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Ein niederländisches Gericht wird am Donnerstag im Fall von vier Männern mit Verbindungen zu Russland entscheiden, die wegen ihrer mutmaßlichen Rolle beim Abschuss von Flug 17 der Malaysia Airlines des Massenmordes beschuldigt werden.
MH17 war ein Passagierflugzeug, das am 17. Juli 2014 über der Ostukraine abgeschossen wurde und alle 298 Passagiere und Besatzungsmitglieder tötete.
Damals war das Gebiet Schauplatz von Kämpfen zwischen prorussischen Separatisten und ukrainischen Kräften, dem Vorläufer des diesjährigen Konflikts.
Opfervertreter sagen, dass das Urteil ein wichtiger Meilenstein sein wird, obwohl die Verdächtigen, denen alle lebenslange Haftstrafen drohen, weiterhin auf der Flucht sind. Es wird angenommen, dass sie sich alle in Russland aufhalten, das sie nicht ausliefern wird.
Moskau bestreitet jede Beteiligung oder Verantwortung für den Abschuss von MH17 und hat 2014 auch jede Präsenz in der Ukraine bestritten.
Staatsanwälte sagen, die Verdächtigen, drei ehemalige russische Geheimdienstoffiziere und ein ukrainischer separatistischer Militärführer, halfen bei der Organisation und dem Transport eines BUK-Raketensystems der russischen Armee in die Ukraine, das zum Abschuss des Flugzeugs verwendet wurde.
Sie wurden in einem nach niederländischem Recht abgehaltenen Prozess des Abschusses eines Flugzeugs und des Mordes angeklagt. Sie könnten alternativ wegen Totschlags verurteilt werden, wenn die Richter des Haager Bezirksgerichts feststellen, dass die Tat nicht vorsätzlich war.
Abgehörte Telefonanrufe, die einen wesentlichen Teil der Beweise gegen die Männer bildeten, deuteten darauf hin, dass sie glaubten, ein ukrainisches Kampfflugzeug ins Visier genommen zu haben.
Drei der Männer wurden in Abwesenheit vor Gericht gestellt und der vierte plädierte über Anwälte, die er zu seiner Vertretung engagiert hatte, auf nicht schuldig. Niemand nahm an der Verhandlung teil.
Opfer von MH17, die auf dem Weg von Amsterdam nach Kuala Lumpur waren, kamen aus 10 verschiedenen Ländern. Mehr als die Hälfte waren Niederländer.
Die Untersuchung wurde von den Niederlanden geleitet, mit Beteiligung der Ukraine, Malaysias, Australiens und Belgiens.
Die Verdächtigen sind die Russen Igor Girkin, Sergey Dubinskiy und Oleg Pulatov; und der Ukrainer Leonid Kharchenko.
Die Richter beginnen um 13:30 Uhr Ortszeit (12:30 Uhr GMT) mit der Verlesung des Urteils im Hochsicherheitsgericht neben dem Amsterdamer Flughafen Schiphol.
(REUTERS)