum Verschwinden einzigartiger Fauna und Flora führen und das größte Kohlenstoffreservoir der Welt zerstören wird“, fuhr er in einer Pressemitteilung fort.
„Diese Entscheidung wird ein dunkles Kapitel in der Geschichte einer einst stolzen Hafennation bleiben“, sagte der WWF in Norwegen auf Xden Tag der Abstimmung als „Tag der Schande für Norwegen“ bezeichnend.
Am 9. November forderten rund 100 EU-Abgeordnete ihre norwegischen Amtskollegen auf, sich dem Vorschlag der Regierung zu widersetzen, und stützten sich dabei auf die Expertise von „mehr als 700 wissenschaftlichen Experten“, darunter dem European Science Academies Advisory Council (EASAC), der im Juni vor „katastrophalen Folgen“ warnte für Meeresökosysteme“.
Die Aktivisten verweisen auch auf eine Stellungnahme der norwegischen Umweltbehörde, in der sie die Umweltverträglichkeitsprüfungen dieser Praktiken als „unzureichend“ bezeichnet. Diese Tätigkeit könne „nicht auf sichere oder verantwortungsvolle Weise durchgeführt werden“, hieß es.
Ein schrittweises Vorgehen
Für die norwegische Regierung sowie die konservativen und liberalen Parteien, die bei der Abstimmung am Dienstag den Ausschlag gegeben haben, ist dies eine Gelegenheit, die Energiewende durch die Sicherung seltener Erden für den Bedarf grüner Technologien zu beschleunigen.
In einem (n Interview Mit dem US-Medienunternehmen Cipher im vergangenen September beschrieb der norwegische Premierminister und der Mann hinter dem Projekt, Jonas Gahr Støre, diese Mineralien als „ein wesentliches Element der industriellen Transformation“.
Dies könnte auch für die britische Industrie enorm profitabel sein Der Telegraph Man geht davon aus, dass damit Gewinne in Höhe von Hunderten Millionen oder sogar Milliarden Dollar erzielt werden könnten.
Allerdings müsse „Schritt für Schritt“ vorgegangen werden, warnte der konservative norwegische Abgeordnete Bård Ludvig Thorheim Altinget Anfang Dezember.
„Der Abbau wird nicht erlaubt sein, bis künftige Erkenntnisse zeigen, dass er auf nachhaltige und verantwortungsvolle Weise durchgeführt werden kann“, betonte er und betonte, dass die Regierung sich auf Folgenabschätzungen verlassen müsse, bevor sie eine Lizenz erteile.
Interview mit dem BBCWalter Sognnes, Mitbegründer des norwegischen Bergbauunternehmens Loke Minerals – das sehnsüchtig auf die Genehmigung wartet – sagte, es werde „einen relativ langen Zeitraum mit Explorations- und Kartierungsaktivitäten erfordern, um die Wissenslücken über die Umweltauswirkungen zu schließen“.
Befürworter des Projekts verweisen auf das Versprechen des Landes, bei strategischen Mineralien unabhängig zu sein, und auf seinen Wunsch, die Industrie im Hinblick auf Umwelt- und Arbeitsrechte zu kontrollieren.
24 Länder fordern Moratorium
Doch Norwegens Tiefseeexplorationspläne begeistern nicht alle, da immer mehr Länder sich unter dem Vorwand des Vorsorgeprinzips weigern, sich daran zu beteiligen.
Frankreich, das einzige Land neben Großbritannien, das sich gegen Norwegens Tiefseebergbau ausgesprochen hat, bekräftigte dies auf dem One Planet-Polar-Gipfel Anfang November in Paris.
Heute fordern 24 Länder ein Moratorium für den Tiefseebergbau, obwohl einige Länder wie Norwegen, China, Indien und Russland solche Forderungen ablehnen.
Auf Seiten der EU-Institutionen ist es die Europäische Kommission äußerte Besorgnis über die Umweltauswirkungen dieser Projekte.
In einer Resolution des Europäisches Parlament Im Jahr 2022 forderten die Abgeordneten die Kommission und die Mitgliedstaaten auf, ein internationales Moratorium zu unterstützen.
Die Internationale Meeresbodenbehörde, eine den Vereinten Nationen angeschlossene Organisation, die diese Aktivitäten in internationalen Gewässern reguliert, soll dieses Jahr zusammentreten.
Doch der Druck, die Abbaurechte zu öffnen, nimmt zu, und eine Abstimmung über den ersten Bergbaukodex, auf den Norwegen drängt, wird bereits für 2025 erwartet.
[Edited by Oliver Noyan/Zoran Radosavljevic]
