Russlands längere Invasion in der Ukraine hat seine Fähigkeit, seine Streitkräfte zu versorgen, überstrapaziert. Präsident Wladimir Putin wurde an den Verhandlungstisch gezwungen Nord Koreaeines der wenigen Länder, das in der Lage ist, Munition zu produzieren, die bereits von russischen Streitkräften verwendet wird und noch verwendet wird freundschaftliche Beziehungen zu seinem Regime. Die bevorstehenden Gespräche zwischen Putin und dem nordkoreanischen Diktator Kim Jong Un bedeuten auch, dass die Welt zum ersten Mal seit 2019 den Panzerzug des zurückgezogenen Staates zu sehen bekommt.
Kim ist in seinem markanten, 90 Waggons langen grünen Zug von der nordkoreanischen Hauptstadt Pjöngjang nach Wladiwostok an der russischen Pazifikküste gereist. Die BBC schätzt dass die Fahrt mindestens 20 Stunden gedauert hat. Die lange Fahrt ist vor allem auf die Höchstgeschwindigkeit des Zuges von 31 Meilen pro Stunde zurückzuführen. Jeder Wagen des Zuges ist mit dicker Panzerung bedeckt und zum Schutz vor Angriffen mit kugelsicheren Fenstern ausgestattet. Der Zug ist außerdem mit Waffen und einem Hubschrauber ausgestattet. Es klingt weniger nach einem Transportmittel für einen Weltführer als vielmehr nach einem James-Bond-Bösewicht.
Es sollte auch beachtet werden, dass Nordkorea und Russland nicht die gleiche Spurweite haben, was bedeutet, dass der Panzerzug an einem Bahnhof nahe der russischen Grenze anhalten und stundenlang auf die entsprechenden Räder umgerüstet werden musste. Ironisch, Isolationistisches Nordkorea verwendet die Normalspur, die auch in Nordamerika, China, dem Nahen Osten und den meisten Teilen Europas verwendet wird. Sowohl in Russland als auch in den anderen ehemaligen Sowjetrepubliken wird die russische Spurweite verwendet, ein Überbleibsel aus dem Russischen Reich.
Das Warten war für Kim wahrscheinlich absurd angenehm. Das erklärte ein ehemaliger russischer Diplomat dass der Zug über ein Restaurant mit frischem Hummer und Kisten französischer Bordeaux- und Burgunder-Rotweine verfügt. Die Küche serviert auch andere Gerichte, die in Nordkorea als Delikatessen gelten, wie zum Beispiel Eselfleisch.
Kim reist nicht zu jedem Staatsbesuch mit dem Panzerzug, aber es ist zu einer nordkoreanischen Tradition geworden, dies zu tun. Kim Il Sung, der Gründer des Landes und heutige Großvater Kims, begründete die Tradition, und zu seinen Ehren ist ein aktueller Zug benannt. Kim Jong Il, Kims Vater, praktizierte aufgrund seiner Flugangst zwangsweise bis zu seinem Tod im Jahr 2011. Bekanntlich unternahm er 2001 eine zehntägige Reise nach Moskau, um Putin zu besuchen.