Das National Labour Relations Board (NLRB) hat Eine Beschwerde eingereicht gegen SpaceX und beschuldigte das Unternehmen, acht Mitarbeiter unrechtmäßig entlassen zu haben, die an einem Brief beteiligt waren, in dem das Verhalten von Elon Musk in den sozialen Medien als „häufige Quelle der Ablenkung und Peinlichkeit“ bezeichnet wurde. Entsprechend die Einreichung, beging das Unternehmen eine unlautere Arbeitspraxis, als es die Arbeitnehmer entließ, weil sie „sich an geschützten, konzertierten Aktivitäten am Arbeitsplatz beteiligten“. Außerdem wurde SpaceX vorgeworfen, mindestens einen Mitarbeiter zu dem Brief sowie zur Identität seiner Kollegen und der Art ihrer „konzertierten geschützten Aktivität“ befragt zu haben.
Darüber hinaus heißt es in der Beschwerde, dass SpaceX einen „Eindruck von Überwachung“ erwecke, indem es einem Mitarbeiter Screenshots eines Signal-Gruppenchats zeigte, an dem mehrere Mitarbeiter beteiligt waren. In dem offenen Brief, der im Mittelpunkt dieses Falles stand, wurde Musks „schädliches Twitter-Verhalten“ anprangert, bevor er die Website erwarb, die jetzt als X bekannt ist. Insbesondere äußerten die Mitarbeiter Bedenken hinsichtlich der groben Witze, die er auf , für die SpaceX 250.000 US-Dollar bezahlte. In dem Brief wurde das Unternehmen aufgefordert, die Führung für ihre Handlungen zur Rechenschaft zu ziehen und schädliches Verhalten zu verurteilen.
Die an der Erstellung des Schreibens beteiligten Mitarbeiter verteilten es Mitte 2022 im Unternehmen. Entsprechend Die New York Times, tadelte SpaceX-Präsidentin Gwynne Shotwell sie innerhalb weniger Stunden nach dem Versand und forderte sie auf, „sofort damit aufzuhören, die Kommunikationskanäle der Mitarbeiter zu überfluten“. Berichten zufolge wurden am nächsten Tag fünf Mitarbeiter entlassen, vier weitere wurden im Juli und August entlassen. Nur einer von ihnen beteiligte sich nicht an der Einreichung der Beschwerde wegen unlauterer Arbeitspraktiken. „Bei SpaceX sind die Raketen zwar wiederverwendbar, aber die Leute, die sie bauen, werden als entbehrlich behandelt“, sagte Paige Holland-Thielen, eine der entlassenen Mitarbeiterin Die Zeiten. „Ich hoffe, dass diese Anschuldigungen SpaceX und seine Führung für ihre lange Geschichte der Misshandlung von Arbeitern und der Unterdrückung des Diskurses zur Rechenschaft ziehen werden.“
Der Fall soll am 5. März vor einem Verwaltungsrichter verhandelt werden, das Unternehmen könnte jedoch vorher einen Vergleich abschließen. Wenn die NLRB entscheidet, dass das Unternehmen gegen Arbeitsgesetze verstoßen hat, kann sie SpaceX anweisen, die Arbeitnehmer wieder einzustellen und ihnen eine angemessene Nachvergütung zu zahlen. Allerdings könnte SpaceX gegen die Entscheidung Berufung beim Vorstand und dann bei einem Bundesgericht einlegen, sodass es für die beteiligten Mitarbeiter ein langer Weg werden könnte.
Musk steht über seine anderen Unternehmen seit Jahren im Widerspruch zur NLRB. Der Vorstand warf X zuvor vor, einen Mitarbeiter illegal entlassen zu haben, der gegen seine Rückkehrpolitik ins Amt verstoßen hatte. In der Zwischenzeit hat Tesla mehrere NLRB-Beschwerden bearbeitet, darunter eine, in der dem Autohersteller vorgeworfen wird, als Vergeltung für gewerkschaftliche Aktivitäten illegal Mitarbeiter gekündigt zu haben.