Gary Bowser liebt Videospiele, aber Nintendo verwandelte ihn in einen Bösewicht. Nein, nicht nur, weil er den Namen mit Bowser teilt, dem eigentlichen Bösewicht der Mario-Reihe. Der Mensch Bowser half beim Modifizieren von Nintendos Spielekonsolen damit die Leute kostenlose Raubkopien seiner Videospiele spielen konnten. Dann wachte er eines Tages mit drei auf seinen Kopf gerichteten Gewehren und Schulden in Höhe von 14,5 Millionen Dollar bei Nintendo auf.
Bowser war Gegenstand einer verdeckten Operation des Justizministeriums und verbrachte über ein Jahr im Gefängnis, nur weil er im Wesentlichen einige Dongles an Nintendo Switches angeschlossen hatte. In einem neuen Interview mit Der WächterBowser erzählte seine Geschichte, wie Nintendo an ihm ein Exempel statuierte, um andere Videospielpiraten zu erschrecken.
„An dem Tag, als es passierte, schlief ich in meinem Bett, es war vier Uhr morgens, ich hatte die ganze Nacht getrunken“, sagte Bowser in einem Interview mit The Guardian. „Und plötzlich wache ich auf und sehe drei Leute, die mit Gewehren auf meinen Kopf mein Bett umringen … Sie zerrten mich aus dem Haus, setzten mich auf die Ladefläche eines Pickups und fuhren mich zum Interpol-Büro.“
Bowser sagt, dass er die Abfindung in Höhe von 14,5 Millionen Dollar für den Rest seines Lebens abbezahlen wird. Der 54-jährige kanadische Programmierer war Teil des Team Xecuter, einer Gruppe, die Geräte zur Umgehung der Anti-Piraterie-Software von Nintendo herstellte. Brian C. Rabbit vom Justizministerium nannte sie in einem Artikel „eine berüchtigte internationale kriminelle Gruppe“. Pressemitteilung Damals im Jahr 2020. Bowser sagt jedoch, dass er für seine Arbeit nur ein paar hundert Dollar im Monat erhielt.
Nintendo bezeichnete Bowsers Gefängnisstrafe als „einmalige Gelegenheit” um eine Nachricht über Videospielpiraterie zu senden. „Es ist der Kauf von Videospielen, der Nintendo am Leben hält“, sagte der Anwalt des Unternehmens, Ajay Singh, während Bowsers Fall, „und es sind die Spiele, die die Leute zum Lächeln bringen.“
Allerdings könnte Bowser in diesem Fall eine verirrte Kugel gefangen haben. Letztendlich steht er vor einer lebenslangen Schuldenlast, weil er, wie er es beschreibt, „zum Mittelsmann“ zwischen den Entwicklern von Xecuter und den Besitzern der Mod-Chips geworden ist. Nintendo wollte mit Bowser eine Botschaft an andere Piraten senden: Wer erwischt wird, muss mit schwerwiegenden Konsequenzen rechnen.
„Ich werde ihnen zahlen, so viel ich kann, was sicher nicht viel Geld sein wird“, sagte Bowser gegenüber The Guardian. Er wurde im Juli freigelassen, nachdem er wegen guten Benehmens vorzeitig aus der Haft entlassen worden war. Während er im Gefängnis war, sagte Bowser, dass er wegen seiner chronischen Fußprobleme nicht immer die nötige medizinische Versorgung erhalten konnte und verbrachte einige Zeit im Rollstuhl, um sich fortzubewegen.
Heutzutage bezahlt er seine Arztrechnungen über a GoFundMe-Seite engagiert, ihm dabei zu helfen, sein Leben neu zu starten. Die Seite hat derzeit über 7.000 US-Dollar gesammelt, was Bowsers Endziel von 9.000 US-Dollar nahekommt. Bowser sagt, dass er heutzutage nach seinen monatlichen Zahlungen an Nintendo Schwierigkeiten hat, seine Stromrechnung zu bezahlen.
Nintendo hat a angemeldet Umsatz von 8,7 Milliarden US-Dollar im letzten Jahr, und die monatlichen Zahlungen von Bowser werden nicht einmal die Oberfläche des Unternehmensgewinns beeinträchtigen.
Nintendo hat einen lebenslangen Schandfleck in Gary Bowsers Leben hinterlassen, mit dem er für immer zu kämpfen haben wird. Das Unternehmen hat möglicherweise eine Nachricht an andere Hacker und Piraten gesendet, aber zu welchem Preis? Bowsers Umstände zeigen, welche menschlichen Konsequenzen es hat, wenn ein Unternehmen wie Nintendo sein Gewicht in die Waagschale wirft.