Der jüngste Gewinnbericht von Sony war für die zuvor stark erscheinende PlayStation-Marke nicht besonders gut. Wie wir berichteten, hat Sony sein Ziel für das Geschäftsjahr 2024 (das von Anfang April 2023 bis Ende März 2024 läuft) für PS5-Verkäufe von 25 Millionen auf 21 Millionen herabgestuft. Sie gaben außerdem zu, dass im Laufe des kommenden Geschäftsjahres keine größeren AAA-Franchise-Einträge veröffentlicht werden. Unnötig zu erwähnen, dass dies nicht so gut aufgenommen wurde, was teilweise zu einem Einbruch der Sony-Aktie führte schätzungsweise 10 Milliarden US-Dollar vom Wert des japanischen Unternehmens abgezogen.
Allerdings machen sich einige Finanzanalysten tatsächlich mehr Sorgen über eine andere Zahl aus den jüngsten Gewinnen von Sony – Es ist die Betriebsgewinnmarge. Die operative Marge eines Unternehmens misst im Grunde, wie viel Prozent jedes ausgegebenen Dollars wieder in Gewinn umgewandelt wird, und im vergangenen großen Weihnachtsquartal betrug die Marge von Sony nur 6 Prozent. Zum Vergleich: Im Vorjahresquartal lag die Marge bei 9 Prozent, vor 2022 bei etwa 12 bis 13 Prozent.
Atul Goyal, Analyst bei Jefferies, fand diese rückläufige Betriebsmarge besonders rätselhaft, da seiner Meinung nach „verschiedene Rückenwinde dahinter steckten, die das Unternehmen vorantreiben sollten.“ hoch die Margen in Richtung 20 Prozent.“ Zu diesen Rückenwinden zählen die zunehmende Verbreitung digitaler Spiele, mit denen Sony alle Gewinne einstreicht, ohne den Einzelhändlern etwas zurückzahlen zu müssen, Rekordausgaben für Live-Dienste und Einnahmen aus der neuen mehrstufigen PlayStation Plus. Laut Serkan Toto, Analyst bei Kantan Games, sind die Herstellungskosten durch das neu gestaltete PS5-Modell, das 2023 auf den Markt kommt, ebenfalls gesunken, sodass dies nicht den Gewinn schmälert.
Also, was ist hier das Problem? Der wahrscheinlichste Grund dafür sind die steigenden Kosten für die Spieleentwicklung – wie wir bereits berichtet haben, deuten die jüngsten Leaks von Sony darauf hin, dass die Herstellung von Spider-Man 2 über 300 Millionen US-Dollar gekostet hat (das Dreifache des Originalspiels). Auch bei PlayStation gab es in letzter Zeit jede Menge Verschwendung, wie zum Beispiel die Absage des Open-World-Multiplayer-Spiels „The Last of Us“ von Naughty Dog, das angeblich das ehrgeizigste war, was sie je gemacht haben und das wahrscheinlich schon einen ziemlich saftigen Preis eingebracht hat Etikett.
Es ist vielleicht keine Überraschung, dass Hiroki Totoki, der neue Interims-CEO von Sony Interactive Entertainment, als er die Nachfolge des scheidenden Jim Ryan antrat, als Erstes zu sagen hatte, dass er die Gewinnspanne erhöhen wollte, vielleicht durch aggressiveres Vorgehen bei PC-Veröffentlichungen …
„In der Vergangenheit wollten wir die Konsole populär machen, und der Hauptzweck der First-Party-Titel bestand darin, die PlayStation-Konsole populär zu machen. Das stimmt, aber es gibt eine Synergie. Wenn Sie also nicht nur auf unserer Konsole, sondern auch auf anderen Plattformen wie Computern über starke First-Party-Inhalte verfügen, können Sie First-Party-Inhalte mit mehreren Plattformen ausbauen, was zur Verbesserung des Betriebsgewinns beitragen kann. Das ist also ein weiteres Problem, an dem wir proaktiv arbeiten wollen.“
Was denken Sie? Was kann Sony tun, um das Problem steigender Entwicklungskosten und sinkender Betriebsmargen zu bekämpfen? Die schnellere Veröffentlichung von Spielen auf dem PC mag eine Lösung sein, aber es scheint, dass Sony sich längerfristig auf Kostensenkungen und vielleicht ein Umdenken bei der Art der Spiele konzentrieren muss.