Nordkorea hat am Sonntag die Vereinigten Staaten, Südkorea und Japan dafür kritisiert, dass sie darauf drängen, ihre trilaterale militärische Zusammenarbeit gegen den Norden zu verstärken, und gewarnt, dass dieser Schritt dringende Forderungen nach einer Stärkung der militärischen Fähigkeiten des Landes auslöst.
Nordkorea hat lange die sogenannte Feindseligkeit der Vereinigten Staaten und ihrer Verbündeten als Grund für die Verfolgung eines Nuklearprogramms angeführt. Die Erklärung vom Sonntag kommt, als Nordkoreas Nachbarn sagen, das Land sei bereit für seinen ersten Atomtest seit fünf Jahren als Teil seiner provokativen Serie von Waffentests in diesem Jahr.
„Die vorherrschende Situation erfordert dringender den Aufbau der Verteidigung des Landes, um aktiv mit der raschen Verschärfung des Sicherheitsumfelds auf der koreanischen Halbinsel und dem Rest der Welt fertig zu werden“, sagte das nordkoreanische Außenministerium in einer Erklärung, ohne näher darauf einzugehen würde seine militärische Kapazität erhöhen.
Die Erklärung stand im Widerspruch zu einem trilateralen Treffen der Staats- und Regierungschefs der USA, Südkoreas und Japans am Rande eines NATO-Gipfels in der vergangenen Woche, bei dem sie die Notwendigkeit unterstrichen, ihre Zusammenarbeit zur Bewältigung der nuklearen Bedrohung durch Nordkorea zu verstärken.
„Die Vorstandsvorsitzenden der USA, Japans und Südkoreas steckten ihre Köpfe für eine Konfrontation mit (Nordkorea) zusammen und diskutierten die gefährlichen gemeinsamen militärischen Gegenmaßnahmen dagegen, einschließlich des Starts dreigliedriger gemeinsamer Militärübungen“, heißt es in der Erklärung.
Nordkorea betrachtet US-geführte Militärübungen in der Region, insbesondere solche mit dem rivalisierenden Südkorea, als Invasionsprobe, obwohl Washington und Seoul wiederholt erklärt haben, dass sie nicht die Absicht haben, den Norden anzugreifen.
Während des jüngsten trilateralen Treffens sagte US-Präsident Joe Biden, er sei „zutiefst besorgt“ über Nordkoreas fortgesetzte ballistische Raketentests und offensichtliche Pläne zur Durchführung eines Atomtests. Der südkoreanische Präsident Yoon Suk Yeol sagte, die Bedeutung der trilateralen Zusammenarbeit sei angesichts des fortgeschrittenen Nuklearprogramms Nordkoreas gewachsen, während der japanische Premierminister Fumio Kishida sagte, gemeinsame Raketenabwehrübungen seien wichtig, um nordkoreanische Bedrohungen abzuwehren.
Anfang Juni einigten sich die Verteidigungschefs der USA, Südkoreas und Japans darauf, ihre kombinierten Raketenwarn- und Verfolgungsübungen als Teil ihrer Bemühungen zur Bewältigung der eskalierenden Waffentests Nordkoreas wieder aufzunehmen.
In der nordkoreanischen Erklärung wurde den Vereinigten Staaten vorgeworfen, Gerüchte über nordkoreanische Bedrohungen zu übertreiben, „um einen Vorwand für die Erlangung der militärischen Vormachtstellung in der asiatisch-pazifischen Region einschließlich der koreanischen Halbinsel zu liefern“.
US-Beamte sagten, Washington habe keine feindseligen Absichten gegenüber Pjöngjang und forderten es auf, ohne Vorbedingungen zu den Abrüstungsgesprächen zurückzukehren. Nordkorea hat die US-Ouvertüre abgelehnt und erklärt, es werde sich darauf konzentrieren, seine nukleare Abschreckung zu stärken, es sei denn, die Vereinigten Staaten lassen ihre feindselige Politik gegenüber dem Norden fallen, ein offensichtlicher Hinweis auf die von den USA geführten Wirtschaftssanktionen und ihr regelmäßiges militärisches Training mit Südkorea.
Nordkorea behauptete, der jüngste NATO-Gipfel beweise einen angeblichen US-Plan, Russland und China einzudämmen, indem die „Militarisierung Europas“ erreicht und ein NATO-ähnliches Bündnis in Asien gebildet werde. Darin hieß es, „die rücksichtslosen militärischen Schritte der USA und ihrer Vasallentruppen“ könnten zu gefährlichen Folgen wie einem Atomkrieg führen, der gleichzeitig sowohl in Europa als auch im asiatisch-pazifischen Raum stattfindet.
Pjöngjang hat oft ähnliche kriegerische Rhetorik veröffentlicht und in Zeiten erhöhter Feindseligkeiten mit Washington und Seoul vor der Gefahr eines Atomkriegs gewarnt.