Von Hyonhee Shin
SEOUL (Reuters) – Nordkorea hat am Donnerstag eine ballistische Rakete abgefeuert, als es vor „schärferen militärischen Reaktionen“ auf die Bemühungen der USA warnte, seine Sicherheitspräsenz in der Region mit seinen Verbündeten zu verstärken, und sagte, Washington gehe ein „Spiel ein, das es bereuen wird“.
Nordkorea hat in diesem Jahr eine Rekordzahl solcher Tests durchgeführt und in jüngerer Zeit auch Hunderte von Artilleriegeschossen ins Meer abgefeuert, als Südkorea und die Vereinigten Staaten Übungen veranstalteten, von denen einige Japan betrafen.
Das südkoreanische Militär sagte, die ballistische Rakete sei um 10:48 Uhr (0248 GMT) von der nordkoreanischen Ostküstenstadt Wonsan abgefeuert worden und flog 240 km (150 Meilen) bis zu einer Höhe von 47 km (29 Meilen) mit einer Geschwindigkeit von Mach 4 .
Der jüngste Start erfolgte weniger als zwei Stunden, nachdem Nordkoreas Außenminister Choe Son Hui einen trilateralen Gipfel der Vereinigten Staaten, Südkoreas und Japans am Sonntag zugeschlagen hatte, bei dem die Staats- und Regierungschefs Pjöngjangs Waffentests kritisierten und eine stärkere Zusammenarbeit im Sicherheitsbereich zusagten.
Bei den Gesprächen bekräftigte US-Präsident Joe Biden seine Zusage, die erweiterte Abschreckung zu verstärken und die beiden asiatischen Verbündeten mit einem „vollen Spektrum an Fähigkeiten“, einschließlich Atomwaffen, zu verteidigen.
Choe sagte, die „Kriegsübungen für die Aggression“ der drei Länder hätten den Norden nicht zügeln können, sondern würden lieber eine „ernsthaftere, realistischere und unvermeidlichere Bedrohung“ auf sich selbst bringen.
„Je eifriger die USA auf das ‚verstärkte Angebot erweiterter Abschreckung‘ an ihre Verbündeten setzen und je mehr sie provokative und bluffende militärische Aktivitäten intensivieren … desto heftiger wird die militärische Gegenaktion der DVRK sein“, sagte Choe in einer Erklärung, die von dem Beamten übermittelt wurde Nachrichtenagentur KCNA.
Sie bezog sich auf ihr Land mit den Anfangsbuchstaben seines offiziellen Namens, der Demokratischen Volksrepublik Korea.
„Die USA werden sich bewusst sein, dass sie Glücksspiel sind, was sie sicherlich bereuen werden“, fügte Choe hinzu.
Das südkoreanische und das US-Militär führten nach dem jüngsten Start des Nordens Raketenabwehrübungen durch, sagten die Generalstabschefs von Seoul und verurteilten dies aufs Schärfste.
„Wir fordern einen sofortigen Stopp der nordkoreanischen Abschussserie ballistischer Raketen, die eine schwerwiegende Provokation darstellt, die Frieden und Stabilität schädigt“, sagten die Joint Chiefs in einer Erklärung.
Ein Sprecher des US-Außenministeriums verurteilte den Start ebenfalls und sagte, dass er, wie die anderen in diesem Jahr, gegen mehrere Resolutionen des UN-Sicherheitsrates verstoße und eine Bedrohung für Nordkoreas Nachbarn und die internationale Gemeinschaft darstelle.
„Wir bleiben einem diplomatischen Ansatz gegenüber der DVRK verpflichtet und fordern die DVRK zum Dialog auf“, sagte der Beamte und fügte hinzu: „Unser Engagement für die Verteidigung der Republik Korea und Japans bleibt unerschütterlich.“
Die Vereinigten Staaten haben seit Mai erklärt, Nordkorea bereite sich auf die Durchführung seines ersten Atomtests seit 2017 vor, der Zeitpunkt sei jedoch unklar.
Washington, Seoul und Tokio sagten in einer gemeinsamen Erklärung nach ihrem Gipfel, dass Pjöngjangs Atomtests eine „starke und entschlossene Antwort“ nach sich ziehen würden.
Choe sagte, die militärischen Aktivitäten des Nordens seien „legitime und gerechte Gegenmaßnahmen“ zu den von den USA geführten Übungen.
Der südkoreanische Vereinigungsminister Kwon Young-se, der für innerkoreanische Angelegenheiten zuständig ist, sagte, Nordkorea könne seinen Atomtest um einige Zeit verschieben und verwies auf Chinas innenpolitischen Zeitplan.
„Nordkorea hat auch einige politische Auswirkungen erzielt, indem es sein Atomgesetz im August kodifiziert hat, so dass es möglicherweise keinen unmittelbaren Bedarf für einen Atomtest hat“, sagte Kwon in einem Interview mit der Nachrichtenagentur Yonhap, das am Donnerstag veröffentlicht wurde.
(Berichterstattung von Hyonhee Shin; Zusätzliche Berichterstattung von Soo-hyang Choi in Seoul und David Brunnstrom in Washington; Redaktion von Lincoln Feast, Gerry Doyle, William Mallard und Jonathan Oatis)