Nigerias Präsident Bola Ahmed Tinubu hat am Freitag Truppen entsandt, um mehr als 250 Schüler zu retten, die bei einer der größten Massenentführungen seit drei Jahren von bewaffneten Männern aus einer Schule im Nordwesten des Landes entführt worden waren.
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Der Angriff im Bundesstaat Kaduna war die zweite Massenentführung innerhalb einer Woche im bevölkerungsreichsten Staat Afrikas, wo schwer bewaffnete kriminelle Banden auf Motorrädern auf der Jagd nach Lösegeld Opfer in Dörfern, Schulen und entlang von Autobahnen angreifen.
Lokale Regierungsbeamte im Bundesstaat Kaduna bestätigten den Entführungsangriff auf die Kuriga-Schule am Donnerstag, nannten jedoch noch keine Zahlen, da sie sagten, sie würden noch ermitteln, wie viele Kinder entführt worden seien.
Bei dem Angriff sei mindestens eine Person erschossen worden, sagten Anwohner.
Sani Abdullahi, ein Lehrer an der GSS Kuriga-Schule im Bezirk Chikun, sagte, den Mitarbeitern sei es gelungen, mit vielen Schülern zu fliehen, als die vor Ort als Banditen bekannten bewaffneten Männer am frühen Donnerstag mit Schüssen in die Luft angriffen.
Er teilte den örtlichen Beamten mit, dass 187 Schüler aus der Hauptgrundschule und weitere 100 aus den Grundschulklassen entführt worden seien. Drei Anwohner sagten außerdem, dass zwischen 200 und 280 Kinder und Lehrer entführt worden seien.
„Am frühen Morgen hörten wir Schüsse von Banditen, und bevor wir uns versahen, hatten sie die Kinder zusammengeholt“, sagte der Anwohner Musa Mohammed gegenüber AFP.
„Wir flehen die Regierung an, wir alle flehen uns an, sie sollten uns bitte bei der Sicherheit helfen.“
Die Entführung von Kaduna und die Massenentführung vor einer Woche aus Lagern für von Dschihadisten vertriebene Menschen im nordöstlichen Bundesstaat Borno veranschaulichen die Herausforderung, vor der Tinubu stand, der versprach, Nigeria sicherer zu machen und mehr ausländische Investitionen anzulocken.
„Ich wurde von den Sicherheitschefs über die beiden Vorfälle informiert und bin zuversichtlich, dass die Opfer gerettet werden“, sagte Tinubu in einer Erklärung, in der er den Streitkräften befahl, die Entführer aufzuspüren.
„Für mich und die wartenden Familienangehörigen dieser entführten Bürger ist nichts anderes akzeptabel. Die Gerechtigkeit wird entschieden gehandhabt.“
Zu den beiden Massenentführungen kam es auch fast zehn Jahre, nachdem die Dschihadisten von Boko Haram im April 2014 einen großen internationalen Aufschrei ausgelöst hatten, als sie mehr als 250 Schülerinnen aus Chibok im Bundesstaat Borno entführten.
Einige dieser Mädchen werden immer noch vermisst.
Mehr als 100 Menschen werden als vermisst gemeldet, nachdem Militante letzte Woche die Massenentführung von Frauen und Kindern in Lagern für die durch den dschihadistischen Konflikt in Borno Vertriebenen verübt hatten. Über den Zeitpunkt und die Zahl der Opfer gibt es jedoch widersprüchliche Angaben.
‘Kein Stein auf dem anderen’
Die Polizei legte keine Zahlen zur Entführung der Kuriga-Schule vor. Doch die Zahl der in Nigeria gemeldeten Entführten sinkt oft, nachdem Menschen, die auf der Flucht vor Angriffen vermisst wurden, nach Hause zurückkehren.
„Die Regierung des Bundesstaates Kaduna und die Sicherheitsbehörden arbeiten rund um die Uhr, um die sichere Rückkehr der Schulkinder zu gewährleisten“, sagte Gouverneur Uba Sani auf X, ehemals Twitter.
„Ich habe vom Präsidenten und vom Nationalen Sicherheitsberater die nachdrückliche Zusicherung erhalten, dass nichts unversucht bleiben wird, um die Kinder zurückzubringen.“
In den letzten drei Jahren wurden Hunderte von Schulkindern und Studenten bei Massenentführungen im Nordwesten und in der Zentralregion, darunter auch in Kaduna, entführt.
Fast alle wurden gegen Lösegeld freigelassen, nachdem sie wochen- oder monatelang in Banditenlagern in den Wäldern im Nordwesten der Bundesstaaten gefangen gehalten worden waren.
Auch das UN-Kinderhilfswerk UNICEF verurteilte den Angriff vom Donnerstag und forderte die Regierung auf, mehr zum Schutz der Schüler zu tun.
„Schulen sollen Zufluchtsorte des Lernens und des Wachstums sein und keine Orte der Angst und Gewalt“, sagte Christian Munduate, Direktor von UNICEF Nigeria, in einer Erklärung.
Nigerias Streitkräfte kämpfen an mehreren Fronten, unter anderem gegen bewaffnete Kriminelle im Nordwesten und den seit langem andauernden dschihadistischen Aufstand im Nordosten, bei dem seit 2009 40.000 Menschen getötet und mehr als zwei Millionen vertrieben wurden.
Die Kämpfe in Borno haben nachgelassen, da die Militanten aus dem von ihnen einst kontrollierten Gebiet zurückgedrängt wurden, aber sie verüben immer noch Angriffe, Entführungen und Razzien in abgelegenen Gebieten.
Im vergangenen September entführten bewaffnete Männer bei einer Razzia rund um eine Universität im Nordwesten des Bundesstaates Zamfara mehr als 30 Menschen, darunter 24 Studentinnen.
Im Februar 2021 überfielen Banditen ein Mädcheninternat in der Stadt Jangebe in Zamfara und entführten rund 300 Schülerinnen. Monate zuvor hatten bewaffnete Männer mehr als 300 Schüler einer Jungenschule in Kankara im Bundesstaat Katsina entführt und sie Tage später wieder freigelassen.
Nach Angaben des lokalen Risikoanalysten SBM Intelligence wurden zwischen Juli 2022 und Juni 2023 in Nigeria 3.620 Menschen bei 582 Entführungsvorfällen entführt. Seit Tinubus Amtsantritt im Mai letzten Jahres wurden 4.777 Menschen entführt.
(AFP)