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Mindestens 26 Kinder im Alter zwischen fünf und sechs Jahren verbrannten am Montag, als ihre Stroh- und Holzklassenzimmer im Süden Nigers Feuer fingen, sieben Monate nach einer ähnlichen Tragödie in der Hauptstadt Niamey.
“Im Moment haben wir 26 Tote und 13 Verletzte, vier davon schwer”, sagte Chaibou Aboubacar, Bürgermeister der Stadt Maradi.
Niger, eines der ärmsten Länder der Welt, hat versucht, den Mangel an Schulgebäuden zu beheben, indem Tausende von Stroh- und Holzschuppen als Klassenzimmer gebaut wurden, in denen Kinder manchmal auf dem Boden sitzen.
Brände in den leicht entzündlichen Klassenzimmern sind häufig, führen jedoch selten zu Verletzten.
In der Region Maradi wurde ab Dienstag eine dreitägige Trauer ausgerufen.
Bei einem Schulbrand in einem Arbeiterviertel von Niamey wurden im April 20 Kinder verbrannt.
“Dieses tragische Ereignis versetzt das nigrische Volk erneut in Trauer”, sagte die Regierung in einer Erklärung und fügte hinzu, dass Klassenzimmer aus Stroh und Holz fortan im ganzen Land verboten seien.
Issoufou Arzika, Generalsekretär der Niger Teachers’ Union, sagte der Nachrichtenagentur AFP, das Feuer am Montag habe die Schule in Maradi „dezimiert“.
Arzika sagte, seine Gewerkschaft habe Beamte auf die Gefahr der Stroh- und Holzklassenzimmer nach dem Feuer in Niamey aufmerksam gemacht.
“Es ist besser, den Unterricht unter Bäumen zu halten als in Strohhütten, die für Schüler zu brennbaren Gräbern geworden sind”, sagte er.
Präsident Mohamed Bazoum hat kürzlich versprochen, die Holzkonstruktionen zu ersetzen.
(AFP)