Die Regierung von Boris Johnson hat ihren umstrittenen Plan enthüllt, Gesetze einzuführen, um die Strafverfolgung von Veteranen wegen Morden im Zusammenhang mit Unruhen und anderen Altfällen zu beenden.
Das in der Rede der Königin angekündigte Gesetz über Probleme in Nordirland (Vermächtnis und Versöhnung) zielt darauf ab, sicherzustellen, dass ehemalige Soldaten Immunität vor strafrechtlicher Verfolgung erhalten.
Es wird auch eine neue, unabhängige Kommission eingerichtet, die Familien helfen soll herauszufinden, was mit Angehörigen in Fällen passiert ist, an denen ehemalige Mitglieder der Sicherheitskräfte und Ex-Paramilitärs beteiligt sind.
Die Regierung sagt, dass von Veteranen, die in Hunderte von Fällen verwickelt sind, erwartet wird, dass sie der neuen Kommission Informationen zur Verfügung stellen – was einen Weg zur Strafverfolgung offen lässt, wenn Einzelpersonen nicht kooperieren.
Der nordirische Minister Brandon Lewis hat im vergangenen Jahr erstmals die Absicht offenbart, die Strafverfolgung einzustellen – mit der Begründung, dies würde gewerkschaftlichen und nationalistischen Gemeinschaften helfen, „weiter auf dem Weg zur Versöhnung“ zu kommen.
Es stieß in Nordirland auf breite Empörung von allen Seiten. Hinterbliebene Angehörige, die während der drei Jahrzehnte der Gewalt geliebte Menschen verloren haben, machten deutlich, dass sie gegen eine „Amnestie“ mit Altfällen sind.
Die Gruppe „Relatives for Justice“ fordert die Wahrung der gesetzlichen Rechte „aller Opfer des Konflikts, ungeachtet ihres Hintergrunds“.
Der Gewerkschaftsführer Sir Keir Starmer sagte zuvor, es sei „einfach falsch“, dass die Regierung eine „pauschale“ Amnestie für Verbrechen anbietet, die während der Troubles-Ära begangen wurden.
Die Regierung plant jedoch die Einführung eines Systems, in dem Einzelpersonen Immunität garantiert wird, solange sie mit der neuen Kommission kooperieren. Es wird auch eine „Oral History“-Initiative geben, die es Menschen aus allen Gemeinschaften ermöglicht, ihre Geschichten zu teilen.
Es wird erwartet, dass eine Verjährungsfrist für die Verfolgung von Fällen während der Unruhen-Ära bis zur Unterzeichnung des Karfreitagsabkommens im Jahr 1998 eingeführt wird.
Unterdessen hat die Regierung auch Pläne für ein Sprachengesetz vorgelegt, das neue Schutzmaßnahmen für die Verwendung der irischen Sprache in Nordirland vorsehen würde.
Das Identitäts- und Sprachgesetz (Nordirland) zielt darauf ab, die Tradition der Ulster Scots zu stärken und die irische Sprache zu schützen – mit zwei neuen Kommissaren, die mit der Erfüllung jeder Verpflichtung beauftragt sind.